江立鹏听完，沉默了几秒钟，最终化作一声轻微的叹息：
“唉……这么说，这条线索的价值，可能没我们想象的那么大。等等调查小组那边的消息吧。”
调查小组的效率很高。
谢长坤在北江一中工作超过三十年，同事、领导、乃至不少他教过的学生都还在。
反馈回来的信息几乎众口一词：谢长坤为人老实正派，教学认真负责，性格甚至有些耿直和保守，从未听说过有什么不当行为或不良嗜好，更别提与任何学生有过超出师生关系的纠纷。
用一位老校长的话说，“谢老师是个本分人，一辈子心思都扑在教学上，桃李满天下”。
至此，谢长坤的嫌疑，从逻辑到情理上，都被基本排除。
刚刚燃起的希望之火，尚未形成燎原之势，便仿佛被一盆冷水浇灭，只剩下一缕不甘的青烟。
专案组大办公室里的气氛，以肉眼可见的速度重新变得凝重、沉闷。
不少干警脸上难掩失望和一丝疲惫，连江立鹏和候兴辉的眉头也再次锁紧，无形的压力如同潮水般重新蔓延回来，笼罩在每个人肩头。
相比之下，章恒的表情依然是最平静的那一个。
他并非不感到棘手，只是长期的职业素养让他习惯于将情绪与推理剥离。
他保持着一种审慎的乐观，或者说，是一种基于专业自信的沉着。
他走到窗前，望着外面渐暗的天色，脑海中的思绪却在飞速旋转，如同精密仪器在扫描所有可能的数据碎片。
谢长坤排除了，但方向真的错了吗？直觉像黑暗中不肯熄灭的萤火，依然执着地指向北江一中内部。
如果不在现有教职工之中……那么，目光或许应该投向那些已经离开的人。
那些辞职的、调离的、甚至是因故被辞退的……在过去十年、甚至更久的时间长河里，从这所学校流淌出去的人们。
凶手，会不会就隐藏在这些“过去式”当中，带着秘密，融入了外面的世界呢？
越往深处想，章恒越觉得这条路径的可能性在急剧放大！
如果凶手真的隐匿在那批已经离开北江一中的人群里，那么眼前的困局就并非绝路，线索也未曾真正断绝。
这个案子，远未到山穷水尽的地步。
内心深处那股职业的直觉，此刻变得愈发清晰、有力，像一盏逐渐调亮的探照灯，明确地指向那片尚未被彻底梳理的“过往人事档案”。
他几乎能“听”到直觉在告诉自己：集中力量，深挖这片土壤，必有斩获！
想到这里，章恒不再犹豫。
他起身离开座位，径直走到江立鹏的办公室门前，抬手敲了敲门，得到应允后推门而入。
办公室内冷气开得很足，但空气里却莫名浮动着一种焦灼的燥热感。
江立鹏深陷在宽大的办公椅里，指间夹着的香烟已经燃了半截，青灰色的烟雾袅袅上升，在他紧锁的眉目前方盘旋。
听到动静，他抬起头，见是章恒，脸上努力挤出一丝笑容，那份凝重被强行压下，换上了惯常的热情与客气：“章恒同志，来了啊。坐。”
章恒在对面沙发坐下，目光敏锐地捕捉到对方眉宇间挥之不去的疲惫与压力，关切地开口道：“江局，看样子，您还在为案子的进展操心。”
江立鹏重重地将烟头按熄在堆满烟蒂的烟灰缸里，动作带着一股烦闷，长长吐出一口浊气，声音有些沙哑：
“唉，没办法，坐在这个位置上，压力没法不大。”
“命案必破”是铁律，更何况此案影响恶劣，上面各级领导几乎每日过问，市局主要领导的电话如同定时闹钟。
前几天章恒到来后，连破两关——复原死者相貌、确认死者身份——那股势如破竹的劲头，让他和整个专案组都松了口气，以为破案在望，压力骤减。
谁曾想，谢长坤这条线一断，案情瞬间又跌入迷雾，那刚刚卸下一点的重担，以更沉的姿态压了回来，让他有些喘不过气。
章恒完全能理解这种压力，但他此来并非为了附和焦虑。
他身体微微前倾，目光平静而坚定地看着江立鹏，语气沉稳有力：“江局，我过来，就是想告诉您，希望远未破灭。对这个案子，我依然充满信心！”
“什么？！” 江立鹏猛地一怔，几乎以为是自己焦虑过度出现了幻听。他呆呆地看着章恒，足足有两三秒钟没反应过来，眼神里充满了难以置信。
章恒脸上绽开一个从容而自信的笑容，那笑容仿佛自带光芒，瞬间驱散了些许办公室里的沉闷。
他清晰而有力地提醒道：“江局，您别忘了，过去十年间，从北江一中离职、调离、辞职、退休的教职员工，数量可不算少。
我们之前的主要精力放在现职人员身上，对这部分‘流出去’的人，摸排得还不够深入、不够系统。”
他顿了顿，声音提高了几分，带着一种不容置疑的研判色彩：“我的直觉和目前的案情逻辑都指向一种可能——凶手，就隐匿在这批‘过去时’的人员之中！
我建议，立刻调整侦查重心，集中优势力量，对这部分人进行一轮彻底、细致的深度摸排。这很可能就是打破僵局的关键！”
“我觉得”这三个字，从章恒口中说出来，分量截然不同。
若是旁人如此推断，江立鹏或许只会当作一种可能性参考，但出自这位屡破奇案、声名在外的“神探”之口，几乎等同于给案件方向加注了重重的砝码。
江立鹏黯淡的眼神瞬间被点亮，一股新的希望之火“腾”地燃起。他重重一拍桌面，豁然起身：
“对！你说得对！之前是我们思路被局限了！马上开会，重新部署，集中所有能集中的力量，深挖这条线！”
仿佛被打了一剂强心针，江立鹏整个人精神面貌为之一变，效率极高。
他迅速召集专案组所有骨干，召开紧急会议。