清晨，车辙声由远及近，在门前停住。
秦家商队的管事叩响门环，递上裹着油布的信囊：
“姑爷，这是老爷和雅文轩托我带过来的。”
油布裹着两样东西：一封是秦沛的家信，另一包则是鼓鼓囊囊的读者来信。
“有劳。”
顾铭颔首道谢，接过信囊，正准备打开看时。
斜刺里忽地伸来一只素白的手，迅疾如风，一把将那叠信抽了过去。
“我先看！”
秦明月的声音带着一丝急切。
顾铭只觉手上一空，抬眼便见她已飞快地翻检起来。
她的目光锐利，手指在纸页间敏捷地拨动，发出轻微的簌簌声。
三十张粘连在一起的附页被她一眼挑出。
她捏住那叠附页转身便走，连秦沛的家信都没看一眼。
“神神秘秘的……”
顾铭看着她小跑离去的背影，无奈地摇摇头，拾起被秦明月丢下的剩余信件，在院子里看起来。
秦明月的房间里。
她坐在窗下的圈椅里，背脊挺直。
窗外晨光流淌进来，照亮了她手中那张密密麻麻写满字的信笺。
信是陈云裳寄来的。
和上一封信相比，这封信要更坚定，更有力量。
看完信后，秦明月几乎看到了那个在县试和府试考场上拿下案首的自己。
秦明月指尖无意识地摩挲着粗糙的纸面，仿佛要穿透字迹，触摸到写信人那颗滚烫的心。
片刻之后，秦明月站起身，几步走到书案前，拂开锦垫坐下。
提起狼毫笔，墨迹酣畅淋漓。
“云裳女使：展信欣悦，见汝手书，字字如金石铿锵，掷地有声......”
“......破之何难？以才学为斧，劈之！以心志为薪，熔之！……”
写到这里，她嘴角不自觉地向上弯起一个清浅而坚定的弧度。
笔走得更疾，带着一种近乎鼓舞的力量：
“自此刻起，从零学起，何妨？算学浩瀚，吾荐汝先自《周髀》《九章》入门，日解三题，月积跬步……他日金鳞破浪，莫忘告我......”
落款“忘机”二字写得格外洒脱。
她轻轻吹干墨迹，将信纸小心折叠好，装入素白信封。
做完这一切，她才长长舒了一口气。
院子里，顾铭坐在石桌前。
面前摊着雅文轩筛选过的读者来信。
厚厚一沓，约莫有上百封，他随手拿起最上面一封展开。
是位落第的寒门学子所写，字迹工整，絮叨着苦读无望，家境窘迫，字里行间满是迷茫。
顾铭提起朱笔，蘸了墨，悬停片刻，在信纸空白处写道：
“功名路远，非朝夕可至。心躁则神散。下科再战，必有回响。忘机谨复。”
笔锋沉稳，带着劝慰与期许。
又拆一封，却是个闺阁少女娟秀的字迹。
信里满是倾慕与对书中男主的憧憬。
顾铭微微一笑，提笔写了几句鼓励的话。
他批阅得很专注，时而凝神细读，时而提笔沉吟。
一封，两封，三封……他挑选着那些字迹认真或问题颇有见地的信笺回复。
书案一角，已回复的信件渐渐叠起一小摞。
他放下笔，揉了揉有些发酸的手腕，目光扫过那些等待回复和已回复的信件。
看来这互动一步，确实走对了。
这些还是雅文轩经过了初筛的结果。
而且旧册都能卖复购那么多。
按这个趋势，等新册出来，绝对能够卖爆。
顾铭起身走到书房，在书案下坐下。
案上除了经史子集，还整齐地码放着两摞厚厚的稿纸。
一摞是《学破至巅》，另一摞则是《鸾凤鸣朝》。
故事已写到主角已经高中状元，锋芒初露，正预备选官进入更广阔的天地。
而《鸾凤鸣朝》里，林诗悦也参加了会试，目前还未出结果。
窗外日影悄然移动。
顾铭继续朝后续写剧情，偶尔停笔思索。
书房里只剩下纸页翻动的轻响和笔尖划过纸面的沙沙声。
......
“手腕再沉三寸。”
柳惊鹊抱臂立在槐树下，青丝被风撩起几缕。
顾铭剑尖倏地一滞，汗珠顺着他绷紧的下颌线滑落，砸在青砖上洇出深点。
他依言压腕，木剑划破空气发出沉闷的啸声。
“像这样？”
剑势陡然变得刁钻，直刺柳惊鹊左肋空门。
柳惊鹊眼底掠过微光。
她足尖轻点，腰间木剑已如银蛇出洞。
“慢了。”
冷铁贴上顾铭喉间时，他剑尖离她衣襟还有三指宽。
顾铭喉结在剑锋下滚动。
他忽然撤步拧身，木剑自下而上斜撩。
柳惊鹊格挡的刹那，他左手已扣向她握剑的腕骨。
“啪！”
木剑脱手飞旋着插入泥地。
柳惊鹊的剑却停在半空。
顾铭指尖离她手腕仅差毫厘，被她反手压住命门。
“有长进。”
她收剑回鞘，汗湿的鬓发贴着她微红的脸颊，呼吸比平日急半分。
顾铭揉着发麻的虎口笑起来。
“是你教得好。”
他俯身拔起木剑，青衫后背湿透一大片。
正要去洗漱时，前院忽然传来叩门声。
“我去开门。”
青儿的声音隔着月洞门响起，裙角一闪便往前跑。
门闩抽动的吱呀声割开晨雾。
青儿从门缝里瞧见半个人影。
靛蓝青衿洗得泛白，袖口还沾着墨渍。
“找谁？”
青儿没全开门，只探出半个身子。
门扉拉开一道缝，晨光里立着个书生。
他面容清癯，靛蓝青衿洗得泛白，袖口沾着几点墨渍。
“叨扰府上。”书生一板一眼地说道，“敢问可是顾铭顾三元府上？”
青儿侧身挡住视线，语气带着警惕：
“公子寻我家主人何事？”
“在下周文博，”书生拱手，长揖到底，“特来求顾相公手谈一局，印证棋艺！”
顾铭已闻声踱至前庭，目光落在周文博身上：
“阁下便是长祟周文博？”
周文博再次对顾铭拱了拱手：
“顾相公，棋道登峰组唯二九胜者，总算寻到你了！”
他上前一步，袖袍带风：
“自棋道考试毕，我遍访江南道踏入棋道登峰组的学子登门讨教。只想找出那日赢我之人！”
“可惜与十余名同年对弈后，依然没有找到。”
顾铭挑眉，神色平静：
“哦？所以寻到我这里？”
“我听金佛文社的学子说，顾相公棋道九胜，因此不请自来！”
周文博眼神热切：
“今日登门，只求手谈一局！一解心头之惑！”