腊月十五，月圆之夜。
黑石谷北口，三架弩炮静静伏在新建的石垒后。
炮身蒙着油布，与夜色融为一体。
薛延一身便装，站在垒墙上远眺。
身后，两百名唐军弩手隐在暗处，箭已上弦。
“校尉，黎雄到了。”亲兵低报。
黎雄踏着月光而来，身后只跟十名亲卫。他与薛延对视一眼，彼此颔首，并无多言。
“范义主力已至野牛坡。”薛延递过千里眼，“八千兵马，分三路。中路五千，由范义亲率，直扑黑石谷；左路两千，绕道‘鬼见愁’，欲截断谷口退路；右路一千，伴攻断牙峡，牵制波刚。”
黎雄接过千里眼，望向南方。
月光下，山道间火把如长龙蜿蜒。
“范延那边如何？”
“半个时辰前，他派心腹离营，往范义大营方向去了。”薛延冷笑，“郑判官料得准，这枚棋子，该动了。”
黎雄沉默片刻：“薛校尉，此战若胜，横山与大唐……”
“黎都督。”薛延打断他，“薛某只知奉命行事。至于胜后如何，那是郑判官与您该谈的事。”他顿了顿，“但薛某可以告诉您一件事：殿下在长安，已为您请封‘横山都督’正印。圣旨不日即到。”
黎雄握刀的手微微一颤。
正印都督，意味着大唐朝廷正式承认他对横山的统治。这不再是私下协约，而是国书册封。
“多谢。”他低声道。
“不必谢我。”薛延望向谷外，“要谢，就谢您自己——谢您守住了横山，让殿下看到了价值。”
子时三刻，谷外传来沉闷的脚步声。
范义大军到了。
八千兵马在谷外三里处停下，开始列阵。
五十头战象被推到阵前，象鼻卷起尘土，低吼声在夜风中传得很远。
“果然带了象兵。”薛延眯起眼，“黎都督，按计划，先破象阵。”
黎雄点头，挥动令旗。
石垒后，三架弩炮同时掀开油布。
这不是寻常弩炮，而是天策府工部特制的“破甲弩”——弩臂以钢片复合，弩弦用犀筋绞成，箭矢长六尺，镞头呈三棱锥状，专为破甲而生。
“放！”
机括震动，三支巨箭撕裂夜空，带着凄厉呼啸，直扑象阵。
范义正在阵前督战，忽闻破空之声，抬头时瞳孔骤缩：“避箭——”
晚了。
巨箭精准命中三头战象的脖颈——那是象甲最薄弱处。箭镞穿透皮革，深深扎入血肉。
战象惨嚎，人立而起，背上箭楼中的弓手被甩飞出去。
象群受惊，开始骚动。
“第二波，火矢！”薛延再挥令旗。
弩炮旁，三十名唐军抬起特制的火箭——箭杆中空，灌满鱼油与硫磺，箭镞后绑着浸油的麻絮。
点火，上弦，发射！
火箭如流星雨落向象群，沾着象身便燃。
战象彻底疯狂，调头冲撞己方军阵。官军大乱。
“就是现在！”黎雄拔刀高呼，“复仇军，随我冲阵！”
谷口栅门洞开，三百重甲步兵结阵冲出。
这些战士披着唐军提供的锁子甲，手持长柄斩马刀，如铁流般撞入混乱的官军左翼。
几乎同时，右翼山林中杀声震天——波刚率两千北部三府联军赶到，正是黎雄事先安排的伏兵。
范义脸色铁青，急令中军稳住阵脚，却见后方野牛坡方向火光冲天！
“将军！范延……范延叛了！”斥候连滚爬来，“他打开营门，放岩坎的宾瞳龙军进来了！”
“什么？！”范义目眦欲裂，“岩坎不是在龙隐洞吗？！”
“是……是‘鬼哭营’！岩坎麾下最精锐的三百死士，由阿鲁率领，昼伏夜行，三日前就已潜伏在野牛坡外！”
范义脑中轰然。
他猛地想起，五日前确有探报说“宾瞳龙军异动”，但当时以为是岩坎要趁真腊内乱扩张地盘，未料竟是千里奔袭，来援黎雄！
前有弩炮重甲，后有鬼哭营，左翼波刚，右翼山林中不知还藏着多少伏兵……
“撤！撤回断牙峡！”范义嘶吼。
但退路已被截断。
阿鲁率鬼哭营从后方杀出，这些宾瞳龙战士赤足踏地，奔走如飞，手中吹箭专射军官面门。
箭矢涂着见血封喉的箭毒木汁，中者立毙。
官军彻底崩溃，四散奔逃。
范义在亲兵护卫下往东南突围，刚冲出二里，迎面撞上一队人马——正是范延！
“逆贼！”范义挺矛便刺。
范延举刀格开，狞笑：“叔父，黎都督许我‘横山副都督’之位，比在你手下当个押粮官强多了！”
两人战作一团。
范义虽勇，但年过半百，气力不济；范延正值壮年，又存了卖主求荣之心，刀刀狠辣。
斗到十合，范义坐骑被范延亲兵刺倒，坠马被擒。
主将被擒，官军残部纷纷弃械投降。
天色微明时，黑石谷外尸横遍野。
八千官军，战死两千，被俘三千，余者溃散。
黎雄、薛延、波刚、阿鲁四人会师于战场中央。
“黎都督用兵如神。”薛延拱手，“此战之后，林邑再无北进之力。”
黎雄却看向阿鲁：“岩坎头领何在？”
“头人在吴哥城与素拉周旋，特命我率鬼哭营来援。”阿鲁抹去脸上血污，“头人说，横山与龙隐洞唇齿相依，黎都督若败，下一个便是宾瞳龙。”
黎雄默然，解下腰间佩刀，双手奉上：“此刀随我七年，斩敌无数。请带回给岩坎头领，就说黎雄欠他一个人情。”
阿鲁郑重接过。
波刚在一旁看着，眼神复杂。
昨夜战至酣时，他确曾动摇——范义派来的说客许诺，若他倒戈，便封他为北部三府总管。
但看到唐军弩炮之威、鬼哭营之勇，他最终压下了那点心思。
“黎都督。”波刚忽然单膝跪地，“波刚愿誓死追随，永无二心！”
黎雄扶起他，目光扫过众人：“此战之功，非我一人。传令：犒赏三军，战利品三成归唐军，三成归宾瞳龙友军，余下四成，按功分予各部。阵亡者，抚恤加倍。”
他又看向被缚跪地的范义：“押回都督府，好生看管。此人还有大用。”