20XX年12月25日下午3时，《星河战纪》虚拟宇宙，“求索号”移动基地舰桥。
风琛刚刚结束与凌霄的加密通讯，凌霄的声音还带着一丝疲惫后的庆幸，确认了夜阑辰成功困住“塔纳托斯”的消息。
他转身，看向站在舷窗边，望着窗外虚拟星海的夜宸。
夜宸依旧是那副神秘莫测的模样，黑色的风衣边缘在模拟的气流中微微摆动。
“‘塔纳托斯’的威胁暂时解除，但‘创世神殿’的计划不会停。”
风琛走到主控台前，调出了一幅巨大的星图，星图中央，一座高耸入云、直插星河核心的银白色巨塔模型散发着柔和而古老的光芒——那就是“初始之塔”。
“根据你提供的信息，启动‘万物谐振器’的关键节点，就在这座塔的顶层。”
夜宸转过身，目光落在星图上的巨塔。“不仅是关键节点，整座塔本身就是谐振器的核心基座。
但它位于‘起源星域’，那是当前版本开放的最高等级区域，进入需要玩家账号等级达到90级，且完成至少三项‘星域传说’级主线任务。”
他伸出修长的手指，在星图上“初始之塔”的外围轻轻一点，一层淡红色的能量屏障虚影浮现出来，上面清晰地标注着“等级限制：90级”。
风琛的眉头微蹙。他目前的账号等级是78级，距离90级还有一段不短的距离。
即便是夜宸，通过之前在“湮灭流光带”的历练，等级也不过82级。
常规升级，就算是日夜不停地刷怪做任务，没有十天半月也难以达标。
“时间来不及。凌霄那边传来的消息，‘创世神殿’在东欧的精神同步试验已经进入最后的准备阶段，预计不超过72小时就会启动第一次小规模测试。”
夜宸嘴角勾起一抹似有若无的弧度，像是早就料到风琛会有此顾虑。
“常规手段自然不行。所以，我找了个‘捷径’。”
他抬手，在空气中划出一道复杂的符文，一个加密的通讯请求窗口出现在两人之间。
“我的人已经联系上了他，约定在‘遗忘星港’的三号废弃船坞见面。
他只接受现金交易，而且价格不菲。”
风琛挑眉。“他？”
“一个活在游戏数据缝隙里的幽灵。”夜宸的语气带着一丝不易察觉的欣赏，又或者说是对某种极致纯粹的认可。
“《星河战纪》开服至今，关于他的传说从未断过，但见过他真容的人屈指可数。
他不接装备订单，不打PVP排位，只做一种生意——效率至上的等级代练。
圈内人叫他‘幽灵’，或者直接称呼他的代号，沈墨。”
下午4时15分，“遗忘星港”三号废弃船坞。
这里是游戏早期版本的遗留地图，如今早已被玩家遗忘，只剩下锈蚀的金属残骸、闪烁不定的应急灯光和呼啸而过的虚拟罡风。
巨大的船坞穹顶破了一个大洞，露出外面深邃冰冷的宇宙背景。
风琛和夜宸站在一堆废弃的引擎组件上，耐心等待。
周围静得可怕，只有金属热胀冷缩发出的“咔哒”声，以及远处偶尔传来的NPC拾荒者的机械运作声。
4时17分，船坞入口处的阴影里，毫无征兆地出现了一个身影。
那是一个极其普通的男性角色，穿着游戏商店里最常见的基础款灰色探索者套装，没有任何发光的极品装备点缀，连武器都只是一把系统赠送的新手级能量匕首。
他的角色模型面容模糊，像是故意调低了渲染精度，五官平淡到让人看过就忘。
唯一引人注目的，是他那双眼睛——在昏暗的光线下，瞳孔里似乎有数据流快速闪过，带着一种非人的、冰冷的锐利。
他就那么站在那里，没有发出任何声音，仿佛与周围的废弃环境融为了一体。
如果不是他主动现身，风琛甚至怀疑自己的感知系统都无法发现他。
“沈墨？”夜宸率先开口，打破了沉默。
那人点了点头，没有说话，只是抬起右手，五指微张。
他的手腕上，戴着一个同样不起眼的黑色手环，手环表面亮起一个微型投影，投射出一行简洁的文字：“目标：风琛，夜宸。
等级要求：90级。时限：48小时。报酬：500万星尘砂。
预付30%。”
风琛看着那行字，又看了看沈墨那张毫无表情的脸。
这就是传说中的“幽灵”代练？没有开场白，没有多余的废话，直接进入交易环节。
夜宸看向风琛，风琛轻轻颔首。夜宸随即操作个人终端，完成了150万星尘砂的转账。
收到转账确认的提示后，沈墨手腕上的投影文字变幻：“账号信息。”
风琛将自己和夜宸的游戏账号ID通过加密频道发送给了沈墨。
沈墨接收信息后，依旧没有说话，只是微微偏过头，目光扫过风琛，又扫过夜宸，像是在扫描两件物品。
几秒钟后，他再次抬起手，这一次，投影出的不再是文字，而是一份详尽的三维立体任务路线图。
路线图上，密密麻麻地标注着数十个地点，从低等级的“哀嚎沼泽”到高等级的“熔岩之心”，甚至还有几个风琛听都没听过的隐藏区域名称，例如“时空裂隙·微秒级碎片”、“镜像迷宫·第七重幻境”。
这些地点之间用红色的线条连接，形成了一条极其复杂、但又隐隐透着某种诡异规律的路线。
风琛凑近细看，越看越是心惊。沈墨规划的路线，完全颠覆了常规的刷级思路。
他不是选择单一的高经验区域farm，而是利用了游戏中各种任务奖励、怪物刷新机制、环境互动效果，甚至是不同区域间的快速传送BUG游戏漏洞，进行极限的时间压缩和效率叠加。
比如，他会在“哀嚎沼泽”完成一个限时10分钟的精英怪猎杀任务，任务奖励的“沼泽之怒”BUFF增益效果刚好可以在接下来传送至“熔岩之心”时，对那里的火焰系怪物造成额外伤害。
而在“熔岩之心”收集的“灼热之核”，又能立刻用于触发“锻造大师”的隐藏委托，获得大量经验的同时，还能得到一张通往“镜像迷宫”的一次性传送符。
每一个步骤都精准计算到了分钟，每一个任务和怪物的选择都服务于整体的经验获取效率最大化。
这已经不是简单的“刷级”，更像是一场精心编排的、以经验值为唯一目标的极限舞蹈。
“这路线……”风琛忍不住低声自语，他能感觉到这条路线的疯狂和可行性，“真的能在48小时内，把两个78级和82级的账号都冲到90级？”
沈墨似乎听懂了他的疑问，投影的路线图旁，又多出了一行小字：“理论最优时间：28小时17分。
预留容错时间。”
夜宸看着那行小字，指尖在虚空中轻轻敲击了两下，这是他表示认可的习惯动作。
“方案可行。”
沈墨收起了投影，对他们两人做了一个“稍等”的手势——这是他迄今为止做出的第一个，也是唯一一个肢体动作。
然后，他就那么站在原地，闭上了眼睛。
风琛和夜宸对视一眼，都从对方眼中看到了一丝讶异。
他这是在做什么？
下一秒，风琛的个人终端突然收到一条系统提示：“您的账号‘风琛’已被授权‘临时登录协助权限’，授权方：‘墨’。”
几乎是同时，夜宸也收到了同样的提示。
紧接着，风琛和夜宸的游戏角色，在他们自己没有任何操作的情况下，动了！
他们的角色转身，以一种极其别扭但又异常迅捷的姿势，冲向船坞的一个角落。
那里，堆放着一堆看似无用的废弃零件。但在沈墨的操控下，风琛的角色精准地跳上一个突出的管道，夜宸的角色则扳动了一个隐藏在锈蚀铁板后的阀门。
“轰隆！”一声轻微的震动，零件堆后方，一个仅容一人通过的秘密通道入口缓缓打开——那是风琛玩了这么久《星河战纪》都不知道的隐藏通道。
然后，风琛和夜宸的角色如同两道离弦之箭，窜入了通道，身影瞬间消失在黑暗中。
原地，只留下沈墨依旧闭着眼睛，仿佛一尊沉默的雕塑。
他的手指偶尔会极其轻微地颤动一下，仿佛在无形的键盘上敲击。
风琛和夜宸面面相觑，他们能通过账号后台共享视野，看到自己的角色正以一种超越人类极限的反应速度和操作精度，在各种复杂地形中穿梭、战斗、交接任务。
每一个技能的释放，每一次走位，都精准得如同教科书，没有丝毫多余的动作。
经验条，以一种肉眼可见的速度，开始疯狂跳动。
“效率的幽灵……”风琛轻轻抿了一下嘴，第一次真切地体会到了这个称号的含义。
这哪里是代练，这简直就是一个为游戏而生的、纯粹的效率机器。
时间，在沈墨无声的操控下，开始以一种前所未有的速度，在《星河战纪》的虚拟世界里，疯狂流逝。