一个月后，卫弘祯凯旋回朝。
成德帝大宴群臣，为镇北王庆功。宴席设在太极殿，灯火辉煌，歌舞升平。
崔一渡坐在角落的席位上，慢悠悠地品着杯中酒。琥珀色的液体在夜光杯中轻轻晃动，倒映着殿内辉煌的灯火和舞姬翩跹的身影。丝竹之声不绝于耳，百官谈笑声此起彼伏，这一切热闹仿佛与他无关——或者说，他刻意让自己与这一切无关。
崔一渡的目光淡淡扫过殿内众人。
成德帝面带笑容坐在正中央的龙椅上。左侧首位，卫弘祯英武的面容上带着恰到好处的谦逊。这位刚刚凯旋的镇北王，此刻正接受着百官的恭贺，举手投足间尽显皇子威仪。
右侧，大皇子卫弘睿端着酒杯，笑容有些勉强。他身旁坐着魏仲卿，此刻正捋着花白的胡须，与旁人谈笑风生，可崔一渡注意到，魏仲卿握着酒杯的手指微微发抖。
而在崔一渡不远处，江斯南安静地坐着。这位以客卿身份入朝的谋士，因在粮草调度中立下功劳，也被邀请出席。他偶尔举杯轻啜，大部分时间只是静静观察着殿内众人，像一潭深不见底的湖水。
宴席过半，成德帝举起金杯，声音洪亮：“此次北境大捷，镇北王居功至伟，扬我国威，来，朕敬你一杯！”
殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在二皇子卫弘祯身上。
卫弘祯起身，双手举杯过顶，然后一饮而尽：“父皇过誉。此战之功，非儿臣一人所能承。前线将士用命，不畏生死；后方粮草及时，供应无缺。缺一不可。”
他放下酒杯，目光扫过大皇子卫弘睿：“尤其是大皇兄，在后方筹措粮草，尽心尽力。儿臣虽在前线厮杀，但心中明白，若无皇兄在后方支撑，此战难胜。儿臣敬皇兄一杯。”
卫弘睿明显一愣。这位向来高傲、与自己势同水火的二弟，竟会当众向自己敬酒？
他连忙举杯起身，脸上挤出笑容：“二弟客气了。为兄所做，不过分内之事。倒是二弟在前线浴血奋战，才是真正辛苦。”
两人对饮，殿内响起一片赞叹声，称赞兄弟和睦，皇家之福。
但崔一渡看得分明，卫弘睿举杯时手微微颤抖，而魏仲卿的脸色更是沉了下去。
果然，当卫弘祯坐下后，魏仲卿忽然开口：“二殿下过谦了。老臣听闻，此次北境之战，粮草供应曾一度告急，若非沉统领及时押送，恐生变故。大殿下调度粮草固然有功，但这中间出的纰漏，也不可不查。”
这话一出，殿内气氛微妙起来。
成德帝脸上的笑容淡了些，目光投向坐在武将席位中的沈沉雁：“沉统领，粮草途中遇袭一事，查得如何了？”
沈沉雁起身行礼：“回陛下，臣押送粮草行至盘龙谷时，遭遇伏击。对方皆黑衣蒙面，训练有素。臣率众击退敌人，俘获七人，但……”他顿了顿，“但俘虏在被押回途中，全部毒发身亡。”
“全部灭口？”成德帝沉声道。
“是。不过在死者身上，臣搜到了这个。”沈沉雁从怀中取出一物，由太监呈给成德帝。
那是一块铁制令牌，上面刻着一个清晰的“魏”字。
殿内瞬间安静得可怕。丝竹声不知何时停了，舞姬们也悄悄退到一旁。所有人的目光都聚焦在魏仲卿身上。
魏仲卿脸色大变，急忙起身跪倒：“陛下明鉴！老臣绝无此胆！定是有人栽赃嫁祸，欲陷害老臣！”
成德帝把玩着那块令牌，神色莫测：“太师请起。朕自然信得过太师的忠心。只是……”他话锋一转，“之前太师弹劾弘睿通敌，证据确凿；如今有人栽赃太师，证据也确凿。这朝堂之上，真真假假，朕都有些糊涂了。”
魏仲卿冷汗涔涔，跪在地上不敢起身。他明白，成德帝这是在敲打他——你可以玩权术，但不能玩得太过火，更不能让朕难堪。
崔一渡看着这一幕，心中冷笑。魏仲卿这只老狐狸，这次怕是踢到铁板了。他弹劾大皇子通敌，本意是想一石二鸟，既打击大皇子，又让二皇子在前线无粮可用。可惜，他算漏了一点，或者说，算漏了一个人。
“父皇，依儿臣看，这两件事或许都是同一伙人所为。”崔一渡的声音不大，但在寂静的大殿中格外清晰。
所有人的目光瞬间转向这位素来低调的三皇子。
崔一渡缓缓起身，向成德帝行礼，然后继续道：“目的就是挑拨皇子关系，扰乱朝纲。大皇兄和太师，恐怕都中了他人的离间计。”
这话说得巧妙，既给了卫弘睿和魏仲卿台阶下，又暗示背后另有黑手，将水搅得更浑。更重要的是，它提醒了成德帝，皇子相争，渔翁得利。那个“渔翁”是谁，就值得深思了。
卫弘祯深深看了崔一渡一眼。这一刻，他忽然明白了很多事，那些粮草为何来得那么及时，为何要以“三皇子之命”的名义送来，为何沈沉雁会在关键时刻出现……
这位一直以闲散王爷自居的三弟，藏得真深。
成德帝大笑起来，打破了殿内凝固的气氛：“三皇子言之有理！来，今日是庆功宴，不谈这些扫兴之事。奏乐，起舞！”
丝竹声再起，舞姬重新登场，殿内又恢复了热闹。但每个人心中都各怀心思，表面的欢笑掩饰着暗流的涌动。
宴席继续，崔一渡却寻了个借口提前离席。走出太极殿，夜风拂面，带着初秋的凉意。他深深喘一口气，仿佛要将殿内那令人窒息的浊气全部吐出。
宫门外，梅屹寒已经等候多时。见崔一渡出来，他立刻迎上前，低声道：“殿下，沈统领和楚老板已经在府上等候。”
崔一渡点点头，上了马车。马车缓缓驶离皇宫，融入京城的夜色中。
崔一渡走进书房时，沈沉雁和楚台矶正在闲聊。
“殿下好手段。”楚台矶笑道，“一石三鸟，既解了北境之危，又敲打了大皇子和魏太师，还让二皇子欠你个人情。”
崔一渡摆摆手，在两人对面坐下：“不过是顺势而为。若没有你们的配合，我也成不了事。”
沈沉雁为崔一渡斟了杯茶，神色严肃：“截粮的那些人，臣仔细查过，都是死士，行动前服了毒，没有活口。令牌确实是魏府的制式，但做得太明显，像是故意留下。”
“魏仲卿没那么蠢。”楚台矶接过话头，“我的人查到，司淮前几日私下见过大皇子府的一个管事。”
崔一渡皱眉：“司淮？”
“正是。明面上是魏太师弹劾大皇子，暗地里两人又有勾连……”沈沉雁皱眉，“这唱的是哪出？”
崔一渡端起茶杯，轻啜一口，眼中闪过寒光：“双面下注，或者互相利用。大皇子想借魏太师之手铲除二皇子，魏太师想借粮草之事扳倒大皇子，两人各怀鬼胎，又怕对方反咬一口，所以暗中接触，试探虚实。”
楚台矶点头：“殿下明鉴。不过这次殿下插了一手，他们的计划都落空了。”
“落空是暂时的。”崔一渡放下茶杯，神色凝重，“北境战事虽平，但朝堂之争才刚刚开始。大皇子和魏太师不会善罢甘休，二皇子凯旋，声望正盛，也会成为他们的眼中钉。而我……”
他顿了顿，望向窗外深沉的夜空：“而我这次露面，怕是再也藏不住了。”
书房内一时寂静。窗外鸟的啼叫，更衬得夜色深沉。
良久，楚台矶才开口：“殿下，接下来我们该如何？”
崔一渡轻轻吐出一口气：“静观其变，但也要做好准备。沉雁，你继续查那些死士的来历，不要放过任何线索。台矶，你手下的人，继续盯着大皇子府和魏府。”
二人齐声应诺。
崔一渡走到窗边，推开窗，让夜风吹入。远处的皇宫灯火辉煌，太极殿的宴饮想必还未结束。那些欢声笑语的背后，是无数算计与谋划，就像一张无形的大网，将所有人都笼罩其中。
而他，已经踏入了这张网。
“对了，”崔一渡忽然转身，“小江那边，有什么动静？”
楚台矶答道：“江公子宴席结束后就直接回了府，没有与人接触。不过据眼线回报，宴席上二皇子曾与他低声交谈了几句。”
“说了什么？”
“距离太远，听不真切。但看口型，似乎提到了‘三弟’二字。”
崔一渡轻笑。这位二哥，果然不简单。一场庆功宴，他就看出了端倪。
“殿下，我们要提醒江公子吗？”沈沉雁问道。
“暂时不用。小江是聪明人，他知道该怎么做。我们现在要做的，是等待。”
等待下一个时机的到来。
......
次日清晨
成德帝单独召见了沈沉雁。
御书房内，老皇帝靠在龙椅上，神色疲惫，与昨夜宴席上的神采奕奕判若两人。沈沉雁跪下行礼，心中忐忑。他知道，这次召见绝不简单。
“沉统领，昨日宴席之上，你怎么看？”成德帝开门见山。
沈沉雁斟酌词句：“二殿下勇武善战，治军有方，实乃国家栋梁。大殿下……勤勉有余，但还需历练。魏太师忠心为国，但有时手段过激。”
“那三皇子呢？”成德帝追问，眸光深邃。
沈沉雁心中一紧，顿了顿才道：“三殿下……看似逍遥，实则心细如发。此次北境粮草危机，若非三殿下暗中筹谋，恐生大变。”
“你以为，他这么做，是为了什么？”成德帝的声音平静，听不出情绪。
“臣不敢妄测皇子心意。”沈沉雁低头，“但三殿下所为，确实解了国家危难，稳了朝堂局势。”
成德帝沉默良久，手指轻轻敲击着龙椅扶手。那规律的敲击声在寂静的御书房中格外清晰，每一下都敲在沈沉雁的心上。
“解国家危难，稳朝堂局势……”成德帝喃喃重复着这句话，忽然笑了，“沉统领，你说得对。弘驰这孩子，像他母亲，表面温顺，内里刚强。”
沈沉雁不敢接话。宫中谁都知道，三皇子的生母崔贵妃早逝，那是成德帝心中永远的痛。
“从今往后，”成德帝忽然正色道，“你暗中保护好三皇子。不要让他知道，也不要让任何人知道。”
沈沉雁猛地抬头，眼中闪过震惊，但很快压下，单膝跪地：“臣遵旨。”
“去吧。”成德帝挥挥手，神色重新变得疲惫，“今日之言，不可外传。”
“是。”
沈沉雁退出御书房，走在长长的宫道上，心中波澜起伏。
成德帝的这番安排，意味着什么？是对三皇子的保护，还是另有深意？
他忽然想起崔一渡那从容淡定的样子，不禁轻笑。这位景王殿下，怕是早就料到了今日。