西伯利亚，叶尼塞河畔
威廉裹着厚重的熊皮大衣，站在暴风雪中。他面前是一座用兽皮和木头搭建的帐篷，帐篷前挂着兽骨和羽毛——当地萨满的居所。
他已经在这里等了三天。萨满不愿见他，说“黑石在沉睡，不能打扰”。
但威廉没有时间了。他通过皇家学会的关系查到，俄国沙皇派出的探险队正在朝这边进发，目的是“收集西伯利亚的神秘矿物”。如果让他们先拿到碎片，一切都完了。
第四天清晨，暴风雪稍歇。帐篷的帘子掀开，一个矮小的老人走出来。他脸上涂着彩色颜料，眼睛像鹰一样锐利。
“你身上有同样的气息。”萨满用蹩脚的俄语说，“黑石的气息。”
威廉点头，从怀中取出怀表，打开表盖。里面的碎片发出微光。
萨满盯着碎片看了很久，最终点头：“进来吧。”
帐篷里很暖和，中央的火塘燃烧着松木，散发出清香的烟雾。萨满从一个小木盒里取出一块黑色的石头——第六块碎片。它比威廉见过的任何一块都大，有婴儿拳头大小，表面覆盖着冰霜。
“它在哭。”萨满将碎片放在兽皮上，“每天晚上，我都听见它在哭。它说想回家，但家已经没了。”
“家？”
“很久以前，天上掉下七颗黑色的星星。”萨满闭着眼睛，像在回忆古老的传说，“萨满的先祖将它们埋在世界各地，说它们能稳定大地，不让世界崩塌。但后来，黑色的东西侵蚀了星星，它们开始呼唤彼此…呼唤灾难。”
威廉明白了。碎片原本是“定界石”，用于稳定时空。但古神的意识污染了它们，让它们变成了灾难的钥匙。
“我要带走它。”威廉说，“用它来终结这一切。”
萨满睁开眼：“你会死。”
“也许。但如果不这样做，会有更多人死。”
萨满沉默了很久。火塘里的木柴噼啪作响。
“二十年前，也有一个人来过这里。”萨满突然说，“独眼的东方人，带着一个褐色眼睛的女人。他们也想带走黑石，但我拒绝了。”
林墨和艾琳娜？他们来过西伯利亚？
“为什么拒绝？”
“因为他们状态不对。”萨满说，“那个男人身上有黑暗的气息，女人身上有牺牲的决心。如果当时我把石头给他们，他们会做出错误的选择。”
威廉心中一紧。所以林墨当年没有集齐七块碎片？他缺少了西伯利亚这一块？
“后来呢？”
“他们离开了。但男人留下半句话：‘如果二十年后，有一个英国学者来，请把石头给他。’”萨满看着威廉，“你就是那个学者。”
威廉愣住。林墨在二十年前就预见到了今天？
“他为什么…”
“他说时间会给出答案。”萨满将碎片推给威廉，“现在，答案来了。拿走吧。但记住——使用它的人，需要清澈的心。你的心清澈吗？”
威廉握住碎片。入手冰冷刺骨，但很快，一股暖流从碎片中涌出，顺着手臂蔓延全身。他胸口的黑色印记开始发热，与碎片共鸣。
他看到幻象：
林墨和艾琳娜站在这个帐篷里，正与萨满对话。林墨说：“二十年后，会有一个叫威廉·戴森的人来。请把石头给他，告诉他…钥匙有两面，不要只想着牺牲。”
幻象消散。
威廉明白了。林墨早就计划好了一切。他故意不集齐碎片，留下后手，等待后人完成。
“谢谢。”威廉将碎片小心收好，“还有最后一块，在哪里？”
萨满摇头：“第七块不在人间。”
“什么意思？”
“第七块是最特殊的。它不在任何地方，又在所有地方。”萨满指向帐篷外，“当其他六块齐聚，第七块会自己出现。它是一面镜子，映照持石者的内心——你是什么样的人，它就会变成什么样的石头。”
所以不需要寻找第七块。它会自己出现。
威廉离开帐篷时，萨满叫住他：“那个独眼男人还留下一件东西。”
他从帐篷深处取出一个木筒，打开，里面是一卷羊皮纸。威廉展开，上面画着一个复杂的阵法——和桑吉上师给维多利亚的星图类似，但多了些细节。
阵法中央，不是一个人，是两个人。
一个站在“锁”的位置，一个站在“匙”的位置。
旁边用中文写着：
“双星之仪，缺一不可。锁者锚定时空，匙者开辟生路。须二人同心，心意相通，方成。”
果然是两个人的仪式。
林墨从一开始就设计好了。
威廉小心翼翼收起羊皮纸。他现在有六块碎片（包括自己原有的），有阵法图，有萨满的指引。
只差维多利亚，和最后的那块“镜子之石”。
他需要尽快去百慕大，与维多利亚会合。
但就在他准备离开时，远处传来马蹄声和犬吠。
俄国探险队到了。
十几个人骑马而来，为首的是个穿军装的大胡子军官。他看到威廉，用俄语喝问：“你是谁？在这里干什么？”
威廉用俄语回答：“皇家学会的学者，考察西伯利亚地质。”
军官冷笑：“地质学者？我看你是来偷东西的！”他指向萨满的帐篷，“那个老巫医手里有沙皇陛下要的‘黑钻石’，交出来！”
萨满走出帐篷，平静地说：“石头已经给了该给的人。”
军官大怒，拔出手枪：“那就别怪我不客气了！”
威廉挡在萨满面前：“这是科学考察，不是抢劫。我有英国政府的许可…”
“英国的许可在俄国土地上没用！”军官扣动扳机。
枪声响起。
但子弹没有击中威廉。在最后一刻，萨满突然举起手杖，嘴里念诵古老的咒语。子弹在空中停住，然后“当啷”掉在地上。
所有人都惊呆了。
“离开这里。”萨满的声音变得空洞，像无数人同时说话，“否则，大地会吞没你们。”
地面开始震动。积雪开裂，露出黑色的冻土。冻土中伸出无数白骨手臂——不知是什么动物的遗骸，它们抓住探险队的马腿，马匹受惊嘶鸣。
“怪物！是怪物！”探险队员们惊恐逃窜。
军官还想开枪，但更多的白骨手臂从地下伸出，缠住了他的身体。他尖叫着被拖入裂缝，声音越来越远，最终消失。
震动停止。裂缝合拢，像从未出现过。
萨满放下手杖，瞬间苍老了十岁。他喘息着，对威廉说：“快走…我的力量用尽了…他们还会再来…”
威廉扶住老人：“您跟我一起走。”
“不…”萨满摇头，“我的使命是守护这片土地，直到最后。你快走，去完成你的使命。”
威廉深深鞠躬，转身骑马离开。
他回头看了一眼。萨满站在帐篷前，像一尊古老的雕像，在风雪中渐渐模糊。
他知道，这可能是一生中最后一次见到这位老人。
但他没有时间感伤。
时间，还剩二十天。
他需要横跨整个欧亚大陆，赶在夏至之前抵达百慕大。
这是一场与时间的赛跑。
而赌注，是所有被困在时空夹层中的灵魂。