当初，戴缨初来京都时，陆铭章并不知道她是那个记忆中稚气未脱，总是跟在他身后叫他“阿晏”的小丫头。
还是因着养女婉儿一心栽在谢家小子身上，为了女儿，他让长安打听有关谢家的情况。
从而得知谢容和自家表妹有婚约，后来长安说，那女子姓戴，单名一个缨字。
其实到这里，他仍没往那方面想，在他心里这是全然割裂的两回事，因为没往这方向想，就没去探查得更详尽，他只需知道谢容有一门婚约，这就够了，别的他不需要了解。
当年，杨三娘走得匆忙，什么信息也没留下，现在想来，她是有意不让人知道她更多的事。
可能在她看来，从夫家带着孩子离开，是一件极为不光彩的事情，跟在她身边的婆子也是个嘴巴严实的。
他和元载在茶坊做了一年之久，都不知道她夫家姓什么，又位于何处。
她自己也没有半点透露的意思，戴缨呢，也不知是不是提前得过她娘亲的吩咐，让她不许告诉旁人家中事，每每他们问她，她都支支吾吾说不出个一二三。
是以，那一次的辞别，就真的是辞别。
他不知道小丫头的家在哪里，也不知道她姓什么，其实当年若真想打听，也还是能探问到，不过他没想过刻意打听。
别人既然不愿说，自有他的理由，他不过一个给人做活的，做好手头的事情才是正经，没那份闲心去探查他人的隐私，不论是茶坊母女还是元载，于他而言皆是萍水相逢，有聚自有散。
直到那一日，外面下着细雨，他坐在福兴楼的二楼品茶看到了她，烟雨朦胧中，熟悉的、倔强的轮廓。
那种熟悉感一下撞到他心坎里，可还是没认出来，后来，他让长安再查，从眼前的女子查起，这一次探查和头一次探查的侧重点不同。
头一次，他的侧重点在谢容身上，得到的结果是，谢容自幼定了一门亲，而这一次，他的侧重点在谢容的这个未婚妻身上。
也是赶巧，在他让长安探查消息的次日，有关她的消息还未探清前，她再一次毫无征兆地出现在他面前。
青山寺中，婉儿拉她走到他的面前，让她承认退婚之事属于自愿，并非强迫。
他看她垂着眼，乖巧中透着一股坚韧，安静地立在那里，那一瞬他的心情很复杂，害怕她是她，却又希望她是她。
随着长安探得的消息，她的身份终是证实了，他也了解得越来越多，也把事情前前后后串联起来，心头涌上的不知是恍然、是叹息，还是命运弄人的滋味。
马车仍在街道上缓行，陆铭章拉回思绪，将手收回袖中，静坐着，戴缨松下揭车帘的手，坐正身子，静默不语。
两人各怀心事，都没说话，冬天，天黑得早，回到宅子后已经完全暗下来，屋檐下点了灯。
因在店里用了饭，戴缨回来让厨娘烧了水，一声不言语地去了沐间。
出来后不见陆铭章，往屋外看了一眼，也没看见他的身影，于是坐到窗榻边，归雁手上提着一壶热水，走了来，一面沏茶一面说道：“大爷在阿左哥屋里，两人正坐在一起喝茶呢。”
戴缨有些吃惊：“爷和阿左在一起喝茶？”
“是，特意让我过来告知娘子一声。”
戴缨点了点头，没再问什么，吩咐归雁：“你让厨娘再烧些水备着，多烧些。”
归雁应声去了。
……
彼边，一间不大不小的屋室内，两名男子对坐。
一人从容松弛，一人坐姿直挺挺。
陈左将茶壶提起，给陆铭章倒了一杯茶水：“大人是否要问什么？”
陆铭章微笑道：“你不必拘谨，眼下也没什么大人，随意些。”
话是这么说，陈左也不敢放松，仍是笔挺地坐着，就怕说错话，倒不是担心说错话引起麻烦，而是怕自己说错话惹人笑。
他神情无比认真，陆铭章反倒不好开口了，只能端起茶盏轻啜了几口，问些无关紧要的事情。
“平日里累不累，需不需要再找个帮手？”
陈左回答道：“倒还好，有福顺，忙也就忙那一会儿。”
陆铭章点了点头，又呷了一口热茶，往这屋子打量一番，说道：“这屋里有暖气罢？”
问完后，陈左愣了愣，现在屋里热融融的，不是燃着暖壁是什么？这略显生硬的关怀，透出他并非惯于如此琐碎的询问。
“多谢大人关心，足够了，宅子备得有多的，这一个冬天只怕都用不完。”
陆铭章点了点头，再次端起茶盏，啜了一口，漫不经心地问了一句：“小肆一切境况都还好？”
他没有直接问戴缨，知道她是个报喜不报忧的，尤其在他面前，遇到什么难事通常都不会告诉他。
陈左却会错了意，说道：“大人是问冯院首？”
不待陆铭章回应，陈左自顾自地说道：“那人叫冯牧之，学子们都称他冯院首，春秋书院就是他家的。”
接着又言辞恳切地替戴缨澄清道，“那人虽然常来，不过只是坐着用饭，东家同他说话的次数五个指头数得过来，相公莫要多想。”
那日陈左从厨房出来，见陆铭章同冯牧之坐于窗边，不知他二人说什么，以为陆铭章生了什么误会，怕他和戴缨之间因此而产生嫌隙。
陈左作为男人，自然看出了冯牧之对戴缨的心思，不过虽有心思，行为上却没有逾越之举，每日来就是再正常不过的用饭，用完饭就走。
是以，他们也不好多说什么。
“他时常去小肆？”陆铭章就着他的话随口问了一句。
“大多时候总是等学子们走了才来，有时他自己来，有时和他那友人一道来。”说到这里，陈左又赶紧补上一句：“他来只是用饭，用完饭就走。”
陆铭章笑道：“自然是去吃饭的。”
陈左以为陆铭章会再问一些有关冯牧之的事情，然而，他在说完这句之后，接下来的谈话半个字不提那人。
而是问些其他的，譬如，有没有人来店里找过麻烦，又或是问女东家每日在店里用饭，吃得好不好，可有生过病。
这么一问，反把陈左问住了，努力去想，毕竟他也没去注意女东家的日常。
“要不把雁儿叫来问一问，她最清楚。”陈左建议道。
陆铭章笑了笑：“叫那丫头知道了，她家主子必然也知道，又会恼我管太多。”
陈左悟了过来，就如同从前他和妻子一样，他不想叫她知道他在外做活有多辛苦，而她在他面前，也从来努力打起精神，怕他愁烦。
陆铭章朝外吩咐了一声，让长安拿酒进来，长安进来后，陆铭章让他留下：“难得的机会，喝些酒解解乏。”
陈左从不敢想，自己会和这位大人同桌共饮，他们就这么一边闲聊，一边吃酒菜。
陈左心里还想着，兴许陆相公会将他灌醉，借着酒意，再开口问他一些有关冯牧之的事，但他酒量不错，并不容易醉过去，心想要不要装醉说一些他想听的？
然而他多想了，陆相公半个字没提冯牧之，就连先前问的那句“他时常去小肆？”，还是因着他说了太多，他不得不礼貌性地接了一句。
他、长安还有陆相公三人真就只是坐着，闲叙吃喝，陈左渐渐地放松下来。
后来，在酒意中，他想明白一件事，可能陆相公根本没将冯牧之放在眼里，他情愿同他这个粗人喝酒，情愿同长安这个亲随自在议话。
三人说到最后，陈左大哭一场，陆铭章和长安不得不温声安慰他，陈左醉得厉害，后半程多是他自己灌自己，长安想拦，被陆铭章止住了。
“让他喝，能痛快地醉一醉也好。”
后来，酒阑秉烛，盘中菜馔也尽，长安将陈左扶到榻上后，同陆铭章出了屋室。
一出屋，就见廊影里立着一个人。
长安笑了笑：“不打紧，他已睡下了。”
归雁先是朝陆铭章欠身施礼，又朝长安欠了欠身，转身退下了。
陆铭章回屋后，屋里很安静，外间只点了一盏烛，微弱的烛光，晕染在里间和外间隔着的屏风上，让他完全看不清里面。
他没往里去而是出了屋，在院子里坐了会儿，醒酒意，趁着此时，院里的丫鬟给沐间备上热水，待热水备好，他才起身往沐间去，沐洗毕，更好衣物，已是好晚。
等他进到里间时，发现她根本没睡，没有在床上躺着，也没有靠坐在床头，就那么坐在桌案边，身上穿了一件水葱色的柔软寝衣。
“怎么不去床上躺着？”
戴缨没有说话。
他知道她在生闷气，回来的路上本想逗一逗她，结果她不理，他也就没去招惹。
陆铭章揉了揉额穴，走上前，说道：“头有些难受，劳娘子去榻上给我按一按？”
戴缨乜斜他一眼，仍是不动，陆铭章只好佯装闷哼一声，继续拿指摁额穴，露出难受的模样，戴缨这才起身上了榻。
他盘腿坐于帐下，她跪坐在他的身后，稍稍直起身，以便更好地施力。
“在气什么呢？”陆铭章问道。