一、铜牛镇
江南有镇，名铜牛。镇口立青铜巨牛一尊，高丈二，长二丈，不知何代所铸。牛身锈迹斑斑，然双目如炬，望之生畏。镇人相传：此牛腹中空，可纳百担谷，然无口无窍，唯背脊有细缝三寸，蚊蚁可入。
镇中首富贾翁，年五十许，拥茶山千亩，绸庄十处。其宅院深七进，终日闭门，唯闻算珠声噼啪不绝。贾翁有三好：一好聚铜钱，窖藏白银皆熔为马蹄锭；二好计谋，镇中大小事必暗设局；三好独处，虽妻妾盈室，常宿账房，以铜锁自囚。
独女嘉儿，年方二八，梳双鬟垂辫，腕系银铃。每晨必至铜牛前，以竹箸轻敲牛腹，侧耳倾听。镇童笑曰：“嘉姑娘欲与铁牛言语耶？”嘉儿不答，唯见牛身蚊蚁成群，绕锈迹盘旋竟日，无隙可入。
是年腊月，贾翁忽召泥瓦匠十人，以青砖封宅邸东角门。匠人疑之：“此门通茶市，封之何益？”贾翁捻须笑曰：“门户多则气散，气散则财流。”是夜，有更夫见铜牛目中有光流转，如泪盈眶。
二、锦匣谜
除夕前三日，大雪封镇。贾翁于书房抚弄一紫檀匣，匣长三尺，镂云雷纹。此乃其岳丈自蜀中托商队携来，附笺云：“云镜山庄老朽敬奉，开匣需待春分日。”
岳丈柳公，原籍铜牛镇，三十年前入蜀为官，致仕后筑“云镜山庄”于峨眉北麓，竟十年不归。镇人传其山庄有奇景：厅堂悬铜镜百面，天光云影交相辉映，故名“云镜”。贾翁每得岳丈书信，皆寥寥数语，末必题“安乐”二字。
嘉儿伏门缝窥视，见父对锦匣喃喃：“老泰山惯弄玄虚...”话音未落，窗外忽起狂风，卷雪扑窗。紫檀匣竟自开三寸，内飘出楮纸半幅，墨香凛冽。贾翁急阖，纸角已露八字——“席捲天下，包举宇内”。
是夜嘉儿梦魇：见铜牛踏雪而来，腹中隆隆如雷，背缝忽裂，涌出金沙成字，皆“囊括四海，并吞八荒”。惊醒时腕间银铃尽碎，散作银粉。
三、云镜书
正月初五，蜀中急使至。非为拜年，乃呈柳公手书，仅一行：“二月初二，当有客自铜牛镇来，可携匣中物相示。”
贾翁掷书冷笑：“老儿作谜，我偏不解。”遂命人将锦匣藏于地窖，压于铜钱垛下。嘉儿暗记其处，待元宵灯夜，趁父观灯，潜入地窖。但见三千贯铜钱垒如城墙，紫檀匣斜置垛顶，蒙尘寸许。
开匣刹那，地窖骤明。内无金银珠玉，唯素绢一卷，长九尺，上书十六字：
**席捲天下，包举宇内；
囊括四海，并吞八荒。**
字迹如铁画银钩，然非篆非隶，细观竟是以极细铜丝嵌绣而成。绢角有小楷注：“汉贾生《过秦论》句，余五十载方悟其谬。”
嘉儿抱绢出窖，踏雪至铜牛前。月色如霜，照见牛身锈迹斑驳处，隐有铭文。以雪拭之，现出八字——“欲吞四海，先空其腹”。正惊疑间，身后传来拊掌声。
四、磨镜客
来人青袍竹杖，面如古铜，目似深潭。自云姓莫，蜀中磨镜匠，奉云镜山庄柳公之命，来为铜牛“开目”。
贾翁闻讯赶至，怒斥：“何方狂徒！此乃镇镇之宝，岂容毁伤？”莫匠人笑而不答，径至牛前，自怀中取铜镜一面，径尺，背铸八卦。以镜对牛目，月光折射入牛睛，青铜瞳仁竟缓缓转动。
全镇哗然。更奇者，牛腹中传出诵读声，正是贾谊《过秦论》篇，声如洪钟，字字铿锵。诵至“席卷天下”句时，牛口忽开——原是机关暗设，锈迹伪装——吐出一物，落地铮然。
乃铜牌一枚，上镌小字：“天下不可席捲，唯心可包举；八荒岂能并吞，惟德能囊括。”下有柳公署名，时款“乙巳年冬至云镜山庄灯下”。
莫匠人拾牌叹曰：“柳公磨镜五十载，终悟此理。特命某携‘心镜’来，为铜牛开眼，为俗人开窍。”
五、地窖灯
贾翁夺铜牌细观，双手剧颤。原来背面另有微雕，需以放大镜观之：乃云镜山庄全景图，百镜映照中，每面皆现铜牛镇一景——东街茶市、西桥流水、自家庭院、乃至地窖铜钱垛，无不历历在目。
最奇者，钱垛紫檀匣位置，镜中映出的非锦匣，而是一盏青铜灯，灯油将尽，焰弱如豆。灯盏样式，竟与贾翁书房夜读所用一般无二。
莫匠人道：“柳公言，婿性吝啬，好囤积。然铜钱囤之则锈，计谋囤之则腐，心胸囤之则窒。特制此镜景，愿君自观。”
贾翁默然良久，忽问：“岳父既知我地窖事，何不自来训导？”
“柳公三年前已目盲。”莫匠人自袖中取出一卷画轴，展开乃盲翁抚镜图，题诗曰：
**“目盲始见天地阔，
心明方知四海同。
百镜空空纳云影，
一牛憨憨笑春风。”**
嘉儿在侧，忽指铜牛：“看！”只见牛身锈迹片片剥落，露出的非光滑铜胎，而是密密麻麻的铭文。镇人举火把近观，竟是全镇三百户姓名，每家户主下皆注“借铜钱若干，利息几何”，最早可溯至三十年前。
原来铜牛非实心，内藏账册铜版，记录贾翁半生放贷明细。那些绕牛蚊蚁，竟是在啃噬账目上“利息”二字。
六、春分雨
二月初二，龙抬头。云镜山庄信使又至，此番带来柳公口信：“锦匣可开矣。”
贾翁携嘉儿、莫匠人，于铜牛前设香案。启匣展绢，十六字在春光下灿若金缕。莫匠人取腰间葫芦，泼清酒于铜牛双目，朗声道：
“柳公嘱曰：贾生雄文，道尽秦皇霸气。然天下非草席，岂可卷收？宇内非包裹，焉能提举？四海之水，饮一瓢足矣；八荒之地，立双足够也。今赠此解——”
言罢，以竹杖点地。铜牛腹中隆隆作响，背缝全开，非出金沙，而泻清泉，汩汩成溪。水中浮起薄铜片无数，每片皆刻字样，拼成一篇《解吞荒文》：
“...所谓并吞八荒者，非铁骑踏破山河，乃以心怀之；非旌旗插遍城池，乃以德化之。昔秦皇铸十二金人，欲收天下兵刃，岂知金人亦锈。今铜牛纳镇账，欲记百家债，岂知蚊蚁蛀字。何也？有形的总要朽坏，无形的方得久长...”
贾翁读至此，老泪纵横。忽命家仆：“开地窖，散铜钱！”又指锦匣素绢：“将此十六字，裱悬镇口，愿往来者皆见。”
莫匠人摇头：“悬之无益。柳公早有安排。”自牛腹机关取出木匾一方，桐油漆面，上书对联：
**左联：席捲天下不如卷帘纳清风
右联：并吞八荒何如吞声忍小忿
横批：铜牛睁眼**
七、蜀道云
三月三，贾翁携嘉儿赴蜀。行囊简朴，唯锦匣随身。过剑阁时，于栈道见挑夫十人，肩负巨镜，镜面蒙葛布。问之，答：“云镜山庄柳公，命送百镜至铜牛镇，悬于祠堂，曰‘替铜牛开千目’。”
及至峨眉，云镜山庄果在幽谷。庄内无奢靡陈设，唯廊庑悬铜镜百余，镜面皆微凹，映天光云影，人在廊中，如行云端。柳公扶杖出迎，双目虽盲，步履安稳。
翁婿对坐竹亭。柳公道：“贤婿可知，此庄何以名云镜？”
“小婿愚钝。”
“云在天，镜在地。云动镜不动，然镜中云千变万化。老夫目盲后，始悟世间万物皆如此——你占有的，其实占有你；你放下的，反而成全你。”言罢，以杖点地，廊下铜镜齐鸣，声如清磬。
柳公又道：“那年赠你锦匣，知你必疑。匣中十六字，乃少年时宦海沉浮所求；铜牌背面镜景，乃中年大梦初醒所见；今日廊下镜鸣，乃暮年耳顺心平所闻。三境递进，今方传你。”
贾翁伏地拜泣：“谢泰山点化。”
八、牛腹舟
嘉儿独游山庄后园，见石舫一艘，造型奇特——竟如铜牛剖腹，舱室恰在牛腹中。舫内设小几，上置沙盘，塑万里江山。沙盘旁有柳公手札：
“...余五十岁铸此石舫，名‘牛腹舟’。尝思：若秦皇不以武力并吞，而怀四海入此舟中，日夕相对，当知山河有情，非死物也。今舫中江山，皆取蜀道土、峨眉苔、岷江沙塑成。真正的席卷天下，是让天下入你梦；真正的包举宇内，是让宇内存你心...”
暮色四合时，庄仆燃灯。百镜映百灯，满谷生辉。柳公、贾翁、嘉儿、莫匠人同坐石舫，舫窗推开，见峨眉月出。
莫匠人忽道：“尚有一事未了。铜牛镇那尊铜牛，腹中机关尚藏最后一件物事。”自怀中取铜钥，“柳公嘱，此物需贾公亲启，时辰在今夜子时。”
言毕，山庄铜镜忽然转向，百镜映月，光影汇聚，竟在石舫沙盘上投出铜牛镇夜景——镇口铜牛仰首长哞，腹中吐出一盏青铜灯，灯焰骤亮，照见全镇。细观那灯，竟是依照贾翁书房旧灯放大百倍所铸，灯盏刻满镇童姓名。
柳公抚须微笑：“这盏‘百家灯’，以镇人旧铜器熔铸。你的铜钱散了，他们的铜锁、铜盆、铜壶却聚成此灯。所谓囊括四海，原是如此囊括法。”
九、千目开
贾翁与嘉儿星夜兼程，于春分日赶回铜牛镇。镇口景象已大变：铜牛周身悬镜三十面，皆云镜山庄所赠。镜映春景，桃柳生辉。牛背上坐镇童七八，正以柳枝轻拂镜面。
子时将至，贾翁持铜钥，手颤不能自已。嘉儿接钥，轻盈跃上牛背，于左耳后寻得锁孔。转动刹那，全镇灯火齐暗，唯月光如洗。
铜牛缓缓张口，无金沙，无清泉，唯飘出纸鸢一只，竹骨绢面，绘八卦图。鸢尾系长绳，绳端缀小笺：“提携天地，把握阴阳——此非贾谊语，乃《黄帝内经》言。赠贤婿：前十六字教人进取，此八字教人守成。天地不可席捲，但可提携于掌心；阴阳不可并吞，但可把握在方寸。”
纸鸢乘风而起，线上系铜铃百颗，铃声清越，如诵遗篇。镇人仰观，见鸢入云霄，忽散作百盏天灯，每灯下悬小镜，映出铜牛镇三百户窗影。
贾翁立于牛前，忽觉心胸开阔。回首见自家宅院，东角门砖墙不知何时被镇人拆去，现出茶市阑珊灯火。原来春分前夜，早有泥瓦匠自发为之。
更奇者，地窖铜钱尽散后，窖底现青石板，刻字迹斑驳：“此窖原为明末粥厂，赈饥民三千。清初改钱窖，今复为粥厂，岂非天意？”镇老言，此乃铜牛镇最初秘密，百年尘封，今日方见。
十、尾声
三年后，铜牛镇口立碑，记“云镜铜牛事略”。碑阴刻镇人共立《心镜公约》：“...自此之后，镇中大事，皆于铜牛前悬镜议之。镜不欺人，人毋欺心。”
贾翁将宅院东半改为书塾，聘莫匠人为师，教童子读《过秦论》至“席卷天下”句，必出镜对照。嘉儿年十九，掌镇中“百家灯会”，每夜添油拨芯，灯光映铜牛三十镜，折入三百户窗。
云镜山庄柳公，于乙巳年冬无疾而终。临终前命熔山庄百镜，铸铜牛九百尊，分送九州。每尊牛腹皆空，背刻不同铭文，然牛睛始终不点睛。附遗书云：“留目待后来人开。天下人皆可为牛，亦皆可为磨镜人。”
丁未年清明，有游学士人过铜牛镇，见镇童嬉戏。一童指铜牛问：“此牛吞了四海么？”另一童答：“笨！四海在牛心里头。”指胸口，“我的心里也有。”
士人莞尔，索纸笔题于客栈壁：
**“昔闻秦皇吞八荒，
今见铜牛纳寸心。
锈迹斑斑皆账册，
青光炯炯是镜箴。
蚊蚁犹啃利息字，
春风已化计较林。
莫道贾生空议论，
满镇灯火夜夜吟。”**
是夜，贾翁于书房梦见岳丈。柳公目明如昔，笑指窗外：“贤婿看，你那盏灯，亮得很。”惊醒推窗，见镇口铜牛周身镜中，皆映自家窗灯，一盏化千盏，光光相映，照彻宵汉。
而那只锦匣，终被置于铜牛腹中，与《解吞荒文》铜版共存。匣开匣合，已无人关心。唯素绢十六字，被嘉儿绣成旗幡，悬于书塾梁上，随风舒卷，如云行，如水流。
时有燕雀衔泥，在“席卷天下”的“天”字上筑巢。雏鸟初鸣时，满镇桃花正落向铜牛背上的铜镜。镜中花，花中镜，不知哪个更真，哪个是影。