两个多月后。
祁连山的垭口，海拔四千三百米。
正午的太阳从山脊上斜斜地切下来，照在雪面上反射出一片刺目的白光。
王浩站在一块裸露的黑色岩石上，用手挡住阳光，往山脚下望去。
针叶林从山腰一直延伸到谷底，墨绿色的树冠上压着厚厚的积雪，偶尔有风吹过，树枝上的雪团簌簌往下掉，在林间激起一片细密的雪雾。
“能见度三百米。风速四级，阵风六级。温度——”
王浩看了一眼挂在胸前的温度计，液晶屏上的数字在零下二十三度到零下二十五度之间跳动，“零下二十四。”
赵小虎蹲在他身后的雪地里，正在用一把军刀削一根冻得硬邦邦的树枝。
他的嘴唇已经冻成了青紫色，但手里的动作依然很稳。
木屑从刀刃下飞出来，被风卷进雪地里，眨眼就不见了。
“我说王浩，你说老苏为啥非要把咱们扔到这鬼地方？零下二十四度，风速六级，这他妈是人待的地方吗？”
王浩：“你不是一直想证明自己不比特种兵差吗？”
“我是想证明自己，但没说想冻死在这破山上。”
赵小虎把削好的树枝收进背囊，站起来拍了拍手上的雪，“不过话说回来，老苏给的科目倒是挺有意思。”
“三天三夜无补给寒区渗透，穿越两道预设的‘敌军’防线，在指定坐标埋设模拟爆炸装置，全程不被发现。这要搁在一年前，咱们新兵连那帮菜鸟，第一天就得冻废一半。”
“一年前你也差不多。”王浩淡淡地回了一句。
赵小虎噎了一下，然后笑起来：“你说得对，一年前我也差不多。这演兵场上练了两年多，虽然还比不上林虎他们那些老特种兵，但好歹不会一上来就把脚冻伤了。”
两人正说着，耳机里传来苏夏的声音，带着轻微的电流杂音：
“一号观察点报告，西北方向约八百米处发现移动目标，疑似巡逻小队。四人，携带武器，正在沿林缘线向北移动。预计十分钟后到达二号点。”
王浩立刻蹲下来，打开电子地图。
屏幕上代表敌情的红色标记正在缓慢移动，而代表他和赵小虎的蓝色标记刚好在对方的巡逻路线上。
“看到没有？这就是外军的巡逻模式——固定路线，固定间隔，但巡逻密度比我们高得多。他们不靠观察哨来发现渗透者，而是靠密集的巡逻网络来压缩渗透者的活动空间。”
“所以他们巡逻的间隙就是我们的窗口期。”
赵小虎目光在地图上来回扫了几遍，“这个巡逻队从西北往北走，十分钟后到达B区。他们走之后，B区到C区之间的这段林缘线会出现大约十五分钟的空白期。”
“错。”王浩摇了摇头，“不是十五分钟。你看这条等高线——B区往南有一道冲沟，地图上没有标出来，但从地形判断，那里大概率还有一支潜伏哨。”
“如果你按十五分钟的窗口期算，走到冲沟边上刚好撞进潜伏哨的视野里。”
赵小虎愣住了，重新看了一遍地图，骂道：“操，还真是。这道冲沟不显眼，但等高线变形得很明显。王浩你这眼睛真毒——这都看得出来？”
“不是我眼睛毒，是老苏教的。”王浩关掉电子地图，把遮光帽檐往下拉了拉，“走，趁巡逻队还没过来，先绕过B区。从冲沟东侧的高地上翻过去，虽然路程多两公里，但全程都在对方的视线死角里。”
与此同时，山的另一边。
苏夏趴在一条冰封的溪流旁边，身上盖着一件雪地伪装服，从远处看过去，她整个人跟周围的积雪完全融为一体。
她手里拿着一台便携式侦察仪，镜头对准山脚下那片针叶林深处的一个坐标点。
“二号观察点确认目标——模拟通信节点。坐标已锁定，周围有六人警戒，分成两组，在东西两侧各设了一个机枪阵地。”
林浩宇的声音紧接着响起来：“我把模拟爆炸装置放到那个通信节点下面。你估算一下对方的警戒换岗时间。”
“每四十分钟换一次岗。”苏夏在侦察仪里看到一名警戒哨兵打了一个手势，立刻被另一个方向传来的声音吸引了注意力。
“等等——正南方向有动静。不是巡逻队，是模拟的快速反应部队。两辆车，约十二人。正在沿公路向北移动，速度很快。”
林浩宇的呼吸声在无线电里顿了一下：“他们发现我们了？”
“不像。如果是发现我们，他们不会沿公路走，会直接散开搜山。”
苏夏又观察了几秒钟，确认了对方的行进路线，“他们的方向是往B区去的。王浩，赵小虎，你们听得到吗？”
王浩的声音立刻响起来：“收到。”
“有一支快反部队正在往你们那边去。预计十五分钟后到达B区。你们那边有没有暴露？”
沉默了几秒。
然后赵小虎的声音响起来，带着一丝紧张：“刚才我们翻冲沟的时候，有一个脚印没来得及抹平。如果对方带了追踪犬——”
“他们没有追踪犬。”苏夏又观察了一会儿，语气重新变得冷静，“但他们带了无人机。你们找个地方躲好，别动。”
她的声音里有一种让人莫名其妙就觉得安心的东西。
入夜，训练暂告一段落。
八人在一片针叶林的背风坡上搭了一个简易的雪洞，挤在一起吃压缩饼干。
为了防止暴露位置，他们没有生火，只有几根冷光棒发出微弱的蓝光，照得每个人的脸都是青白色的。
苏夏把侦察仪里的数据传输到便携式电脑上，开始汇总今天的渗透路线和敌情数据。
雪洞外面，风更大了。针叶林的树冠被风吹得呜呜作响，像有什么巨大的野兽在远处低吼。苏夏合上电脑，揉了揉被冷光棒刺得发酸的眼睛。
“你们注意到没有？今天的巡逻队换岗时间比昨天提前了八分钟。”她说着，把一个保温壶递给旁边的宋一舟。
宋一舟接过水壶，拧开盖子喝了一口，用俄语说了一句什么。
赵小虎茫然地看着他。
“他说，‘这说明对手在调整巡逻节奏，想打乱我们的渗透节奏。’”
苏夏翻译道，然后转向宋一舟，“你说俄语的时候能不能别带西伯利亚口音？我听着费劲。”
宋一舟推了推眼镜，罕见地笑了一下：“我在网上学的俄语教程就是毛熊那边的人录的。”
“难怪。”苏夏摇摇头，“大队长这次选人，真是——”
她没说完，但所有人都知道她想说什么。苏寒选人从来不看表面的资历和履历，他看的是每个人骨子里的东西。
宋一舟一个通信兵出身、戴着黑框眼镜、看起来最不像侦察兵的人，因为自学的俄语和电子对抗能力被挑进了这支实验性小队。
张鹏那个沉默寡言到近乎孤僻的侦察兵，因为潜伏时长破了全队记录被拉了进来。
每个人的入选理由都不一样，但仔细想想，又都有同样的东西——他们都不按常理出牌。
第二天清晨，天还没亮，苏寒的声音从无线电里炸响。
“今天的科目：寒区体能极限测试。”
“全副武装，负重四十公斤，从当前位置出发，翻越正北方向海拔四千七百米的雪岭，在日落前到达指定集结点。”
“全程约三十公里，累计爬升约两千五百米。中途不设补给点，不设休息点。完毕。”
无线电里沉默了三秒钟。
赵小虎第一个开口，声音干涩得像吞了把沙子：“大队长，三十公里雪地越野爬升两千五，这个强度——”
“有问题？”
“没问题！”赵小虎几乎是条件反射地吼道。
雪洞里响起一阵窸窸窣窣的收拾装备的声音。
八个人把睡袋卷起来塞进背囊，检查武器和弹药，在脸上重新涂了防冻霜——虽然这玩意儿在零下二十多度基本没什么用，但聊胜于无。
体能训练持续了整整两周。
两周里，八个人在祁连山的雪线上反复穿梭。
不是跑一趟就完事了——苏寒给他们设计的体能科目是逐日加量的。
第一天三十公里，第二天三十二公里，第三天三十五公里。
第四天休息半天然后进行负重攀冰训练，第五天继续越野但路线换成冰川地形，第六天加入模拟交火——
在体能接近极限时进行实弹射击。每个人的手上都起了冻疮，脸上的皮肤被紫外线和寒风反复蹂躏，脱了一层又一层皮。
但没有一个人申请退出。