踏入“天局”核心赌城“无相天都”的第三天，花痴开才真正明白这个名字的含义。
无相，并非没有形相，而是万相皆空、诸法无我之意。这座建在云端孤岛上的城池，其建筑风格糅合了世间所有赌城的奢靡，却又在最繁华处透出最深的寂寥。金玉满堂的赌场隔壁，可能是青灯古佛的禅院；喧闹鼎沸的骰宝厅外，静立着落叶无声的千年银杏。
而此刻，花痴开正站在“天局”总部——“诸神殿”前。
这不是一座殿，而是一座山。九百九十九级汉白玉台阶笔直向上，没入云端。每一级台阶两侧，都矗立着一尊石像，从最底层的“散财童子”、“骰魔”、“牌鬼”，到中段的“千王”、“算圣”、“局尊”，再到高处影影绰绰、连面目都看不清的“财神”、“判官”、“魅影”……
这是赌道的登神长阶。
“传闻中，能踏上第九百九十九级者，可见‘天局’首脑‘无相天尊’。”夜郎七站在花痴开身旁，一袭黑袍在风中猎猎作响，“但这百年来，无人能过第五百级。”
花痴开仰头望去，云雾缭绕间，长阶似真似幻。他深吸一口气：“师父，您当年走到第几级？”
“四百九十九。”夜郎七的声音平淡，但花痴开听出了其中深藏的遗憾，“败给‘算圣’石像前的守关人，半步之差，未能踏入‘千王’之境。”
“今日，徒弟替您走完剩下的路。”
花痴开迈出第一步。
第一步踏上的瞬间，两侧“散财童子”石像的眼睛骤然亮起红光。虚空之中，传来稚嫩却冰冷的童声：
“第一问：赌者，为何而赌？”
花痴开脚步不停：“为欲者赌，为财者赌，为名者赌，为命者赌。而我，为道而赌。”
“何为赌道？”
“以有限搏无限，以无常证有常，以人心窥天心。”
红光熄灭，石像恢复死寂。第一关，过。
他继续向上。每踏十级，两侧石像便活过来一道，提出一个问题，或设下一局。
“骰魔”石像前，三枚骰子悬浮空中：“猜点数，错则断一指。”
花痴开盘膝坐下，闭目倾听。骰子在空中高速旋转，声音细若蚊蚋，但他“千手观音”的耳力已至化境。一刻钟后，他睁眼：“三枚骰子叠在一起，最上一枚六点，中间一枚一点，最下一枚四点。但骰魔前辈，您这骰子，灌了铅。”
空中传来桀桀怪笑：“小子耳力不错。但你以为，只是灌铅这么简单？”
话音未落，三枚骰子突然炸开，化作无数碎片，每一片都在高速旋转，发出混乱的声响。花痴开面色不变，双手在虚空一抓——“千手观音·摘星式”！
漫天碎片骤然静止，如被无形之手托住，缓缓落在他掌心。碎片拼合，仍是三枚骰子，点数确如他所言。
“好一手‘摘星’！”骰魔石像红光亮起又灭，“过关！”
继续向上。“牌鬼”石像前，是一副散落的骨牌，牌面朝下：“一局‘推牌九’，你为庄，我闲。赌注：你的十年阳寿。”
花痴开盘坐洗牌，手法如行云流水。牌成，他却不看自己的牌，只是凝视着牌鬼石像：“前辈，这副牌共有三十二张，但您悄悄取走了‘天牌’和‘地牌’，换上了两张白板。这局，从一开始就不公平。”
牌鬼石像沉默片刻，虚空中传来苍老声音：“你看出来了？”
“不仅看出来，我还知道，那两张牌在您左手第三块砖石下。”花痴开话音未落，身形已动——“不动明王心经·缩地成寸”！瞬间移至石像左侧，一掌拍下，砖石碎裂，两张骨牌赫然在内。
“好！好！好！”牌鬼连说三个好字，“眼力、耳力、心力、身法，皆臻上乘。过关！”
花痴开收起骨牌，继续攀登。
第一百级，“快刀手”石像。赌的是飞刀扎铜钱——三把飞刀，扎中悬挂的铜钱方孔即为胜。但铜钱在百步外，且随风摇摆。
花痴开接过飞刀，却不瞄准，而是闭目静立。风起，铜钱晃动；风止，铜钱微颤。三息之后，他骤然睁眼，三把飞刀连珠射出——
第一刀，穿透铜钱方孔，钉在后方石壁上。
第二刀，追着第一刀的轨迹，劈开第一刀的刀柄，同样穿过方孔。
第三刀，最为诡异——它在空中划出一道弧线，绕过铜钱，从后方反向穿入方孔，与前面两把刀的残柄撞在一起，三刀合一，将铜钱牢牢钉在墙上。
“这……这是‘观音千手’中的‘回风舞柳’？”快刀手石像的声音充满震惊，“夜郎七竟将压箱底的绝技都传给你了！”
“师父传我的，不止是技，更是道。”花痴开拱手，“承让。”
第二百级，“算圣”石像。这里没有赌具，只有一张石桌，桌上刻着密密麻麻的算题：鸡兔同笼、韩信点兵、圆周密率……最难的是一道“天地之数”：“天一生水，地六成之；地二生火，天七成之……问：若以赌局为天地，筹码为阴阳，如何算尽无常？”
花痴开静坐石桌前，手指在算题上轻轻划过。他没有用算盘，没有用纸笔，只是闭目心算。半个时辰后，他睁眼，提笔在最后一道题下写道：
“赌无常，算有常。以有常之心，观无常之局。筹码如山，心若止水；输赢如云，道似长天。算尽不是尽头，算不尽才是开始。”
石桌光芒大放，算圣石像竟微微颔首：“以心算入道，以道破算。夜郎七收了个好徒弟。过关！”
第三百级，“局尊”石像。这里是一间完整的赌室，麻雀虽小，五脏俱全。局尊的声音从四面八方传来：“此处有局三千，你任选其一。胜，则过；败，则留。”
花痴开环视四周：牌九、骰宝、番摊、轮盘、马吊、双陆……甚至还有来自西域的“沙阿”棋、来自海外的“二十一点”。他走到房间中央，盘膝坐下：“前辈，我不选局。”
“哦？”
“我设一局，请前辈破之。”
虚空中的声音带上了一丝兴趣：“有意思。说来听听。”
花痴开从怀中取出一枚铜钱——最普通的花夜国通宝，正面“开元通宝”，背面月纹。他将铜钱置于掌心：“此局名为‘一念之间’。我将铜钱抛起，落地时，您猜正反。猜对，我输；猜错，我赢。”
局尊沉默片刻，笑了：“如此简单？”
“简单，但也不简单。”花痴开抬眼，目光仿佛穿透虚空，直视那看不见的对手，“因为这一局，赌的不是铜钱的正反，而是您‘猜’这个念头升起的那一瞬，与我‘抛’这个动作的那一瞬，哪一个先，哪一个后。念头在先，则铜钱随念；动作在先，则念随铜钱。此谓‘一念之间’，亦是‘无常之道’。”
满室寂静。
良久，局尊长叹一声：“好一个‘一念之间’。你已窥见‘千王’门径。此局，我破不了。过关。”
花痴开收起铜钱，起身行礼，继续向上。
第四百级，“千王”石像。这是夜郎七当年止步之处。
石像前空无一物，只有一个蒲团。花痴开坐下，等待。
没有声音，没有幻象，没有任何考验。只是坐着，从日出坐到日暮。
就在最后一缕阳光即将消失时，花痴开忽然开口：“前辈，您还在等什么？”
虚空之中，传来一声轻笑：“等你问出这个问题。”
“何意？”
“第四百九十九级与第五百级，看似只差一级，实则是凡与圣的界限。”千王石像缓缓道，“夜郎七当年走到这里，坐了三天三夜，试图以‘不动明王心经’抗衡虚无。但他错了——这里要考验的，不是‘抗衡’，而是‘融入’。”
花痴开若有所悟：“您的意思是……”
“赌到极致，无局可设，无招可用，甚至无‘赌’可言。”千王的声音缥缈如烟，“你需忘记自己是赌者，忘记对手，忘记输赢，忘记这九百九十九级台阶。你只是‘在’，如云在空，如水在瓶。”
花痴开闭目。他卸去所有防备，散开所有感知，连“不动明王心经”的运转都缓缓停止。那一刻，他仿佛化为了这山阶的一部分，与两侧的石像、与吹过的风、与落下的叶，融为一体。
不知过了多久，他睁开眼，发现自己已站在第五百级台阶上。
回头望去，千王石像微微发光，传来最后的话语：“去吧。后面的路，比我当年走过的，更难。”
花痴开郑重一拜，转身，面对最后五百级。
从这里开始，石像不再有具体的名号，只有模糊的轮廓和深不可测的气息。第五百五十级，“财神”虚影前，赌的是“点石成金”——不是幻术，而是真正的炼金术。花痴开以“千算”推演物质转化之理，耗去三日三夜，才堪堪过关，鬓角已生白发。
第六百级，“判官”虚影前，赌的是“生死簿”——虚空中浮现无数人名，每人名下皆有寿数、福祸。判官要他改一人命格，且不沾因果。花痴开沉思良久，提笔在自己名下添了一行：“愿以十年寿，换母早安康”。判官默然，放行。
第七百级，“魅影”虚影前，赌的是“镜花水月”——这里没有实体，只有无数镜像，每个镜像里都有一个花痴开，每个都在进行不同的赌局。他要找出“真我”，且赢得所有“假我”的局。花痴开盘坐中央，以“不动明王心经”镇守本心，以“千手观音”同时应对千局，七窍流血而不退，终破幻境。
第八百级，无名虚影。这一关，赌的是“遗忘”。花痴开踏上这一级的瞬间，忘记了所有——忘记了自己的名字，忘记了来的目的，忘记了赌术，甚至忘记了呼吸。他只是站着，如初生婴孩。直到怀中那枚铜钱突然发烫，刺痛胸口，一段记忆碎片涌上心头：母亲菊英娥缝补衣裳的侧脸，针线在烛光下闪着温暖的光。
他骤然清醒，冷汗浸透后背。回头，无名虚影已散。
第九百级，依然无名。这一关，赌的是“孤独”。虚空展开，花痴开发现自己置身无边黑暗，没有光，没有声音，没有时间流逝。这里只有他一人，永世独存。他盘膝坐下，开始回忆——回忆夜郎七严厉的教导，回忆小七憨厚的笑容，回忆阿蛮清脆的嗓音，回忆这一路走来遇到的每一个人，赢的每一局，输的每一局。
他以记忆为灯，照亮无边黑暗。不知过了多久，前方出现一点微光——那是第九百零一级台阶。
当他踏上第九百九十八级时，已是三个月后。
此刻的他，衣衫褴褛，面容枯槁，眼中却有着前所未有的清明。最后一级台阶前，没有任何石像，只有一片纯白的光幕。
光幕上浮现一行字：“最后一问：你为何登此阶？”
花痴开看着这行字，忽然笑了。不是狂笑，不是苦笑，而是一种释然的、通透的笑。
他提指，以残余气力在光幕上写道：
“为还师父半步之憾。”
“为解母亲半生之劫。”
“为破赌道千年之局。”
“但归根到底——”
他顿了顿，写下最后一句：
“为证我花痴开，来过，赌过，活过。”
光幕大放光明，如莲花绽放。九百九十九级台阶尽头，云雾散开，露出一座朴素的草庐。
草庐前，一个青衣人负手而立，背对着他。
那人缓缓转身，面容普通，眼中却似有星辰流转、山河更迭。
“花痴开，”那人开口，声音温和，却响彻天地，“欢迎来到‘诸神殿’。”
“我是‘无相天尊’。”
“也是你最后一局的对手。”
花痴开深吸一口气，踏上最后一级台阶。
风起云涌，长阶两侧所有石像同时发出共鸣，如万佛朝宗，如百川归海。
而他站在这里，一人，面对赌道的巅峰。
怀中的铜钱微微发烫，仿佛在提醒他：这一局，赌的不再是技艺，不是算计，甚至不是命运。
而是“道”本身。