“队长，目标地点确认无误。经过侦查，现已锁定该叛忍集团为本次‘清理’行动的对象。”
一名脸戴动物面具的暗部忍者手中展开一幅简易但标注详尽的地形草图，指尖点在结构图的核心区域。
“集团首领，代号‘铁锈’，本名角藏。原隶属雾隐村拷问部，职位为上忍。非血继限界家族出身。其标志性战法为操控特制的高强度查克拉丝线，擅长束缚、切割以及在折磨目标时进行……‘精细操作’。”
“哦？”
一个奇特嗓音接过了话头。干柿鬼鲛穿着一身黑色长袍，背后那用绷带缠绕的狰狞巨物，鱼般的面孔上露出些许玩味的疑惑。
“雾隐出身？还是个拷问部的上忍……这就有点意思了。既然不是血继家族那些容易惹麻烦的家伙，”
“按说在村子里应该过得还算安稳才对。怎么落到叛逃这步田地的？”
暗部忍者立刻答道，“该目标是在四代水影下台，村子权力交接后的动荡期内叛逃的。”
“直接诱因是其在拷问部内的异常行为被新任管理者察觉——他多次擅自对已无情报价值的俘虏施加远超必要限度的，带有明显享受意味的虐杀。后续深度调查更发现，在四代水影执政期间，他便利用职务之便，屡次以捏造的罪名逮捕并无实质威胁的忍者甚至平民，其目的仅仅是为了满足个人扭曲的施虐欲望。”
暗部的语气中透出一丝冰冷的鄙夷。“综合评估，目标人物‘铁锈’角藏属于心理异常型罪犯。其行动并非单纯追求金钱或政治利益，核心驱动力在于从施加痛苦与控制他人中获取变态的心理满足。”
“其危险性评级因此上调。即便是目前处于恢复期，资源紧张的雾隐村，也对其发布了高达一千万两的悬赏，生死不论。”
“至于该团伙目前的主要罪行与经济来源，他们活跃于边境地带，专门绑架分散村落或小型聚居点的村民，索取的赎金数额通常为标准B级任务的报酬，以降低受害方寻求大忍村帮助的意愿，并提高支付可能性。”
“然而……根据我们的情报，所有被绑架的村民，至今无一人释放。”
“这样啊……”干柿鬼鲛听完，咧开嘴，露出那排尖利的牙齿，似乎对这个清理目标很满意。
“辛苦你们了，情报很充分。”他随意地摆了摆手，随后，他将肩膀上的鲛肌“咚”地一声重重顿在地上，绷带散开些许，露出其粗糙而布满倒刺的刀身。
他侧过头，目光扫过身后同样肃立的十余名身影。他们皆是一袭暗部的标准装束。
“那么，”鬼鲛那砂砾般的嗓音在矿洞入口回荡，带着毫不掩饰的期待，“闲聊时间结束。现在开始……‘清理’任务。”
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“什么人？！”
“敌袭——！！”
原本作为临时据点山寨，在开头枪后，化作了混乱的修罗场。这群由大约五十名出身各异，实力参差的流浪叛忍组成的土匪团伙，在十名敌人骤然发起的精准袭击下，抵抗脆弱得如同薄纸。
金属交击与利刃撕裂肉体的闷响不绝于耳。
“铛！”
一名叛忍挥刀砍向面前的黑影，却被对方以不可思议的角度轻易格挡开。
紧接着，便是“噗呲”一声轻响——忍刀已然精准地贯穿了他的心脏。他甚至没能看清对方的动作，只瞥见那动物面具眼洞之下，一闪而过的，令人心悸的猩红光芒。
“水遁·水冲波！”
有叛忍在惊慌中结印，试图用汹涌的水流阻挡敌人的脚步。然而，对面一名同样暗部装扮的袭击者几乎同步完成了结印。
“火遁·豪火球之术！”
炽热的烈焰迅速膨胀成巨大的火球。属性上水本应克制火，但当查克拉的“量”与“质”存在压倒性差距时，常识便会被颠覆。
豪火球带着骇人的热浪，竟硬生生将那声势不小的水冲波蒸发，余势不减地将施术者及其周围数人一同吞噬。
“哇啊啊啊——！！”
凄厉的惨叫声瞬间被火焰爆燃的轰鸣淹没。
在拼死抵抗与绝望奔逃的叛忍中，终于有人在那瞬息即逝的交锋间隙，捕捉到了面具下那抹红芒的真实面貌。
一名被刀刃刺穿胸膛的叛忍，在生命迅速流逝的最后一刻，瞳孔因惊骇而颤动。
“写、写轮眼……？！怎么可能……宇智波一族不是已经……” 未尽的话语永远凝固在了喉间，随着心脏停止跳动而消散。
“首领！角藏首领在哪里？救救我们啊！！”
绝望的呼喊在幸存者中蔓延。直到这时，他们才惊恐地发现，那位拥有上忍实力，本该作为核心战力的首领“铁锈”角藏，从袭击开始至今，竟始终未曾露面。
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与此同时，距离山寨数里之外的茂密树林中。
一道瘦高，肤色苍白、眼窝深陷带着浓重黑眼圈的身影，正以狼狈的速度在林木间急速穿梭。
角藏脸上此刻没有丝毫身为首领的威严，只有急于逃命的仓皇与狠厉。他那张本应因长期精神扭曲而显得死气沉沉的面孔，此刻却因剧烈的情绪波动而显得异常“生动”。
从一开始察觉到袭击者那训练有素，绝非寻常盗匪或赏金猎人的气息时，角藏就毫不犹豫地选择了抛弃手下，独自潜逃。
愧疚？那种东西他从未拥有过。那些聚集在他身边的，不过是方便行事的工具和分散注意力的炮灰，死光了再找便是。
然而，他低估了追杀者的决心与效率。
“找到你了。可不能让你就这么逃掉啊。”
一个带着明显玩味语调的嗓音，突兀地在他侧前方响起。紧随其后的，是撕裂空气的恐怖风压——一柄缠满绷带的巨大怪刃，朝他当头劈下！
角藏亡魂大冒，本能地发动了瞬身术，身形狼狈地向侧方急闪。
“轰！！”
巨刃重重劈落在他刚才所在的位置，地面炸开一个深坑，泥土与碎木四溅。
鬼鲛扛着鲛肌，好整以暇地看着惊魂未定的角藏，脸上没有丝毫意外，只是在等待对方认出自己。果然，角藏苍白的脸上迅速爬满了惊愕。
“你…你是…干柿鬼鲛？！”
“哦？你果然认识我啊。好歹曾经也算同僚一场。在战斗开始前，你还有什么遗言要交代吗？或者说……最后的疑问？”
“等等！前辈！”角藏额头上渗出大量冷汗，面对“无尾尾兽”的凶名，他生不起半点对抗的勇气。
但强烈的困惑压过了恐惧，“前辈你……不也早就叛离雾隐了吗？为什么要来追杀我？那些暗部……他们不是雾隐的人？你现在到底属于哪个组织？！”
“这个嘛……比起你，我可是幸运太多了，多亏了那位大人的接纳，我才重新找到了属于自己的……‘归宿’。因此，我现在所代表的，其名为——”
他清晰地吐出那个在特定圈子里令人闻风丧胆或心驰神往的名号。
“【烬】。”
角藏的瞳孔骤然收缩成针尖大小，身体控制不住地开始颤抖。那个近年来在忍界暗面迅速崛起，以极度神秘的姿态，强悍无比的实力而闻名，令无数叛忍既畏惧又渴望投靠的顶尖组织！自己竟然被这样的存在盯上了？
“不！请，请再等一下！”求生的欲望压倒了一切，角藏语速飞快地喊道，脸上挤出自认为最诚恳的表情，“我们没有必要战斗吧！前辈来”追杀我，无非是因为雾隐村那份悬赏金吧？
“给我一个机会！让我成为您的部下！我对这片区域很熟，知道很多隐藏的资源和人脉，一定能为面麻大人带来更多利益！我很有用的！”
面对角藏急切的表忠心，鬼鲛只是平静地看着他，沉默了几秒后，鬼鲛淡淡地抛出一个问题，
“……这样吧。在战斗开始前，我问你一个问题。”
“根据我们掌握的情报，在你还在雾隐的时候，曾经有过陷害信任你的同伴，并将其亲手拷问致死的记录。”
“那时候，你这么做的……理由是什么？”
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（这是在交代组织的事情，在进入疾风传前，得把交代的事情写完）