江湛看着自家大嫂，两眼直冒星星。
其他人也投来敬佩的目光。
说打就打，女中豪杰啊。
然后齐刷刷看向姜远桥。
姜远桥还要呛声，顾山长大步走了过来，扫视了一圈，视线在他身上顿了顿，“怎么回事？闹什么？”
姜远桥立刻来了劲，指着杜若叫道：“是江夫人仗势欺人，殴打学生，还请山长大人为学生做主啊！”
杜若点头承认，“对，我让人打的。”
郑乾忙道：“不是的山长，是姜远桥一直阴阳怪气，反复提及云起不能参考乡试一事，还说到时候云起连给他提鞋都不配，江夫人这才一时没忍住动了手。”
“是这样吗？”顾山意味不明地睨了姜远桥一眼，语气淡淡，听不出喜怒。
姜远桥眸光闪烁，“学生，学生只是好心提醒一下云起兄，并没有恶意……”
“行了。”
顾山长打断了他的话，意味深长道，“你的消息倒是很灵通，若是能把心思多用在学业上，也不至于每次都考第二。”
姜远桥脸色一阵青一阵白。
顾山长不再理睬他，从怀里掏出一幅明黄卷轴，“江湛接旨！”
接旨？在场众人面色一凛，齐刷刷跪下。
“奉天承运皇帝，诏曰：江湛江云起，年少得中小三元，天资聪颖，才气过人，适逢朝廷用人之际，特许夺情参加乡试。”
“钦此！”
江湛双手接过圣旨，朗声道：“学生江湛接旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
顾山长拍了拍他的肩膀，“好好考，为师对你有信心。”
“是，学生一定竭尽全力，定不负恩师厚望，不负圣上恩德。”江湛就算再稳重，此刻也忍不住红了眼圈。
嘴上说着随缘，心里怎会不遗憾呢？
为了这次的乡试，他做了许多准备，连出门游学也是因为这个。
结果一回来就说阎婆子死了，不让考了，他一时之间真的很难接受，却又被迫接受，不是不难过的。
现在好了，有了这道圣旨，便能如期参加乡试了。
不用说，定是恩师从中转圜，好不容易才帮他争取到的机会。
江湛将圣旨交给了一旁的大嫂保管，就要朝着顾山长下跪，顾山长赶忙拦住：
“好了好了，累了一路了，就不要讲究这些虚礼了。你师娘早就备好了饭菜为你接风洗尘，走吧，凉了就不好吃了。”
他回头看向杜若，笑道：“杜神医，我家夫人一直念叨着你呢，赏脸一同吃顿便饭如何？”
杜若欣然应允。
好久没见顾夫人了，正好去给她复查一下，看看这次的变化大不大。
抬头瞟了眼树杈。
咦，老铁头人呢？
神龙见首不见尾的，算了不管了，这么大的人了，丢不了。
望着几人离开的背影，同窗们面面相觑，神色复杂。
江湛这人生剧本，绝了呀。
长得好，学问好，人品好，靠山多，连守孝都能被圣旨夺情。
要不是知道他是江墨年的儿子，都要怀疑是老天爷亲生的了。
怎么好事全让他一个人占了呢？
真是叫人羡慕嫉妒恨……
郑乾倒是真心为江湛感到高兴，斜了眼脸色惨白的姜远桥，哼道：“怎么样姜老二，云起又能参加乡试了，就问你服不服？下次再口无遮拦，别说县君娘娘了，我都想掌你的嘴，太臭了！”
姜远桥只觉得嘴里一阵腥甜，藏在袖子里的拳头，攥得死紧。
为什么？为什么会这样？
就因为江湛是顾山长的弟子，便可以拥有特权么？
凭什么？
他不服！一千一万个不服！
可那是圣旨啊，不服又能怎么样？谁叫人家比他会投胎呢……
姜远桥将那口血硬生生咽了下去，没再理会其他人异样的眼神，转身踉踉跄跄地走开了。
江湛你等着，我不会永远被你踩在脚下的，迟早有一天，我会超过你！一定会！
......
直到所有人都散了，萧父才鬼鬼祟祟地从树后面转出来，喊了声：“辰儿！”
萧良辰正准备提着行囊回一家人租住的小院子，看到他，眼睛一亮。
“爹，你怎么来了？”
“来接你啊。”
萧父从儿子手中抢过行囊，边走边打量儿子，眼里闪着激动的泪花，“真好，全须全尾的回来了，你不知道，我跟你娘快担心死了……”
“娘怎么没来？”萧良辰疑惑地问。
以娘的性子，不可能忍得住才对啊。
萧父眼神闪烁，“她、她受了点小伤……”
萧良辰脚步一顿，忙问：“怎么回事？严重吗？”
“摔了一跤而已，养几天就好了，小问题。”萧父没敢说是自己打的。
不打不行啊，臭婆娘嘴上没个把门的，成天在外面胡说八道，不打狠一点，若是日后连累了辰儿怎么办？
生怕儿子还要继续追问，萧父赶紧转移话题。
“对了辰儿，你不在的这段日子里，凤阳府发生了一件稀奇事，你知道是啥不？”
“爹你说来听听。”
“嗐，就那个杜明珠，你还记得吧？原来杜县丞家的小姐，她变成妖怪了，哎呀可吓人了……”
他把杜明珠陷害杜若的事儿，添油加醋给描绘了一遍。
“那杜明珠已经被关进大牢了，听说要不了多久便要当众千刀万剐呢！”
萧良辰冷笑一声：“自作孽，不可活。”
萧父点头表示赞同，又问：“那辰儿你呢，这趟出门可有遇到危险？”
萧良辰嗯了声，“这次出门走了许多地方，遇到过土匪，被蛇咬过，进过瘴气林……”
萧父瞬间不淡定了，“中毒了？没事吧？”
“差点就回不来了，多亏了阿……江大嫂送的那颗药丸，才救了我一命。”
萧父惊讶道：“那药丸这般厉害？”
“是，很厉害。”萧良辰眸光柔和下来，“我本来也以为只是普通的风寒药什么的，听郑乾兄讲了才知道，原来那叫极品解毒丸，是江大嫂自己炼制的，可解世间百毒，堪称神药。”
“一颗、便价值上千两银子。”
“上千两？”
萧父倒吸了一口凉气，“我的个天爷呀，都够咱们家过上十辈子的了！”
他顿了顿，语气中满是懊悔和愧疚，“辰儿，是爹娘对不住你啊，当初你和阿蛮多好的一对，硬生生被我们给拆散了……”
“爹，过去的事就不要再提了，传扬出去对她名声不利。”
萧良辰打断了父亲的话，扯了扯嘴角，“况且她如今过得很好，那位江大人也比我有出息得多，是我配不上她。”
他笑得很坦然，似乎早就看开了一切。
然而知子莫若父，萧良辰越是这样，萧父心里就越难受。
儿子有多喜欢阿蛮，他都瞧在眼里。
好几次夜里路过房间门口，透过门缝，总能看见儿子偷偷拿出阿蛮的小画，睹物思人。
早知道阿蛮有这么大的出息，说什么也要成全了他们才是。
哎，可惜这世上没有后悔药。