刺眼的黄。
毫无杂质的黄。
长过五尺，高及两尺。
表面坑坑洼洼，布满瘤状凸起，毫无人工雕琢的痕迹，就这么野蛮、粗暴地横在鹅卵石滩上。
活脱脱一头卧着的金牛。
风停了。水声也变弱了。
十几个帮忙往外搬东西的军汉，全成了泥塑。
手还保持着弯腰托举的姿势，腿弯打着摆子。
有人嘴巴张开，口水顺着下巴滴进泥水里都浑然不觉。
老矿工赵老六瘫坐在烂泥滩上。
“牛……”
赵老六嗓子眼漏风。
“一头金牛……”
外围。
几千名抠金沙的兵卒集体卡壳。
通红的眼珠子，全钉死在那头散发着黄光的卧牛身上。
三十步外。
朱樉两百斤的肉山狠狠哆嗦了一下。
“都给老子起开！”
他一脚踹翻挡路的亲兵，大脚丫子踩着泥坑，一路狂奔冲向深水潭。
冲到近前。
“扑通！”
朱樉单膝跪在鹅卵石上。粗糙的大手张开，死钳住金牛表面最大的一块凸起。
两条水桶粗的胳膊，肌肉块块暴起。腰背往下压，猛然发力。
“给老子起！”
喉咙里挤出野兽般的低吼。
没动。
金牛稳稳压在石滩上，连一丝缝隙都没挪动。
后头，朱棡走过来了。
步子极稳。但目光往下移，他垂在身侧的右手，大拇指正在食指指节上疯狂摩擦。
这是他在太原城楼上面对数万敌军时，极度亢奋才有的躯体反应。
他走到金牛跟前。
没去搬。
反手抽出腰带上的精钢短匕。倒握刀柄，刀尖对准金牛表面最平滑的区域。
用力扎下。
“噗。”
那种利刃切进纯软金属的特有闷响，传进众人的耳朵里。
拔出短匕。
切口处没有白灰，没有石皮断层。最深处，依然是亮瞎眼的纯黄。
朱棡利索地收刀回鞘。
“没包浆，没石核。”
“纯金。从皮到骨没掺半粒沙。这波血赚。”
朱樉一屁股坐在烂泥里，大口喘着粗气。他仰起脖子，死盯着自家老三。
“老三。”
朱樉咧开大嘴，两排大板牙咬得嘎吱作响。
“这东西，得多重？”
朱棡视线极其贪婪地顺着牛身轮廓刮了一遍。心里快速盘账。
“少说一千斤往上。”
“咕咚。”
四周响起整齐划一咽唾沫的声音。
朱棡大马金刀踩进水洼。泥水溅在皮靴上。
他突然低声笑了。
笑声从胸腔往上滚，越来越大，最后变成放肆透顶的狂笑。他抬起大皮靴，用力踹了一脚金牛。
“老二！还记不记得洪武二十四年？太原城墙塌了一截，老子去信要两万两银子修补。”
朱棡指着金牛，话全甩给朱樉。
“老头子在奉天殿上，指着老子的鼻子骂！骂我穷奢极欲！骂我劳民伤财！硬生生扣了老子两年的岁赐！”
朱樉一巴掌拍在泥浆大腿上，横肉乱颤。
“咋不记得我找兵部多拨五百斤好铁打兵器。老头子传旨，骂我中饱私囊，硬裁了老子府上三百个百战亲卫！”
兄弟俩隔着金牛对视。
被宗法礼教、被朝廷规矩压制半辈子的火气，在这千斤黄金面前，找到了最极致的宣泄口。
“这块金子，老子一块都不融。”
朱棡抡起巴掌，重重拍在牛背上，发出沉闷的金属响。
“就这么整块端着！回金陵早朝，你扛前头，我扛后头！”
朱棡眼底烧起痛快淋漓的凶光。
“咱哥俩把它抬进奉天殿，直接砸在御阶底下！”
朱樉激动得满脸通红，在半空猛挥拳头。
“对！砸上去！老子倒要看看老爷子那张脸能憋出啥颜色！当面问问他，大明国库一年的进项，抵不抵得上咱哥俩在海外随便捡的这头牛！格局打开，这就叫衣锦还乡！”
“两位王爷……”
一道干涩发虚的声音，打断了兄弟俩的狂想。
赵老六死死扒着郑九成的大腿，从泥坑里挣扎起身。
他没看金牛。
手指笔直指向河道上游。
夕阳已经彻底落下。
天际线上，一座庞大的红土山脉连绵起伏。在夜色的勾勒下，那是盘踞在黑暗中准备择人而噬的巨兽。
“这牛，压根不是在这破水沟里长出来的。”
赵老六狂咽带土的唾沫。在云南大山里挖了一辈子矿的本能，终究压过了贪婪。
“金子沉。这么大一块，这破水沟就是冲上八千年也冲不动。只有几百年一遇的泥石流山洪，才能把它从上头滚下来。”
赵老六的手指不停哆嗦。
“那山里头，肯定有一条活着的金龙脉。露天的！”
这话扔出来，犹如滚油锅里泼冷水。
河谷里的温度陡然炸裂。
能在外围随便捡出一头千斤金牛的龙脉。
那山里得有多少金子？几万两？几十万两？一座纯金的大山？
朱樉右手下沉，死扣刀柄。
“铮。”长刀出半鞘。
“全军集合！”
朱樉粗犷的吼声震落土崖的碎块。
“打火把！工部带上镐头！老子今晚不睡了，连夜进山，把那座红山给老子刨个底朝天！”
“嗷——！”
三千甲士举起长枪横刀。狂热的吼叫惊飞夜鸟。理智这种东西，在绝对财富面前连擦鞋布都不如。
朱樉大步朝岸边走。亲兵赶忙牵来黑马。
他抬脚踩住马镫。
侧面猛然撞出一道黑瘦的影子，速度快得连守卫都没反应过来。
向导扎克手脚并用，连滚带爬扑到朱棡脚下。
双臂化作铁钳，死死抱住朱棡沾满泥浆的皮靴。
“叽里咕噜！啊啊！”
扎克爆发出凄厉无比的惨叫。脑袋疯狂摇晃。
左手指着红山，右手拼命往后拽朱棡的腿，要把人往回拖。
朱樉在马背上低头，满脸不耐烦。
“这黑猴子犯什么病？郑九成，把他踢开，别耽误老子进山刨钱。”
郑九成上前，伸手去抠扎克的后衣领。
抠不动。
扎克双臂抱得死紧。
郑九成抬脚一蹬，扎克被迫松开一只手。
他没反抗大明将士。
左手在红土地上乱抓，摸起一块边缘极其尖锐的燧石。
扎克把左臂死死按在膝盖上。右手反握燧石，对准自己小臂的皮肉。
用力划下。
“呲。”
血肉豁开。一道深可见骨的血口子，从手腕直接攮到手肘。白色的皮肉朝两边翻卷。
鲜血瀑布般涌出，滴答滴答砸在干裂的红土上，快速渗入地下。
全军的狂热被这血腥的一幕强行掐断。几千双充血的眼睛全看傻了。
扎克不管流血的胳膊。
他把淌血的手臂，笔直对准夜幕下的红山。
扔掉燧石。
双手死死掐住自己的脖子。喉咙里挤出破风箱的嘶鸣，舌头吐出，眼白上翻，整个人在红土里疯狂翻滚打挺。
接着，他用沾血的手指在地上画出几个高大扭曲的人形骨架，指了指营地，又指了指脖子，比划出利刃切开皮肉的动作。
抓起一把红土，猛地抛向空中。双手向下一摊。
全军覆没。
最后，他两眼一翻，直挺挺砸在红土里装死。
他用最原始惨烈的肢体语言，演示了进山的结局。
进山。就会死。
不仅是死，还会遭遇屠杀。
河谷里只剩风刮过土崖的呼啸。
朱樉搭在刀柄上的手，硬生生悬停在半空。
朱棡居高临下，冷眼盯着脚边大喘气的扎克。
那双黑白分明的眼珠子里，盛满刻进骨髓的原始恐惧。
装不出来。
连命都不要也得拦住他们，这是实打实的绝望。
“老三？”
朱樉语气里的跋扈气焰散干净了。
朱棡缓缓抬起右手。五指并拢，掌心朝下，极其用力地往下一压。
“传令。”
朱棡声音没掺半点多余情绪。
“富贵迷人眼。没命花就是废铜烂铁。”
他猛然转身，凌厉的视线刮过三千甲士。
“全军退回平原结连营。外围布三重拒马。火枪手两人一组，子弹上膛，长枪兵着甲睡觉。”
“没摸清红山底细前，今晚谁敢越过营地一步，脑袋留下！”
将令如山。
前一秒还红着眼要刨地的几千兵痞，齐齐打了个冷战。
长枪收起，阵型重新咬合。大明军纪在将令下，迅速接管了这具庞大的战争机器。
朱棡用靴尖点了点地上的郑九成。
“把这猴子带下去。止血，上药。拿好肉好盐供着。”
他死盯着红山方向。
“找两个画师来。他用手比划，用树枝画。天亮前，你要问不出山里藏着什么活阎王……”
朱棡拍拍郑九成的肩膀，咧嘴露出一口白牙。
“你自己去填那座山。”
郑九成两腿发软，险些跪进泥里，脑袋狂点：“奴婢遵命！奴婢扒皮抽筋也让他吐干净！”
大军如潮水退去。
两百个膀大腰圆的军汉，用大拇指粗的麻绳把那头千斤金牛捆成麻花。底下垫着十根合抱粗的圆木滑竿。
“一！二！起！”
号子声震天响，麻绳勒进肉里，这头散发着无尽财富的巨物，在烂泥滩上步步生根地往营地拖行。
夜色彻底盖满天光。
红山重新隐没在无边无际的黑暗里。
……
红山深处。
一条终年照不进日头的狭窄死沟。地上铺满半尺厚的腐叶，一脚下去直冒黑水。
一具无头尸体，仰面摊在潮湿的烂叶子里。
腰间裹着粗糙发酸的树皮裙。右手里，还死死攥着一根削尖的木矛。