密林中的光线本就昏暗，入夜后更是伸手不见五指。林越凭着记忆在林间穿梭，脚下的落叶发出“沙沙”声响，每一步都牵扯着左臂的伤口，麻痒感顺着经脉蔓延，连带着灵力运转都变得滞涩。
身后的追兵并未放弃，黑袍摩擦树枝的声音、急促的脚步声如影随形，偶尔还会有淬毒的暗器破空而来，逼得他不得不分心闪避。
“林越，你跑不掉的！”通玄境中期修士的嘶吼穿透林间，带着不加掩饰的杀意，“识相的就束手就擒，或许还能给你个痛快！”
林越充耳不闻，只是埋头狂奔。他知道对方是想用言语扰乱自己的心神，越是这种时候，越要保持冷静。
蚀骨散的毒性比想象中更烈，此刻他的左臂已经失去了知觉，半边身子都开始发麻，视线也愈发模糊，只能勉强看清前方的路。
“快到了……”他咬着牙，舌尖尝到一丝血腥味，那是强行催动灵力导致内腑震荡的征兆。
又跑了一炷香的时间，前方终于出现了一道隐蔽在藤蔓后的山壁。林越心中一喜，冲到近前，挥手斩断藤蔓，露出一个仅容一人通过的山洞入口。
他毫不犹豫地钻了进去，反手从储物袋里掏出几张符纸，注入灵力后贴在洞口，形成一道简陋的隐匿阵法。
做完这一切，他才靠着冰冷的洞壁滑坐下来，大口喘着粗气。
山洞不大，约莫三丈见方，角落里堆着些枯枝败叶，显然很久没人来过。洞壁上渗着水珠，空气中弥漫着潮湿的土腥味，倒也隔绝了外面的声音。
林越深吸一口气，强忍着眩晕感，开始检查伤势。左臂的伤口已经发黑，周围的皮肤呈现出诡异的青紫色，毒性正顺着血液向心脏蔓延。
“必须尽快解毒。”他皱紧眉头，从储物袋里翻出一个药箱。这是他成为城卫军副统领后，李威特意为他准备的，里面装着不少疗伤解毒的丹药，都是军中珍品。
他挑出一瓶“清毒丹”，倒出三粒塞进嘴里。丹药入口即化，化作一股清凉的药力顺着喉咙滑下，流遍四肢百骸，暂时压制住了毒性的蔓延，但左臂的麻痒和麻木感并未减轻多少。
“这蚀骨散果然霸道，清毒丹只能勉强压制，无法根除。”林越暗道可惜，他身上没有专门针对这种诡毒的解药。
就在这时，洞外忽然传来“咔嚓”一声轻响，像是有人踩断了树枝。
林越瞬间警觉起来，握紧了身旁的镇魂剑，低声喝问：“谁？”
洞外没有回应，但他能清晰地感觉到，有几道气息正在靠近，其中一道正是那个通玄境中期的修士！
“找到他了！他就在里面！”外面传来一声兴奋的呼喊。
紧接着，便是一阵密集的攻击落在洞口的隐匿阵法上，符纸发出“滋滋”的声响，光芒迅速黯淡下去。
“破！”
随着一声怒喝，阵法应声破碎，几道黑影鱼贯而入，手中的法器散发着幽光，照亮了洞内的景象。
为首的正是那名受伤的通玄境中期修士，他看着角落里的林越，脸上露出狰狞的笑容：“林副统领，我说过，你跑不掉的。”
林越缓缓站起身，尽管身体不适，但眼神依旧锐利如剑：“既然来了，就别想走了。”
“死到临头还嘴硬！”修士冷笑，“你中了蚀骨散，灵力运转受阻，现在的你，不过是强弩之末。识相的就把镇魂剑交出来，再说出你知道的关于血狼教的一切，我可以给你个体面。”
“体面？”林越嗤笑一声，“对付你们这些邪魔歪道，不需要体面，只需要手中的剑。”
“找死！”修士被激怒了，挥手道，“拿下他！死活不论！”
两名通玄境初期的黑衣人立刻冲了上来，一人持剑，一人握爪，配合默契，封锁了林越所有闪避的路线。
林越深吸一口气，将仅剩的灵力全部灌注到右手，镇魂剑发出一声轻鸣，剑身光芒大盛。他知道自己不能久战，必须速战速决。
面对两人的夹击，他不退反进，身形如鬼魅般一晃，避开长剑的劈砍，同时手腕翻转，镇魂剑带着凌厉的剑气直刺握爪修士的胸口。
那修士显然没料到林越中毒后还能有如此速度，惊呼一声，仓促间回爪格挡。
“噗嗤！”
剑光穿透了他的爪套，刺入他的肩膀。修士惨叫一声，倒飞出去，撞在洞壁上，滑落在地，抽搐了几下便没了声息。
另一人见状，眼中闪过一丝惧意，但还是硬着头皮攻了上来。林越得势不饶人，剑势连绵不绝，如狂风暴雨般将对方笼罩。不过片刻，对方便露出破绽，被他一剑刺穿咽喉。
转眼间就杀了两名通玄境初期修士，剩下的黑衣人都有些惊惧，下意识地后退了几步。
那名通玄境中期修士脸色铁青，他没想到林越竟然如此顽强：“一群废物！都给我上！”
剩下的五名拓脉境巅峰黑衣人对视一眼，咬了咬牙，同时冲了上来。他们虽然修为不如之前两人，但胜在人多，一时间各种攻击手段齐出，将林越围在中央。
林越以一敌五，渐渐感到吃力。蚀骨散的毒性再次发作，眼前阵阵发黑，握剑的右手都开始微微颤抖。
“砰！”
一名黑衣人抓住机会，一拳砸在林越的后背。林越闷哼一声，喷出一口鲜血，身形踉跄了一下。
其他黑衣人见状，立刻加大了攻势。林越左支右绌，身上又添了几道伤口，虽然都不致命，但失血让他的体力消耗得更快。
“哈哈哈，林越，你不行了！”通玄境中期修士在一旁冷笑着观战，“放弃吧，你斗不过我们的！”
林越抹去嘴角的血迹，眼中闪过一丝决绝。他知道，再这样下去，迟早会被耗死。与其坐以待毙，不如拼尽最后一丝力气，拉个垫背的！
他猛地抬头，目光锁定在那名通玄境中期修士身上，周身灵力骤然暴涨，竟是不顾毒性反噬，强行燃烧了部分精血！
“龙骧——破阵！”
一声怒吼，林越的气势瞬间攀升到顶点，镇魂剑上龙纹闪耀，仿佛真的有一条金龙盘旋其上。他化作一道流光，无视了周围黑衣人的攻击，径直冲向那名修士。
“不好！”修士脸色大变，他没想到林越会如此疯狂，连忙运转灵力，将黑色锁链挡在身前。
“铛！”
剑与锁链再次碰撞，这一次，林越的力量远超之前。只听一声脆响，锁链竟被剑光斩开一道缺口！
修士大惊失色，连忙后退，同时从怀里掏出一张黑色的符纸，往空中一抛：“血狼噬天！”
符纸化作一只巨大的血色狼头，张开血盆大口，带着浓烈的腥气咬向林越。
林越眼中寒光一闪，丝毫不惧，剑势再涨三分，硬生生从狼头中间斩了过去！
“噗！”
血色狼头被斩碎，化作漫天血雾。林越的身影穿过血雾，长剑直指修士的面门。
修士避无可避，只能眼睁睁看着剑光在自己眼前放大。就在这千钧一发之际，他忽然从储物袋里掏出一面黑色的盾牌，挡在身前。
“铛！”
又是一声巨响，剑光斩在盾牌上，发出刺耳的金铁交鸣。盾牌上布满了诡异的符文，光芒一闪，将大部分剑气都卸了开去。
林越只觉一股巨力传来，手臂剧痛，镇魂剑险些脱手飞出。他借着反冲力后退数步，正好撞在身后的洞壁上，再也支撑不住，滑坐下来，大口大口地喘着气。
强行燃烧精血的后遗症爆发出来，他的皮肤迅速变得苍白，嘴角不断有鲜血溢出，视线也彻底模糊了。
“咳咳……”他咳了几声，看向那名修士，眼中满是不甘。
修士也是惊魂未定，看着盾牌上的剑痕，后怕不已。他喘了口气，看向林越，眼中充满了怨毒和得意：“林越，你彻底完了！”
他一步步走向林越，手中的弯刀闪烁着寒光：“受死吧！”
林越闭上眼睛，心中一片冰凉。他没想到自己竟然会死在这里。
就在这时，异变陡生！
山洞深处忽然传来一阵“咔嚓咔嚓”的声响，像是有什么东西正在碎裂。紧接着，一股磅礴的、带着蛮荒气息的灵力从深处喷涌而出，整个山洞都开始剧烈摇晃起来，洞顶不断有碎石落下。
“怎么回事？”修士脸色大变，下意识地后退了几步。
其他黑衣人也惊慌失措，不知道发生了什么。
林越也是一愣，他能感觉到，那股灵力极其古老、极其强大，远超他的认知。而且，这股灵力似乎对血狼教的人有着天然的压制，那些黑衣人脸上都露出了痛苦的表情。
“吼！”
一声震耳欲聋的咆哮从山洞深处传来，仿佛有一头沉睡了万年的巨兽苏醒了过来。
随着咆哮声，一道金色的光柱从山洞深处冲天而起，瞬间将整个山洞照亮。光柱所过之处，那些黑衣人如同被点燃的纸人一般，纷纷化为灰烬，连惨叫都来不及发出。
那名通玄境中期修士脸色惨白，转身就想跑，但金色光柱瞬间追上了他，将他笼罩其中。
“不——！”
他发出一声绝望的惨叫，身体在光柱中迅速消融，最终彻底消失，只留下一滩黑色的污渍。
林越被这突如其来的变故惊呆了，他沐浴在金色光柱中，非但没有感觉到丝毫不适，反而觉得一股暖流涌入体内，左臂的麻痒感迅速消退，身上的伤口也在快速愈合。
“这……这到底是什么？”他喃喃自语。
金色光柱持续了片刻，渐渐收敛，露出了山洞深处的景象。
只见在山洞最深处，原本是山壁的地方，此刻出现了一个巨大的石台，石台上趴着一头通体金黄的巨兽。
这头巨兽形似狮子，但头上却长着一对龙角，身后拖着一条长长的龙尾，浑身覆盖着金色的鳞片，散发着威严而古老的气息。
它闭着眼睛，似乎还在沉睡，但刚才那道金色光柱和那声咆哮，显然是它发出的。
林越看着这头从未在任何典籍中见过的巨兽，心中充满了震撼和敬畏。
他挣扎着站起身，一步步走向石台。他能感觉到，这头巨兽对自己没有恶意，反而有一种莫名的亲切感。
就在他走到石台前时，巨兽缓缓睁开了眼睛。
那是一双如同金色琉璃般的眼眸，深邃而古老，仿佛能看透世间万物。它静静地看着林越，没有发出任何声音，但林越却感觉到一股信息传入了自己的脑海。
“吾乃金龙狮，上古神兽后裔，在此沉睡万年，等待有缘人……”
林越愣住了，他没想到这头巨兽竟然能直接用意念交流。
金龙狮的目光落在林越手中的镇魂剑上，眼中闪过一丝异色：“镇魂剑……没想到竟然会在这里见到它。看来，你就是吾等的有缘人。”
林越心中充满了疑惑：“前辈，您找我有什么事？”
金龙狮缓缓开口，声音如同洪钟大吕，在林越脑海中回荡：“吾寿元将尽，残存的力量也在刚才那一击中消耗殆尽。吾观你心性坚韧，身负正气，且与吾有缘，愿将吾之传承赠予你。”
“传承？”林越更是惊讶。
“不错。”金龙狮点了点头，“吾之传承，包含上古功法、神兽血脉之力，能助你快速提升修为，斩妖除魔。但这传承并非轻易可得，需要承受极大的痛苦，你可愿意？”
林越看着金龙狮那双充满期待的眼眸，又想到了血狼教的恶行，想到了那些被掳掠的孩童，想到了李威的嘱托，心中瞬间做出了决定。
“我愿意！”他郑重地说道，“只要能变强，能铲除血狼教，无论多大的痛苦，我都能承受！”
金龙狮眼中露出一丝赞许：“好！不愧是吾看中的人！”
它张开大口，吐出一颗通体金黄、散发着浓郁灵力的珠子，珠子在空中盘旋了一圈，缓缓飞向林越。
“此乃吾之内丹，蕴含吾毕生修为与传承。你吞下它，便可获得吾之传承。但过程会极为痛苦，你一定要坚持住！”
林越看着那颗内丹，深吸一口气，没有丝毫犹豫，张开嘴将内丹吞了下去。
内丹入口即化，化作一股狂暴的能量流遍林越全身。
“啊——！”
林越发出一声痛苦的嘶吼，他感觉自己的经脉仿佛要被撕裂一般，骨骼也在发出“咯咯”的声响，全身的每一个细胞都在承受着极致的痛苦。
金龙狮静静地看着他，眼中充满了期待和担忧。
林越咬紧牙关，强忍着痛苦，运转体内残存的灵力，引导着这股狂暴的能量。他知道，这是他唯一的机会，绝不能放弃！
痛苦还在持续，林越的意识渐渐模糊，但他心中那股铲除血狼教、守护青州城的信念，却如同黑暗中的一盏明灯，支撑着他没有彻底晕过去。
不知过了多久，狂暴的能量渐渐平息下来，开始被林越的身体吸收、融合。
他的身体表面浮现出一层金色的鳞片，头上隐隐有龙角的虚影，气息也在以惊人的速度提升着。
拓脉境巅峰……
通玄境初期……
通玄境中期……
通玄境后期……
一直到通玄境巅峰才停下！
林越缓缓睁开眼睛，眼中金光一闪而逝。他握了握拳，能感觉到体内蕴含着前所未有的力量。
他看向石台上的金龙狮，发现它的身体正在渐渐变得透明。
“前辈！”林越惊呼。
金龙狮看着他，露出一丝欣慰的笑容：“吾之传承已与你融合，你好自为之……切记，守护这片土地，斩尽邪魔……”
说完，它的身体彻底消散在空气中，只留下一根金色的毛发落在石台上。
林越捡起那根金色毛发，紧紧握在手中，对着石台深深鞠了一躬。
“前辈放心，我林越定不负所托！”
他转身看向洞口，眼中充满了战意。
血狼教，你们的死期到了！