1755年秋，伦敦，戴维森庄园。
威廉请了长假回国。在庄园的书房里，他第一次见到维多利亚·戴维森。
她十八岁，黑发蓝眼，气质早熟，左脸颊有一道淡淡的疤痕——和塞西莉亚、艾琳娜一样的位置，像家族印记。但她的眼神更锐利，像出鞘的匕首。
“戴森博士，我相信您知道我姑母的事。”维多利亚开门见山，“我想知道全部真相，不只是官方报告里那些‘气象现象’的废话。”
威廉看着她，像看到十年前的自己——执拗、好奇、不知危险。
“真相很危险，戴维森小姐。”
“叫我维多利亚。而且，危险已经找上门了。”她拿出一份报纸剪报，“过去六个月，世界各地的怪事：格陵兰的冰洞、西藏的灵石发光、撒哈拉沙漠出现绿洲但靠近的人发疯……还有这个——”
她指向最后一篇报道：“百慕大三角再现幽灵船队，目击者称看到‘绿色帆船’。”
时间正好是怀表碎片开始发光的时候。
威廉叹息。他知道瞒不住了。
他花了整个下午，讲述了二十年前的故事：林墨、艾琳娜、古神、七石、归墟之眼。以及十年前的“放逐”。
维多利亚听得入神，偶尔提问，但大部分时间在快速记录。
“所以，”她最后总结，“古神可能没有真正被放逐，或者放逐是暂时的。现在七星重聚，碎片复苏，意味着……门又要开了？”
“可能。但这次没有林墨，没有龙符钥匙，没有自愿的祭品。”威廉苦笑，“我们甚至不知道需要做什么。”
“我们知道碎片的位置。”维多利亚指向姑母的星图，“七处埋藏点。如果碎片在互相吸引，它们会试图重聚。我们需要在重聚前，重新封印或销毁它们。”
“怎么销毁？十年前库克爵士试过，用炸药、用熔炉、甚至用圣水，碎片毫发无损。”
“因为方法错了。”维多利亚从书架上抽出一本古籍——是她姑母留下的，拉丁文和中文对照的笔记，“塞西莉亚姑母研究过，碎片是‘概念实体’，物理手段无效。需要‘概念对抗’——用同等级的能量抵消。”
她翻到一页：“比如，用‘强烈的遗忘’对抗‘永恒的记忆’，用‘纯粹的无序’对抗‘绝对的秩序’。古神代表秩序和永恒，所以需要混乱和短暂的力量来中和。”
威廉皱眉：“这太抽象了。”
“具体来说，”维多利亚眼睛发亮，“需要找到世界上‘最混乱的地方’、‘最善忘的族群’、‘最短暂的存在’，用这些特质制造一个场，将碎片困在里面，慢慢消磨。”
威廉若有所思：“最混乱的地方……可能是战场。七年战争快要爆发了，欧洲大陆将变成绞肉机。”
“最善忘的族群……”维多利亚想了想，“吉普赛人？他们流浪，不记录历史，靠口传故事，但故事总在变化。”
“最短暂的存在……”威廉望向窗外飘落的秋叶，“蜉蝣？朝生暮死。”
“我们需要把这些‘概念’具象化，需要仪式，需要……魔法。”维多利亚说，“但现代科学不承认魔法。”
“古神也不承认现代科学。”威廉起身，“我们得行动起来。首先，得确定其他碎片持有者的情况。”
他们列出了可能知道碎片秘密的人或组织：
1. 丹麦格陵兰殖民点（发现冰洞）
2. 西藏寺庙（天眼石）
3. 撒哈拉的图阿雷格部落（绿洲怪事）
4. 西伯利亚的萨满
5. 太平洋岛国的祭司
6. 南极捕鲸船（曾有报告看到“发光冰山”）
7. 百慕大附近的渔民（幽灵船目击）
七处，对应七块碎片。
“分头行动。”威廉说，“我去格陵兰和西伯利亚，我有极地考察经验。你去西藏和撒哈拉，你年轻，适应力强。”
“那太平洋和南极呢？”
“先联系库克爵士。他退休了，但人脉还在。至于百慕大……”威廉握紧怀表，“那是最后的地点。如果碎片重聚，一定在那里。”
计划定下。但维多利亚突然问：“戴森博士，您后悔吗？后悔当年卷入这件事？”
威廉沉默很久。
“后悔过。但我更后悔的是，当年太年轻，没能做得更好。”他看向维多利亚，“如果你要退出，现在是最后的机会。一旦开始，可能就回不了头了。”
维多利亚抚摸脸上的疤痕——那是她五岁时，梦游走到悬崖边摔伤留下的。医生说不清原因，但她总梦见一个东方女人对她说：“留下记号……未来有用。”
现在她明白了。那是血脉的呼唤，是使命的烙印。
“我不退出。”她坚定地说，“这是我姑母、我祖母（艾琳娜）未完成的事。也是我的事。”
两个不同时代、不同背景的人，因为同一个秘密，结成了同盟。
而他们不知道的是，暗处已经有眼睛在盯着他们。
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伦敦东区，一家破旧的海员酒吧。
角落的桌子坐着三个人：
一个独臂的老海盗，脸上布满伤疤，喝着一杯劣质朗姆酒。他是“铁岩”——当年青龙号的战斗队长，如今六十多岁，隐姓埋名当了码头搬运工。
一个瘸腿的法国老头，手指灵活地摆弄一副破旧扑克牌。他是“快手杰克”，现在靠街头魔术和小偷小摸为生。
一个瞎了一只眼的女医生，在酒吧后巷开了一家黑诊所。她是当年血狼号的幸存者之一，后来学了医术，专门给穷人和罪犯看病。
他们三个，是二十年前那场战争的最后见证者（除了威廉）。十年来，他们暗中保持联系，默默监视着与“碎片”相关的迹象。
铁岩灌了口酒，低声道：“奋进号回港了。威廉·戴森下船后直接去了戴维森庄园，见了那个小姑娘。”
“艾琳娜的孙女？”杰克洗着牌，“时间到了啊。”
女医生擦拭手术刀：“怀表碎片在发光。我的那块也是——”她从怀里掏出一个小布袋，倒出一块暗红色的碎片，只有米粒大，但微光脉动，“沸腾湖石的碎片，我当年偷偷留了一丁点做纪念。昨晚它烫伤了我。”
三人沉默。
他们都知道碎片发光意味着什么。
“林墨老大说过，”铁岩声音沙哑，“如果他失败了，后人要继续。我们这些老骨头……还能打吗？”
杰克笑了，露出缺牙的嘴：“打不动了，但可以教。那小姑娘需要帮手，更需要……真相的另一半。”
“什么另一半？”
杰克从牌堆里抽出一张鬼牌，背面用隐形墨水写着字——遇热才显现。他用蜡烛烘烤，字迹浮现：
“龙符钥匙未毁。一半在威廉处，另一半在……归墟。”
女医生瞪大眼睛：“钥匙还在？”
“林墨踏入光门时，钥匙碎裂，但核心碎片被他扔了出来——用最后的力量，扔到了百慕大海底。我当年在幽灵船上看到了。”杰克收起牌，“需要两半钥匙重聚，才能再次打开门。但这次打开，不是为了放逐，是为了……”
“关闭。”铁岩接口，“永久关闭归墟之眼，切断古神回来的路。”
“对。但需要有人进入归墟，从内部关闭。”杰克看向两个老伙计，“我们三个，谁去？”
女医生笑了：“反正我活够了。而且，我欠艾琳娜一条命——当年在血狼号上，是她救了我。”
铁岩摇头：“我去。我力气大，能扛住门内的压力。杰克你腿瘸了，医生你眼睛不行。”
“抽牌吧。”杰克洗牌，“老规矩，鬼牌谁抽到谁去。”
三张牌，背面朝上。
各自抽牌。
翻开。
铁岩：红桃K。
杰克：方块Q。
女医生：鬼牌。
她笑了，笑出了眼泪：“看来我和艾琳娜，终究要团聚了。”
计划定下。老一代用最后的力量，为新一代铺路。
他们不知道维多利亚和威廉的计划，但知道年轻人需要时间。
而他们，要去争取这个时间。
去百慕大，寻找钥匙碎片，进入归墟，从内部关闭大门。
哪怕有去无回。