大约三十分钟前。
当淡褐土二月那顶天立地的棕色神躯，依旧在坚定不移地、缓慢而沉重地朝着世界树“天灵树”迈进时……阴影，首先降临了。
那不是夜晚的暮色，不是乌云的遮蔽，而是某种更加“实质”的、混合着大地深沉色泽与纯粹“存在感”的庞然巨物的投影。
它如同最浓稠的墨汁，从地平线尽头开始晕染，迅速蔓延，吞噬阳光，吞噬天光，最终将整个世界树及其周边的七座天空城市，彻底笼罩在一片昏暗的、令人窒息的棕色“黄昏”之中。
在这绝对压倒性的庞大阴影之下，无数精灵。从最年长的高等精灵长老，到刚刚学会走路的精灵幼童都不约而同地、如同被无形的力量按压，跪倒在地。
不是出于虔诚，而是源于本能。
源于生命体在遭遇超越理解范畴的、代表着“终结”与“天灾”的绝对存在时，灵魂深处迸发出的、最原始的敬畏与恐惧。
如此庞大、如此具象、如此充满毁灭意志的身影……没有一个精灵，在其一生中，甚至在族群的千年历史记载中，曾经见过，甚至敢于想象。
“承受这样的重量……还能‘行走’……怎么可能做到？”
“如果这样的‘怪物’靠近……我们，真的能……‘对抗’吗？”
“始祖在上……这就是……末日吗？”
细碎的、带着颤抖的祈祷与绝望的呢喃，在阴影笼罩的街道、广场、建筑废墟间低回。
没有人回答，因为答案不言而喻。
绝望，如同最冰冷的潮水，从脚底蔓延至头顶，淹没了每一寸肌肤，每一个毛孔。
死亡的预兆，比之前任何亡灵袭击都要清晰、沉重千万倍，沉甸甸地压在每一个精灵的心头，让他们几乎无法呼吸。
他们所能做的，似乎只剩下闭上双眼，用颤抖的声音念诵古老的安魂祷文，谦卑地、被动地，准备迎接那由“巨人”带来的、无可避免的终焉。
轰隆隆隆！！！
大地发出不堪重负的、仿佛骨骼碎裂般的恐怖呻吟。
淡褐土二月，终于抵达了世界树领域的“近处”。
这个“近处”，是以祂的尺度而言，其伸出的、仿佛由最古老粗糙岩石与凝固熔岩构成的巨大手掌，已然能够触及世界树最外围、最底层的枝干与气根。
随着祂的靠近，从其身躯上抖落无数尘埃与细小的碎石，如同局部发生的山崩，轰然砸向下方早已一片狼藉的大地。
那只手掌，带着碾碎星辰的磅礴力量与令万物枯竭的诅咒气息，缓慢地、却又无可阻挡地，朝着世界树那流淌着翠绿生命光辉的、如同巨型翡翠雕刻而成的主干，探去。
“想要……吸收生命力！”
花凋琳悬浮在世界树中段、白城附近的一根粗壮枝桠上，绝美的脸庞上毫无血色，银发在因巨人靠近而产生的紊乱魔力乱流中狂舞。
她比任何精灵都更清晰地感受到了，从那棕色巨掌中散发出的、比之前所有亡灵加在一起还要浓烈千万倍的憎恨、嫉妒、渴望与……纯粹的、吞噬一切生命的欲望。
那不是对“毁灭”的渴望，而是对“生命”本身的、病态到极致的饥渴，仿佛一个在沙漠中濒死的旅人，终于看到了绿洲，不顾一切地想要将其中的水分，连带着泥土、根系乃至整个绿洲的存在本身，都一口吞下。
花凋琳试图调动自己与世界树的深度链接，像之前对抗亡灵那样，操控世界树的枝条进行拦截或攻击。
然而这一次，一股前所未有的无力感攫住了她。
因为拥有近乎无限生命力的世界树，一旦被淡褐土二月那蕴含着“绝对归于尘土”诅咒的手掌真正“触及”，其后果不堪设想。
那浩瀚的生命力，非但无法成为对抗的武器，反而可能成为最甜美的“诱饵”，被对方以某种方式强行抽取、吸收、污染。
届时，失去生命力支撑的世界树将迅速枯萎，而得到补充的淡褐土二月……只会更加强大，更加难以阻止。
“只能……靠我‘自己’的力量来阻止了……”
花凋琳咬紧牙关，金黄的眼眸中闪过一丝决绝。
但是，她这副身体……并非为战斗而生。
精灵王的传承，更侧重于“沟通”、“守护”与“引导”，而非“破坏”与“对抗”。
她没有系统地学习过那些毁天灭地的攻击魔法，她的魔力回路，更多地是与世界树的自然生命力共鸣。
想要在不借助世界树力量的前提下，施展出足以阻滞淡褐土二月这等存在的魔法，她需要付出的代价是燃烧自己的生命力，即，消耗所剩无几的、属于精灵的漫长“寿命”。
“即使……耗尽我的全部寿命，可能……做到吗？”
这个念头刚刚升起，答案便在心中清晰浮现……这根本不可能。
即使是精灵王的寿命为燃料，点燃的火焰，或许能在凡人眼中绚烂一瞬，但在一位行走的“十二月”面前，恐怕连让其感到“温暖”都做不到，就会如同投入深渊的火柴，瞬间熄灭，不留痕迹。
“但是……不能放弃。”
下方，是无数在阴影中瑟瑟发抖、绝望哭泣的精灵子民。
远处，是与世界树共生的神兽、自然精灵、元素精魄……所有“摇篮”中的生命，都已命悬一线。
身为精灵王，若只是眼睁睁看着毁灭降临，等待死亡，那是何等的耻辱与失职。
至少……要做点什么。
哪怕只是徒劳的挣扎，至少证明她曾试图抗争过。
这，或许就是精灵王最后的、也是唯一的“荣耀”，心意已决，再无犹豫。
花凋琳于空中，缓缓闭上了双眼，长长的银色睫毛在苍白的脸颊上投下颤抖的阴影，她双手在胸前缓缓合十，姿态庄重如最虔诚的祈祷。
然后，她的身体开始上升，并非依靠魔法，而是某种更加本源的力量……
她敞开了自己与生俱来的、与自然魔力共鸣的通道，将周遭空气中残存的、因巨人逼近而混乱不堪的魔力，强行吸纳、汇聚。
扑棱棱！
背后，一双由纯粹自然魔力与光元素构成的、平时收拢时宛如蝴蝶般轻盈优美的半透明精灵光翼，豁然展开。
但这双翅膀，与以往任何一次都截然不同。
它们不再只是装饰或辅助飞行的工具。
在花凋琳毫不吝惜地燃烧自身生命本源、疯狂压榨灵魂潜力的催动下，这双光翼如同被注入无穷能量的星云，开始疯狂地膨胀、延伸、增殖。
一倍、两倍、五倍、十倍……最终，当光翼的规模稳定下来时，其单翼的翼展，已然超过了百米。
如同两片由翡翠、月光与朝霞共同编织而成的、覆盖了小半个白城上空的绚烂天幕。
翼膜上流淌着液态金光般的魔力纹路，边缘洒落着细碎如星辰的光尘，美得惊心动魄，却也散发出一种燃烧殆尽般的、悲壮而炽烈的气息。
“那、那是什么？！”
“是陛下！精灵王陛下！她……她为了拯救我们，飞起来了！”
“可是……那样的翅膀……”
下方的精灵们仰望着空中那对巨大到超乎想象的光翼，以及翼下那道纤细如苇、却挺拔如松的银色身影，震惊、茫然、继而涌起无法言喻的悲痛与一丝微弱的希望。
他们能感受到，那对翅膀中蕴含的，是何等庞大而决绝的力量，以及……何等沉重的代价。
尽管精灵的光翼在空中显得如此巨大、如此耀眼，但在前方那尊遮蔽了半个天空的棕色巨人面前，它们依然显得渺小，如同试图阻挡车轮的蝴蝶。
“只要……片刻就足够了……”花凋琳紧闭的双眸微微颤动，心中默念。
哪怕只能让那巨人的脚步迟缓一瞬，哪怕只能让那探出的手掌停顿一刹那，为下方子民争取到多一丝的逃生时间，她也会倾尽所有，全力以赴。
这将是她最后一个魔法。
以生命为薪柴，以灵魂为火种，燃尽一切，照亮终末的黑暗，但她并不在意。
只要她的牺牲，能让“摇篮”中的生命，多出一丝，哪怕只有亿万分之一的获救的可能……
“没错……就这样做。”
花凋琳猛地睁开了眼睛，那双金黄的眼眸，此刻不再仅仅是森林的智慧与王者的威严，更燃烧着一种纯粹到极致的、牺牲的意志，如同两轮即将坠入地平线的、燃烧最后的夕阳。
决心已下，再无反顾。
她缓缓张开一直合十的双手，掌心向上，仿佛要托起整个天空，又仿佛在向这片生养她的土地，做最后的告别。
随着她手掌的张开，那对笼罩天空的淡绿色巨大光翼，其颜色开始发生奇异的转变。
翠绿逐渐褪去，取而代之的是一种更加温暖、更加娇艳、却也更加……短暂易逝的粉红色。
如同春日最盛时的樱花，在绽放的瞬间，便已开始走向凋零。
这是她将自身与世界树最后的链接通道彻底打开，不计后果地将世界树传递来的、本应用于维持自身存在的磅礴自然生命力，全部、强行转化为能够施展一次性终极魔法的、更加暴烈而集中的破坏性能量。
这个过程本身，就在疯狂消耗着她的生命本源。
“愿我的最后一个魔法……”
花凋琳樱唇轻启，声音空灵而缥缈，却带着一种穿透灵魂的坚定，回荡在天地之间，“……能够……触及他们。”
粉红色的光翼亮度达到顶峰，翼膜上无数玄奥的符文亮起刺目光华。
恐怖的魔力波动让周围的空间都开始扭曲、荡漾。
她即将释放出这凝聚了所有生命、所有希望、所有绝望的、决死的一击。
就在这魔力蓄积到巅峰、即将倾泻而出的千钧一发之际……
一种强烈的、完全无法理解的违和感，如同冰冷的针尖，猛地刺入了花凋琳全神贯注的感知核心。
“嗯？”
她即将挥出的手势，硬生生僵在了半空，金黄的眼眸中闪过一丝茫然与惊愕。
几乎是本能地，她猛地回头，望向世界树的其他方向。
然后，她看到了令她思维几乎停滞的景象……
之前如同附骨之蛆般出现在世界树各处的、那些令人作呕的巨人亡灵，此刻正一个接一个地，如同阳光下的露珠，无声无息地、迅速地消散、湮灭。
没有魔法攻击，没有净化光辉，就这么凭空地、彻底地，消失了，仿佛从未存在过。
不仅如此……
她霍然转回头，看向前方那尊已然近在咫尺、手掌即将触及世界树主干的淡褐土二月。
然后，她看到，那尊棕色巨人的动作，停了下来。
不是被阻挡，不是被攻击，而是如同突然被按下了暂停键的雕像，维持着伸手探向世界树的姿态，彻底静止在了原地。
连那之前每一步都让天地震颤的沉重“存在感”与“饥渴”意念，也如同潮水般迅速褪去、消散。
“这……这是……怎么回事？”花凋琳彻底懵了。
她蓄势待发的粉红魔力，因为目标的突然“消失”，而失去了明确的指向，在她体内与背后的光翼中剧烈地翻腾、冲撞，带来撕裂般的痛苦，但她此刻完全顾不上。
她既没能成功施放魔法，也无法立刻取消这已经点燃的、以生命为燃料的“炸弹”，只能强行约束着体内狂暴的能量，悬浮在空中，陷入了前所未有的困惑与僵局。
就在这极度的混乱与不确定中，花凋琳那因燃烧生命而变得异常敏锐、几乎与整个世界树领域融为一体的感知，捕捉到了一丝……极其微弱，却异常清晰的、截然不同的“气息”。
那气息如此微弱，如同风中残烛，普通精灵甚至高等精灵长老都难以察觉。
但对于此刻将全部心神都与自然共鸣、处于某种“超感”状态的花凋琳而言，却如同黑暗中的萤火，清晰可辨。
那是……生命的气息。
不是世界树那浩瀚磅礴的生命力，也不是精灵或动物活跃的生命波动，而是一种更加原始、更加稚嫩、仿佛刚刚破土而出的、新生的、顽强的……植物的气息。
而且，这气息的来源是……
花凋琳猛地抬起头，金黄的眼眸瞬间锁定了气息传来的方向。
淡褐土二月的头顶。
在普通人视线几乎无法企及的、高耸入云的巨人“头颅”顶端，在那片原本只有粗糙岩石与尘土色泽的、象征着“死亡”与“枯竭”的“土地”上……
一丛鲜嫩翠绿的、随风轻轻摇曳的……杂草，不知何时，悄然生长了出来。
“怎么会……”
花凋琳失神地呢喃，金黄的眼眸瞪大到极致，仿佛看到了世间最不可思议的奇迹。
曾经的淡褐土二月，因其“触之即死”、“万物归尘”的恐怖权能，在古老的记载与口耳相传的恐怖故事中，被称为“活物的坟墓”。
它所接触、所影响的一切生灵，都会在瞬间失去所有生命力，化为毫无生机的尘土。
它是比“死亡”本身更令人恐惧的、象征着“存在”被彻底“否定”与“抹消”的终极化身。
淡褐土二月，是一个比“生命”更接近“死亡”，甚至可以说是“死亡”某种具象化的存在。
正因如此，它才成为无数纪元中，所有知晓其存在的智慧种族，最深沉的恐惧对象。
然而现在……“死亡”的头顶，长出了“生命”？
沙沙沙！
就在这时，一阵清风吹过。
不是之前因巨人移动而产生的狂暴乱流，而是一阵温和的、带着泥土与青草芬芳的、真正的“风”。
风拂过淡褐土二月那庞大的身躯。
然后，花凋琳，以及下方所有仰望着巨人的精灵们，看到了让他们永生难忘、足以颠覆所有认知的、神迹般的景象……
淡褐土二月那原本深褐色的、如同凝固泥土与古老岩石构成的躯体表面，以那丛杂草为中心，翠绿色的、充满生机的光泽，如同滴入清水中的墨汁，开始迅速蔓延、晕染。
青草破“土”而出，藤蔓蜿蜒缠绕，苔藓覆盖岩表，地衣点缀裂隙……
生命的绿色，如同最温柔的潮汐，又如同最迅捷的闪电，席卷了淡褐土二月那庞大的身躯。
从头顶到肩膀，从胸膛到臂膀，从腰腹到双腿……仅仅几个呼吸之间，那尊原本象征着“死寂”与“终结”的棕色巨人，已然被一层郁郁葱葱的、散发着柔和生命光辉的绿色植被，彻底覆盖。
就像最潮湿温暖的春季，一夜之间，苔藓与地衣覆盖了沉睡一冬的古老岩石。
最终，在那巨人的“胸膛”位置，绿色最为浓郁之处，一点娇嫩的粉红色，悄然探出，然后，在无数道震惊到失神的目光注视下……缓缓地、优雅地，绽放开来。
那是一朵樱花。
一朵经历了漫长严冬的酷寒与死寂，在温暖的、生命的力量终于触及之后，毅然绽放的、春天的樱花。
小小的，精致的，粉嫩的花瓣，在巨人那如同山岳般的躯体上，显得如此微不足道。
但它所代表的“意义”，它所散发的“气息”，却如同投入平静湖面的巨石，在每一个目睹此景的生灵灵魂深处，掀起了滔天巨浪。
“哈……”
花凋琳发出一声无意识的、混合了极致震撼、茫然、恍然与某种难以言喻的释然的叹息。
她缓缓地、有些僵硬地，收回了那双已然转变为粉红色、依旧凝聚着恐怖却无处释放的魔力的巨大光翼。
翅膀上的光芒迅速黯淡、缩小，最终化作点点光尘消散在空中。
体内那狂暴的、几乎要撕裂她的能量，也随着她意志的松懈与目标的“消失”，缓缓平复、散去，只留下深入骨髓的疲惫与生命力过度消耗的虚弱感。
但她此刻完全感觉不到痛苦。
她只是呆呆地望着那尊已然化为“绿色山峦”、胸口绽放樱花的静止巨人，仿佛第一次真正“看见”了它。
然后，她做出了一个让下方所有精灵心脏骤停的举动……
她缓缓降落到地面，收起残存的光翼，迈开脚步，有些踉跄却坚定地，走向世界树最外围一根低垂的、此刻距离静止巨人手掌极近的粗壮枝干。
她伸出手，轻轻触碰那根枝干，仿佛在安抚受惊的孩子。
然后，她深吸一口气，竟然迈步踏上了那根枝干，朝着巨人那静止的、此刻覆盖着青草与苔藓的、无比庞大的手掌，走了过去。
“陛下！不要！”
“危险！那诅咒……”
有精灵惊恐地呼喊，但花凋琳恍若未闻。
她不知道接触那曾经象征着“绝对死亡”的躯体会发生什么。
但她心中，此刻没有丝毫恐惧，只有一种奇异的、近乎“共鸣”般的平静与好奇。
她走到枝干尽头，与那巨大的手掌近在咫尺。
然后，她缓缓地，抬起了自己的右手，掌心向上，轻轻地，贴在了巨人那覆盖着柔软青草、触感温润的指尖上。
啪。
一声轻微的、几乎听不见的触碰声。
预想中的生命流逝、身体石化、化为尘土……什么都没有发生。
相反，一股温暖的、平和的、带着大地厚重与新生喜悦的生命波动，如同最轻柔的溪流，顺着她触碰的指尖，缓缓流淌进她的身体，让她因过度消耗而冰冷刺痛的五脏六腑与魔力回路，感到一阵难以言喻的舒适与安心。
这种感觉，就像是……
“母亲……”
花凋琳无意识地低语，金黄的眼眸中瞬间涌上一层朦胧的水雾。
精灵王，是从世界树最神圣的“初始之花”中孕育诞生的。
因此，世界树是她的母亲，是她的根源。
而世界树……是从这片大地之中，汲取养分，扎根生长，最终参天。
大地，才是孕育了世界树，孕育了精灵，孕育了这世间万物的、最初的、也是最终的“母亲”。
为什么……以前会认为淡褐土二月是“死亡”的象征呢？
这片土地，这片承载一切、孕育一切、最终又接纳一切回归的“大地”，它一直在默默地、持续地“创造”着生命所需的一切基础啊。
只是人们被地面上那些依赖大地而生的、鲜艳的、活跃的、短暂的“生命”所吸引，沉醉于它们的光彩，却从未真正低下头，去关注、去理解那沉默的、厚重的、永恒存在的“根”与“源”。
沙沙沙？
又是一阵清风吹过。
这次的风，带着浓郁清新的青草与泥土的芬芳，还夹杂着那朵樱花若有若无的淡雅香气。
花凋琳银色的长发在风中飘扬，发丝拂过她怔然的脸颊，她深深地、陶醉地呼吸着这充满生命气息的风，仿佛要将这份“理解”与“感动”，深深烙印进灵魂。
然后，她用另一只手，紧紧抓住了自己被风吹乱的银色长发，仿佛要稳住这过于汹涌澎湃的心绪。
“淡褐土二月……”
她抬起头，望着眼前这尊已然化为“生命丰碑”的、静止的巨人，声音带着一丝哽咽，却又明亮如初升的朝阳，“你……是如此的……渴望生命吗？”
极度渴望生命，却又因自身“权能”而被永远禁锢于“创造生命”的对立面，只能永恒地、孤独地、嫉妒地旁观着“生命”的繁华……这份持续了千万年的、深沉的悲哀与渴望，此刻，花凋琳终于，真正地理解了。
更重要的是……那个，将这份“渴望”了千年的、代表“死亡”的“大地”，最终用“生命”的奇迹来“回应”的人……
花凋琳用力眨了眨眼，逼回眼底的湿意，努力平复着胸中激荡如潮的情绪。
“是你做的吧，白流雪弟弟……”
“你到底……在里面，经历了什么？付出了什么？”
“现在……你还好吗？”
她深深地、最后看了一眼那朵在巨人胸口静静绽放的粉色樱花，仿佛那是一个无声的约定，一个奇迹的印记。
然后，她收回贴在巨人指尖的手，后退一步，稳稳地站在世界树的枝干上。
现在，是时候……去找“他”了。
去迎接那个总是带来“不可思议”与“希望”的少年，去听他讲述，在那尊静止的巨人“体内”，究竟发生了什么。
花凋琳最后望了一眼远方星花树魔法学校的方向，背后残存的光翼轻轻一振，化作一道淡绿色的流光，朝着银月庭的方向，疾射而去。
…………
有时候，在看某些漫画、电影或者小说时，总会遇到一些让人摸不着头脑、觉得“这编剧/作者脑子是不是有点问题”的情节。
比如，陷入绝境、身受重伤、濒临死亡的主角，在失去意识后，总会发现自己来到了一个奇怪的“内心世界”。
在那里，主角通常身处一片纯黑的、无边无际的虚无空间，脚下或许有一小片立足之地，周围空无一物。
然后，主角就会“遇见”另一个“自己”。
那个“另一个自己”，性格往往和主角截然相反，甚至有点接近“神经病”或者“反社会”。
而原本的主角，则通常是正直、善良、充满勇气的“光明”代表。
这大概是为了表现人性的复杂与矛盾，用“另一个我”来象征主角内心潜藏的阴暗面、恐惧、或者被压抑的欲望。
“所以，”白流雪看着坐在自己旁边、正戴着耳机、全神贯注敲击键盘和点击鼠标的“另一个白流雪”，用一种混合了荒谬、疲惫和一丝“果然如此”的平静语气问道，“你就是……我的‘自我’？或者说，内心阴暗面？”
“什么啊，”“另一个白流雪”头也不回，手指在键盘上噼里啪啦地敲击着，语气随意得像在讨论天气，甚至带着点不耐烦，“感觉不是差不多吗？非要分得那么清楚干嘛？你玩你的，我玩我的，互不干扰，和平与爱，懂？”
白流雪沉默地看着“自我”。
他现在正坐在一张有些陈旧的、带着黑色人造皮革的电脑椅上。
屁股下的坐垫有点塌陷，扶手处的人造革也破损了，露出里面发黄的海绵。
眼前是一张标准的、略带划痕的深色电脑桌，上面摆着一台看起来有些年头的CRT显示器，一个黑色的、按键磨损严重的薄膜键盘，一个滚轮鼠标，以及一副裹着黑色海绵、线材有些发黄的老式耳机。
空气中弥漫着一股混杂了泡面调料包、廉价烟味、汗味、以及机器长时间运行产生的淡淡焦糊味的、熟悉又陌生的气息。
背景音是各种游戏的音效、旁边“机位”传来的敲击声、以及远处隐约的喊叫和笑骂。
这里是一间网吧。
一间他记忆中，至少是十年前，才会经常光顾的那种，有些杂乱、有些昏暗、充斥着年轻荷尔蒙与虚拟世界激情的网吧。
“自我”正用叉子，戳着面前一个印着快餐店Logo的纸盒里，那堆金黄油亮、洒满芝士粉和某种橙色酱汁的波浪形薯条，塞进嘴里，嚼得咔嚓作响，旁边还放着一杯插着吸管、杯壁凝结着水珠的大杯可乐。
味道……似乎相当真实。
至少，那浓郁的、混合了油脂、芝士粉和盐的味道，让白流雪因为长时间紧张、战斗和未曾进食而早已空空如也的胃部，不受控制地咕噜咕噜叫了起来。
“你要吃吗？”
“自我”似乎听到了他肚子的抗议，终于舍得从屏幕上移开视线零点一秒，用叉子指了指那盒芝士薯条，又指了指可乐，“还有可乐，冰的。”
“…不吃。”
白流雪移开目光，强迫自己不去看那诱人的食物，他的声音有些干涩。
“为什么？”
“自我”似乎觉得很有趣，终于暂时停下了疯狂操作鼠标的手，侧过头，用和白流雪一模一样的迷彩色眼眸看着他，只是那眼神里充满了玩世不恭和一种“你装什么”的嘲弄，“这不是你最喜欢的食物吗？不记得了？
以前每次攒够零花钱，溜进网吧，第一件事就是买这个套餐，能坐一整天。”
“……”
是吗？白流雪努力回想，那已经是……太久远以前的事情了，久远到记忆都蒙上了一层毛玻璃般的模糊感。
成年后，家里有了电脑，网络也更加普及，他已经很多年没有踏足过这种地方了。
“在网吧里……面对‘自我’……”
白流雪低声自语，语气充满了荒诞感，“真是……难以置信。”
“你的头脑就是那样。”
“自我”耸耸肩，一副“这有什么好大惊小怪”的表情，重新将注意力转回屏幕，鼠标点击得飞快，“接受现实吧，少年。这里就是你临死前，大脑给自己构建的‘安全屋’或者‘走马灯体验馆’。”
“所以，我来这里的‘原因’是？”
白流雪不再纠结于场景的荒诞，直接切入核心。
他知道，这个地方，这个“自我”，并非幻觉那么简单。
“嗯？你没预料到吗？”
“自我”一边操作，一边用那种“你真笨”的语气说道，“通常这种时候，像我这样的‘内心向导’或者‘死亡预告者’，都会用帅气的姿势转过身，对你露出邪魅狂狷的笑容，然后说：‘哟，你马上就要死了，惊不惊喜？意不意外？’然后你就会吓得脸色惨白，浑身发抖，开始忏悔人生或者大喊‘我不想死’。”
“自我”甚至还模仿了一下想象中的“邪魅笑容”。
“……”
白流雪面无表情地看着他。
“你不惊讶吗？”“自我”似乎对他的平静有些失望。
“嗯。”
“嗯嗯，真了不起。”
“自我”撇撇嘴，重新专注于游戏，“事实上，这个空间本身，就是‘莲红春三月的庇护’在你灵魂濒临崩溃时，自动触发的一种……嗯，算是‘保护机制’或者‘紧急避难所’吧。所以很‘自然’。如果是普通人，在那种级别的神力风暴冲击下，灵魂早就吓晕过去，或者直接消散了。”
“我知道。”白流雪平静地说。
他确实有所猜测。最后时刻，那些从体内迸发的、不同色泽的守护光芒……
“但因为你‘特别’，”“自我”的声音带上了一丝奇异的、近乎“赞赏”的调侃，“所以在临死前，还有那么一点点时间，在这个‘安全屋’里思考人生，或者……玩玩游戏？可以说是‘豪华版走马灯’体验？”
“……”
白流雪没有接话，他正在快速消化“自我”话中的信息。
“莲红春三月的庇护”创造的空间？保护机制？所以这里并非纯粹的幻觉，而是某种基于他记忆、被神力临时构筑的“灵魂缓冲地带”？
“你应该感到幸运。”
“自我”补充道，语气变得有些微妙，“因为你……是最先获得‘与星座最接近的庇护’的个体之一。虽然你现在可能还不完全明白这意味着什么。”
“你怎么……知道这个？”白流雪瞳孔微缩。
“与星座最接近的庇护”？这个说法，即使在“游戏”中，也从未出现过！没有任何资料、任何NPC、任何隐藏文本提到过！
“啊，我是不是说得太早了？”
“自我”毫无诚意地“惊讶”道，然后立刻笑嘻嘻地改口，“骗你的~其实是故意说的。”
“别开玩笑。”
白流雪的语气冷了下来。
这个“自我”，知道的东西，似乎远比他表现出来的要多，而且……更加危险。
“那么，现在玩什么游戏呢？”
“自我”却仿佛没听见他的警告，或者说根本不在意，鼠标在桌面的游戏图标上滑动着，兴致勃勃地问，“射击游戏怎么样？CS？CF？那可是十几岁少年的浪漫啊！或者……MOBA？英雄联盟？DOTA？虽然我有点厌倦团队游戏了……啊，你也一样吧？”
“没兴趣玩游戏。”
白流雪干脆地拒绝。他现在没心情，也没时间。
“这台电脑运行正常哦？网速也还行。”
“自我”拍了拍那台略显老旧的CRT显示器，发出“砰砰”的闷响，屏幕上他正在玩的射击游戏画面剧烈晃动了一下，“你确定不后悔？这可是……最后的机会了。”
“快告诉我，”白流雪向前倾身，双手撑在电脑桌边缘，迷彩色的眼眸紧紧锁定“自我”那与自己相同、却透着截然不同气质的侧脸，声音带着不容置疑的压迫感，“把我带到这里的‘目的’，到底是什么？别再用废话搪塞我。”
“嗯？”
“自我”正在点击鼠标的手停了下来，他微微侧头，用眼角的余光瞥着白流雪，耳机松松垮垮地挂在脖子上，里面的游戏音效还在继续。
“刚才不是解释过了吗？你这么‘笨’吗？还是说，临死前连理解能力都退化了？”
“什么？”
白流雪皱眉。
“你很‘特别’，对吧？”
“自我”不再看他，重新戴好耳机，手指在键盘上敲击，语气恢复了那种漫不经心的调侃，但话语的内容却让白流雪的心猛地一沉，“现在的你，因为某种‘原因’，濒临死亡。嗯，哦，对了。你全身承受了‘绿林四月’的强烈神力风暴冲击？”
“……”
白流雪沉默，是的，在淡褐土二月启动“生命之根”、引发神力浪潮时，他被正面吞没。
“普通的‘魔力过载’或者‘神力侵蚀’，如果被那种级别的东西直接击中，”“自我”一边操作游戏角色在枪林弹雨中穿梭，一边用闲聊般的语气说着可怕的事实，“大概10秒内，灵魂就会彻底崩溃，肉体也会随之化为最基本的魔力粒子，或者被生命神力‘催生’成某种不可名状的植物怪物。但你嘛……”
他似乎在看游戏里的倒计时或者自己的“死亡”次数。
“你才撑了1秒？啊，玩游戏又花了1秒，现在还剩……8秒？嗯，差不多。”
“这里是……时间流逝速度不同的地方？”
白流雪立刻抓住了关键。
外界1秒，这里可能已经过去了更长时间？
这解释了为什么他能和“自我”说这么多话，外面的“自我”还能优哉游哉地打游戏。
“通常不就是这样吗？”
“自我”理所当然地说，然后突然骂了一句，“啊，死了！对面这家伙真厉害！”
游戏画面变成了灰白，显示“自我”的角色被击杀了。
白流雪的表情凝重地低下头。
事实如此。
“自我”的话，虽然带着玩世不恭和戏谑，但其中的核心信息，他濒临死亡，时间所剩无几，恐怕，几乎没有虚假。
他暴露在“绿林四月”的神力风暴中，因此失去了意识。
最后时刻，体内那些来自不同“十二月”的守护力量试图保护他，但显然，面对“绿林四月”本源圣物的全力爆发，那些微弱的庇护，力量太微弱，无法完全发挥作用。
“还是……就这样死了吗？”
一直以来，他都是抱着“随时可能死去”的心态在战斗。
面对黑魔人，面对强大的对手，面对各种危机，他总是告诉自己，不怕死，有勇气。
但当“死亡”真的以秒为单位倒计时，如此清晰、如此无可逃避地迫近时……
大脑，一片空白，灵魂，恍惚失焦。
什么宏图大志，什么未完成的承诺，什么想要保护的人……在“存在”本身即将被抹消的绝对虚无面前，似乎都变得遥远而模糊，无法思考。
“你在干嘛？不玩游戏？”
“自我”的声音再次传来，他已经复活，重新投入了战斗，语气依旧轻松得可恶，“现在的网吧费很贵哦？虽然是用你的‘灵魂残片’付账。还剩7秒？6秒？在最后一刻到来之前，该享受的还是要享受嘛，不然多亏。”
“……”
眼看自己“即将死去”，却听到“另一个自己”说出这种漫不经心、近乎冷酷的风凉话，白流雪胸中瞬间涌起一股无名怒火，但紧接着，一个念头如同闪电般，劈开了他混沌的思绪。
“等等……网吧？”
“这个场景……这台电脑……这些游戏……”
“如果这里真的是基于我“记忆”和“莲红春三月庇护”构建的“安全屋”，那么……”
白流雪急忙俯身，目光死死盯住“自我”正在操作的电脑桌面，那熟悉的蓝色背景，杂乱排列的图标……
如果这真的是他过去常用的电脑，那么，那个“游戏”……也一定存在。
在“穿越”到埃特鲁世界之前，大约十年前，他疯狂沉迷、花费了无数时间、甚至某种程度上改变了他人生轨迹的那个游戏……
他的目光如同扫描仪，快速掠过一个个图标，聊天软件、音乐播放器、网页浏览器、各种单机游戏……然后，在角落，一个并不起眼的位置……
他的瞳孔，骤然收缩。
找到了。
那是一个略显古朴、带着剑与魔法纹样的图标，下面的名称是[埃特鲁世界]
那个让他熟悉到灵魂深处、比“故乡”还要亲切的世界的名字。
“找到了。”
白流雪低声自语，声音带着一丝不易察觉的颤抖，不再有丝毫犹豫。
他猛地伸出手，一把推开还在玩射击游戏的“自我”，在对方“喂！你干嘛！”的抱怨声中，迅速握住那个有些油腻的鼠标。
咔嚓！咔嚓！
点击，双击。
熟悉的登录界面弹出，他甚至不需要回忆，手指如同拥有自己的记忆，快速输入了那个早已刻入灵魂的账号和密码。
[账号验证中……]
[验证通过！]
[欢迎回到埃特鲁世界，冒险者！]
熟悉的音乐，熟悉的界面，熟悉的世界选择画面……
白流雪深吸一口气，迷彩色的眼眸中，最后一丝茫然与恐惧被一种奇异的、混合着决绝、怀念与某种“赌博”般的炽热光芒所取代。
他移动鼠标，毫不犹豫地，点击了那个代表了“进入游戏”的按钮。
再次，踏入那个比故乡还要熟悉，却也充满了未知与可能的……
埃特鲁世界。