环绕风帝国的宏伟城墙共有三层。
最内两层经由历代顶尖魔法师不断加固、附魔，铭刻着无数防御、侦测与反击符文，构成了近乎不可能被外敌、魔兽或异常存在突破的魔法壁垒。
而最外侧、也是最古老的那一层，早已在漫长岁月中失去了绝大部分魔法功能，如今作为展示帝国悠久历史与建筑艺术的景点向公众开放，终日游人如织。
一旦在此走散，想在摩肩接踵的人潮中重逢，绝非易事。
“在这种地方……找一个女巫术士？”
艾涅菈切站在古老的城墙甬道上，背靠着冰凉粗糙的墙砖，望着下方如织的游人，深深叹了口气。
风景固然壮丽，远处山峦叠翠，近处城楼巍峨，但过度密集的人群让她本能地感到不适与不安。
作为一名伪装潜入的黑魔人，她理应避开人多眼杂之处，但卖符咒的老者指出的线索又指向这里……这个选择是否正确，她毫无把握。
“只能……碰碰运气了。”
据那老者描述，那位神秘的少女咒术师行踪飘忽，并非每日出现，只在她自己“有兴致”时，才会如同散步般偶尔在此现身。
不少有心人连日守候，最终也一无所获。
说实话，艾涅菈并未抱太大希望。
那么多人苦苦寻觅都难见其踪，所谓“好运”这种虚无缥缈的东西，怎会轻易降临在自己这个被命运厌弃的黑魔人头上？
“砰！”
就在她心神恍惚、漫无目的地沿着城墙漫步，目光扫过那些刻满岁月痕迹的砖石时，肩头突然传来一股不容抗拒的力道，撞得她踉跄着向一旁歪去。
“呃？！”
艾涅菈稳住身形，心中警铃大作。
这不对劲！
只是寻常的行人碰撞，对方身形看起来甚至比自己还要娇小些许，但传来的力量却大得异乎寻常。
她可是黑魔人，即便刻意收敛了黑暗魔力，肉体的基础力量也远超普通人类少女。
与其说是被“撞”到，不如说像是被一堵柔韧而坚固的“墙”给“推”开了。
一股冰冷的寒意瞬间窜上脊椎。
艾涅菈表情骤冷，迅速后退半步，右手已悄然虚握，一丝极淡的黑气在指尖萦绕，同时警惕地看向来人。
对方也停下了脚步，缓缓抬起了头。
一顶宽大的、边缘有些破损的旧斗笠下，露出一张遮住了上半张脸的……纯白色的猫脸面具。
面具的眼孔后，似乎有目光透出。
虽然没有更具体的描述，但一股强烈的直觉如电流般击中艾涅菈：就是她！卖符老人所说的“面具咒师”！
“女巫术士……少女？”
预想中“找到线索”的喜悦并未涌现，反而被一种更深沉、更本能的恐惧所取代。
那面具之后的目光，仿佛带着实质的重量，穿透了她的伪装，直视她灵魂深处属于黑魔人的阴暗角落。
“哎呀？”
戴着猫面具的少女发出一个轻盈而略带玩味的上扬音调。
她并未因碰撞道歉，反而像一只发现了有趣猎物的小猫，优雅地、带着某种不容抗拒的韵律，向前踏了一步，贴近艾涅菈。
然后，她伸出纤细却异常稳定的手指，轻轻捏住了艾涅菈的下巴，微微用力，将她的脸抬得更高，迫使她的视线聚焦于那面具之下、鲜红如沾染了晨露玫瑰花瓣的嘴唇。
“可爱的小黑魔人姑娘，”少女的声音带着一丝甜腻的沙哑，如同毒蜂振翅时最诱人的嗡鸣，“你怎么会……在这里呢？是特意来找‘我’的吗？”
“该怎么回答？！”
艾涅菈全身僵硬，血液仿佛在瞬间冻住，她艰难地摇了摇头，动作微不可察。
“撒谎可不好哦~”少女的红唇弯起一个更深的弧度，笑意几乎要满溢出来，“你的小表情，已经把什么都告诉我啦。你呀，就是为我而来的，对不对？”
“为、为什么……”艾涅菈的声音干涩得厉害。
“为什么我会在这里？”少女歪了歪头，仿佛觉得这个问题很有趣。
艾涅菈勉强点了点头，金色的瞳孔紧缩如针尖。
“女巫……之王？！”
这个念头如同惊雷在她脑海炸响！能让九阶大魔法师都忌惮不已、被誉为所有施法者天敌的传说存在，其真身据说早已被多重太古封印镇压，无法自由行动。
眼前这个，是分身？投影？还是别的什么？但无论如何，此等存在，为何会出现在风帝国，扮演一个游荡的、名不见经传的“小咒术师”？
“为什么呢？”
少女用空着的那只手点了点自己的面具下巴，语气天真又残忍，“因为……有趣啊？”
“……”
艾涅菈无法理解，也无法相信。
为了“有趣”，动用如此危险的分身，游走于凡人市井？这绝无可能！
“啊哈，对了。这是个谎言。”
少女忽然又自己否定了，语气轻快得像在讨论天气，“其实呢，我是被一缕小小的‘命运丝线’牵引到这里的。非常非常微小的扰动，除了我，大概没人会注意到。但我很感兴趣。因为……有个特别的少年，注定会来到这个地方。”
“少……年？”
“是呀。一个我最近投注了不少目光的、脱离了既定轨道的……特别少年。”
少女的声音压低，带着某种近乎咏叹的调子，“为了让这孩子‘确定无疑’地踏足此地，需要一点点……微小的‘变量’。比如说呢？一座恰到好处的‘佩尔索纳之门’？”
“佩尔索纳之门？！”
艾涅菈失声重复。
“嗯哼。制造起来，比预想的稍微麻烦一点点呢？”少女的猫面具后，似乎传来了无声的轻笑。
艾涅菈难以置信地瞪大了眼睛，死死盯着对方那抹始终未曾消失的、令人心底发寒的微笑。
“她……制造了那座“门”？”
这违背了常识！
佩尔索纳之门的开启，通常需要与“反面世界”订立契约的特殊黑魔人作为媒介响应召唤。
女巫虽然也被主流魔法界部分归为“异常”，但她们的力量体系与“反面世界”并无直接契约联系，理论上无法主动开启那种连通异界的“门”。
“这世上，哪有什么是‘绝对不可能’的呢？”
少女仿佛能读心，漫不经心地反问，“就像明明身负魔法障碍的艾特曼·艾特温，最终成了斯特拉的校长一样？呵呵……命运啊，真是有趣。明明道路早已在脚下延展，众生却总以为是自己做出了了不得的选择，并为此沾沾自喜。”
“啪！”
艾涅菈猛地挥臂，挣脱了少女捏着她下巴的手，踉跄着向后退去，同时双手之上，漆黑的魔力不再掩饰，如同沸腾的阴影般升腾而起，散发出危险的气息。
她的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
然而，就在她摆出防御姿态的刹那，眼角的余光瞥见了周围的景象，一股更深的寒意瞬间冻结了她的四肢百骸。
“这是……怎么回事？！”
刚才还人声鼎沸、摩肩接踵的城墙甬道，此刻空空荡荡，寂静得可怕。
所有的游人、小贩、卫兵……全部消失了。
头顶的天空变成了诡异的墨黑色，不见日月，唯有几缕凝固不动的、灰败的云絮悬在那里。
光线变得黯淡而来源不明，仿佛整个世界被剥离了色彩与生气，只剩下他们二人，以及这座古老城墙孤独的轮廓。
“你身上……带着挺有趣的小东西呢？”
面具少女……或者说，女巫之王的分身，似乎对艾涅菈的戒备毫不在意，她的目光落在了艾涅菈微微敞开的领口处。
“啊！”
艾涅菈惊觉，下意识地摸向胸口内袋……空了！
她猛地抬头，只见那枚破旧撕裂的、白流雪给她的符咒，此刻正静静地躺在女巫之王摊开的、白皙的掌心之中。
“什么时候？！”
“是谁……给你的呢？”
女巫之王用两根手指捏起符咒，饶有兴致地前后翻看，鲜红的嘴唇微微开合。
“……”
“其实我大概猜得到哦。因为那上面，沾着一种我从未‘闻’过的、非常非常特别的‘灵魂’气息。”
女巫之王歪着头，猫面具似乎“看”着她，“那个孩子啊，有什么是他‘不知道’的吗？”
艾涅菈感到一阵强烈的眩晕，仿佛自己从里到外被彻底看穿、剥光，所有秘密都无所遁形。
她死死咬住下唇，直到血腥味在口中弥漫开来。
“为什么要带着这种东西呢？为什么那个孩子会把它给你？嗯……难道你想‘进化’？还是说，想尝试一下魔法师与黑魔人之间禁忌的……‘爱恋’？哦呀，真浪漫~”
“……”
“又或者……”
女巫之王的声音忽然变得轻柔，却带着致命的穿透力，“你也想……变成‘人类’？”
艾涅菈的身体无法抑制地剧烈颤抖了一下，这个被直接戳破的、深藏心底最卑微也最不敢宣之于口的渴望，让她瞬间脸色惨白。
看到她的反应，女巫之王发出了银铃般清脆、却毫无温度的笑声：“哈哈哈！真好笑，你真的认为……这有可能吗？”
“白流雪说过……这是可能的！”
艾涅菈用尽力气，从牙缝里挤出这句话，仿佛在捍卫最后一根救命稻草。
“是吗？”
女巫之王止住笑声，语气重新变得玩味，“但是，具体要‘怎么’做呢？这张符咒啊……它里面封存的‘力量’，早已流失殆尽了。现在，它就像一张被虫蛀空的废纸。虽然不久之前，它确实曾是一张相当出色的‘作品’，连我都未必能随手做出这般完美的东西……但现在，不是了。这只是一件‘垃圾’。依赖这种东西的你，和疯子有什么两样？还不明白吗？”
“怎么可能！”
艾涅菈脱口而出，声音嘶哑。
白流雪不会给她一件无用的“垃圾”，心底有个声音在呐喊，但女巫之王的话语又如同毒蛇，钻入她动摇的心防。
“我该……相信谁？”
“看你这副表情，是真的不知道呢。”
女巫之王似乎很满意她的挣扎，轻轻对着手中的破旧符咒，呵出了一口带着冰蓝色微光的“气”。
奇异的事情发生了。
那原本暗淡无光、近乎废纸的符咒表面，骤然泛起一层柔和却坚定的乳白色光晕。
紧接着，那些原本模糊难辨、甚至看似残缺的纹路上，开始有规律地亮起一个个复杂而古奥的字符，流淌着淡金色的微光，仿佛沉睡的文字被重新唤醒。
“来吧，证明你那点可怜又可笑的‘信任’。”
女巫之王手指一弹，那枚被重新“点亮”的符咒如同被赋予了生命，轻盈地飘起，擦过艾涅菈因震惊而呆滞的脸颊，然后化作一道微不可察的金白流光，迅疾无比地射向城墙下方、太玉山城市深处的某个方向！
“啊！不行！”
艾涅菈的瞳孔骤缩，来不及思考，身体已先于意识行动。
她猛地向前扑去，伸手想要抓住那道光，却只抓到了一缕冰冷的空气。
符咒已消失在鳞次栉比的建筑阴影之中。
没有半分犹豫，艾涅菈纵身从高高的城墙甬道边缘跃下！
半空中，漆黑的魔力自她周身爆发，形成缓冲的气流与短暂的滑翔力，让她以远超常人的速度，朝着符咒消失的方向，拼尽全力追去！
女巫之王依旧站在原地，宽大的斗笠在无风的诡异空间里纹丝不动。
她望着艾涅菈决绝追去的背影，那鲜红的唇角，缓缓勾起一抹更深、更难以捉摸的弧度。
“黑魔人……的人类化。”
“至今为止，从未有过先例。”
由人类灵魂被异界力量污染、扭曲而成的可悲存在，其“净化”与“回归”之法，在此世的理论与实践中，皆被认定为“不存在”。
然而，白流雪似乎正通过艾涅菈，进行着一场……实验？
不，或许不是“实验”。
是“确信”。
“那件古物……‘唤魂之契’的残片么。”
女巫之王低声自语，猫面具后的目光幽深，“将如此珍贵、甚至可能仅此一件的‘遗物’，交给一个黑魔人……看来，他是真的‘确信’能够让她变回人类啊。”
白流雪确信艾涅菈能够恢复人类，所以才将那东西交给了她。
“黑魔人无法变成人类……这本是铭刻于世界底层逻辑的‘定数’之一。”
但，如果那个少年执意要违逆这“定数”的话……
“倒是可以……看看结果如何。”
[进入“佩尔索纳之门：‘风中的残影’”]
[确认为：三级风险，环境同化型，叙事逻辑中度扭曲]
刚一踏入那道氤氲着不稳定灰紫色光泽的“门扉”，熟悉的系统界面便在视野一角弹出，棕耳鸭眼镜忠实地开始了分析与简报。
白流雪收敛心神，迷彩色的眼眸锐利地扫视着门后的景象，同时借助眼镜的辅助，将所见的一切细节，空气中的魔力尘埃、地面的纹理、远处建筑的轮廓，快速记录并初步分析。
这个“风中的残影”之门，在原版游戏中他从未涉足，属于未知领域，必须依赖眼镜进行尽可能彻底的前期侦查。
尽管只是三级风险，理论上对他、洪飞燕以及作为助教的潘迪延而言不算致命威胁，但“佩尔索纳”的诡谲多变是出了名的，小心驶得万年船。
“所有人都打起精神，保持警戒阵型，不要放松！”
前方，手持银色长杖的潘迪延压低声音提醒道。
她赤红的长发在这片空间里似乎也黯淡了些许，赤金色的眼眸如同探照灯，仔细探查着每一处阴影。
“这里……看起来还挺正常的？”一名一年级生小声嘀咕，语气带着不确定。
的确，乍看之下，这里的景象“正常”得有些诡异。
与进入前最后看到的画面几乎无缝衔接，依然是风帝国首都太玉山的街景。
熟悉的、带有东方飞檐风格的建筑，青石板铺就的街道，悬挂的招牌与灯笼……
唯一的不同，在于“人”，以及“天空”。
刚才还人声鼎沸、充满生活气息的街道，此刻空空荡荡，死寂一片。
所有的居民、商贩、车马，甚至猫狗飞鸟，全部消失得无影无踪。
只有建筑沉默地矗立，一些店铺的门扉在无形的微风中轻轻晃动，发出“吱呀”的轻响，反而更添诡异。
而头顶的天空，不再是风帝国那澄澈的蓝或绚烂的晚霞，取而代之的是一片均匀的、令人压抑的铅灰色，没有云朵流动，没有日光月华，光线不知从何而来，均匀地洒落，却无法带来丝毫暖意，只有冰冷的寂寥。
“现象分析，是你们这次实战的重要一环。我们只提供必要的保护和建议，不会代劳。”
柳德里克的声音响起，语气是一贯的严肃。
这是属于一年级新生的考场，二年级的助教只在框架内提供支持。
“我来计算空间参数和背景法则的‘极限线’。”
“好的，那我负责追踪‘路径’并尝试理解这个‘故事’的碎片。”
学生们很快开始分工协作。
在佩尔索纳之门内，现象分析往往需要多人配合，从不同角度拼凑线索，理解这片扭曲空间的“规则”与“剧情”。
“公、公主殿下？您负责哪部分？”
一名学生小心翼翼地问向独自站在一旁的洪飞燕。
“我自己来。”
洪飞燕头也不回，赤金色的眼眸凝视着街道深处，声音清冷。
她似乎完全没有与其他人合作的打算。
“喂，既然一起来了，至少基础情报共享一下吧？”白流雪走到她身边，插话道。
洪飞燕转过头，眉头微蹙，表情明显写着“不情愿”。
但出乎白流雪意料的是，她只是瞥了他一眼，居然没有直接拒绝或反唇相讥。
“……这次算了。”她移开视线，语气有些生硬。
“啊？哦，好吧。”白流雪眨了眨眼，有点意外于她的“顺从”。
“那我也……按流程来好了。”
虽然棕耳鸭眼镜足以在短时间内解析出这片空间的大部分表层信息“包括哪个角落藏着可能的好东西，或者哪间屋子是“安全屋””，但既然是实战课程，体验流程、与其他同学进行基础配合也是有必要的。
他本身也不是那种酷爱独来独往的性格。
于是，他暂时压下对眼镜全知视角的依赖，开始默默处理分配给自己的那部分侦察任务，同时回应其他同学的一些简单协作请求。
然而，就在他专注于一处街角异常魔力残留的痕迹时，视野下方，棕耳鸭眼镜的界面边缘，悄然浮现出一条新的、字体更小的提示信息：
[物品“唤魂之契“残片””部分充能已完成。当前充能度：12%]
“嗯？”
白流雪的动作几不可察地顿了一下。
这条提示来得毫无征兆，且与当前环境格格不入。
“怎么了？发现什么了吗？”
旁边正在试图解读墙上模糊刻痕的同学察觉到他的异样，抬起头问道。
“不，没什么。”
白流雪迅速恢复常态，甚至顺手帮对方指了指衣领，“你领带有点歪了，进门前没整理好？”
“啊？是吗？谢谢！”对方连忙低头整理，注意力被转移开。
白流雪则再次将心神沉入与眼镜的交互中，眉头微不可察地蹙起。
“怎么回事？”
“唤魂之契”，那件古老遗物的残片，在他“前世”的记忆中，是艾涅菈个人剧情线的关键道具之一。
其本身确实拥有“可充能”的特性，即使力量耗尽、形同废纸，只要满足特定条件，依然有“重生”的可能，这正是远古遗物的珍贵之处。
他将那残片一分为二，一半自己留下作为某种“锚点”和研究样本，另一半则交给了艾涅菈。
尽管当时那残片效力已近乎于无，但它依旧保留着汇聚、承载“信念”的潜在特质。
对他而言，这种“信念”之力用途不明，食之无味，但对未来可能走上“回归人类”之路的艾涅菈来说，或许能成为关键的“种子”或“触媒”。
“可这充能速度……比预计的快太多了！”
按照他原本的估算，即使用最乐观的模型，艾涅菈想要在无意间触发其充能条件，并积累到可被检测到的程度“哪怕只是1%”，也需要以“月”甚至“年”为单位的时间。
“为什么突然开始充能了？发生了什么？”
[原因无法确定。数据不足。]眼镜给出了冰冷的回应。
“啧……”
白流雪心中疑惑丛生，不仅如此，另一个更根本的疑问也随之浮现。
现在，他们身处“佩尔索纳之门”的内部。
这是一个理论上与埃特鲁主世界完全隔绝的、独立的异常空间泡。
即便是功能强大的棕耳鸭眼镜，其信息获取也主要依赖于对当前空间的扫描、分析，以及其自身数据库中储存的、来自“前世”游戏的部分资料。
它应该无法与门外的世界进行实时通讯，更不可能接收到关于门外某件物品状态的具体更新。
“眼镜，你能进行跨维度实时通讯了？”他尝试询问。
[否定。当前环境下，无法与‘佩尔索纳之门’外部建立稳定信息链接。]
“那你怎么会知道‘唤魂之契’残片正在充能？而且精确到了百分比？”
短暂的延迟后，眼镜的回复弹出，带着一种让白流雪瞬间怔住的含义：[根据对当前‘佩尔索纳之门’内部空间的部分法则解析及微量异常信息流捕捉，已确认：目标物品‘唤魂之契“残片”’此刻正存在于本空间内部，或其存在状态正与本空间产生深层交互。充能现象与此关联。]
“什么？！”
白流雪几乎要低呼出声，强行压下了喉头的震动，瞳孔微微收缩。
“在这里？！我交给艾涅菈的那半块符咒……此刻正在这座‘佩尔索纳之门’里面？而且还被充能了？！”
这完全不符合逻辑！
艾涅菈应该在风帝国某处，执行着黑魔人那些见不得光的任务，怎么可能和他进入同一座“门”？
更重要的是，这座“门”是斯特拉学院的实战任务目标，是“随机”出现的，艾涅菈如何能精准进入？除非……
“除非……这座“门”的出现，本就不是“随机”！”
联想到眼镜提示中“存在于本空间内部，或其存在状态正与本空间产生深层交互”这句有些拗口的描述，一个令人不安的猜想，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上了白流雪的心头。
“到底……发生了什么事？”
他抬起头，迷彩色的眼眸再次扫过这片寂静、空旷、处处透着不协调的“风帝国街道”。
铅灰色的天空仿佛一块沉重的幕布，笼罩着一切。远处，潘迪延正在向学生们讲解某种空间褶皱的识别方法；洪飞燕独自站在一座石桥边，望着桥下凝固不动、颜色暗沉的“河水”；其他学生三三两两，或紧张或专注地进行着探查。
一切看似按部就班，是一次寻常的实战训练。
但棕耳鸭眼镜那突如其来的提示，却像一颗投入平静湖面的石子，在白流雪心中荡开了层层疑虑的涟漪。
他隐隐感觉到，在这片被“佩尔索纳”规则扭曲的空间之下，在无人知晓的维度，某些超出他当前掌控、甚至可能超出他“前世”认知的“事情”，正在悄然发生、交织。
而他，尚未看清全貌。