波士顿，查尔斯河畔。
古老而庄严的哈佛大学校园里，新任校长劳伦斯·巴科，正坐在他那间可以俯瞰整个哈佛园的办公室里，为一个问题而头疼。
钱。
作为全世界最富有的大学，哈佛大学拥有超过四百亿美金的校产基金。但即便如此，巴科校长依然觉得钱不够用。
维持庞大的校园运营需要钱，给顶尖教授发高薪需要钱，更新最先进的科研设备需要钱，给贫困学生发奖学金也需要钱……每一个项目，都是一个吞金巨兽。
更让他头疼的是，近年来，来自校友和社会的捐款，增速正在放缓。
尤其是那些来自传统行业的富豪校友，他们对于哈佛日益“左倾”的校园风气，颇有微词，捐款的意愿，也大不如前。
就在巴科校长对着一堆财务报表唉声叹气的时候，他的首席发展官（负责筹款的副校长），兴冲冲地闯了进来。
“校长先生！一个天大的好消息！”发展官的脸上，泛着激动的红光。
“什么事这么激动，约翰？”巴科校长扶了扶眼镜。
“‘和记’集团！那个来自香港的神秘巨头，他们的代表联系了我们！”约翰的声音都在发抖，“他们……他们有意向，向哈佛，进行一笔巨额的捐款！”
“巨额？有多巨？”巴科校长的眉毛挑了一下。他见过太多说要“巨额”捐款，最后只掏了十几万美金的所谓“富豪”。
约翰伸出了五根手指。
“五十亿美金？”巴科校长猜测道。这已经是一笔能让哈佛大学载入史册的捐款了。
约翰摇了摇头。
“难道是……五亿？”巴科校长的热情，消退了一半。
约翰再次摇了摇头，他深吸一口气，用一种梦呓般的语气说道：“是五百亿美金。分十年，每年五十亿。”
“哐当”一声，巴科校长手中的古董钢笔，掉在了地上。
他瞪大了眼睛，怀疑自己的耳朵出了问题。
“你……你说多少？五百亿美金？约翰，你确定你没喝多吗？”
“千真万确！”约翰将一份刚刚收到的传真，递到了巴科校长的面前，“这是他们发来的意向书！他们准备成立一个，名为‘陈山基金会’的非盈利组织，致力于在全球范围内，推动‘社会公平’与‘人类进步’。而他们选择的第一个合作伙伴，就是我们哈佛大学！”
巴科校长颤抖着手，接过那份意向书。
白纸黑字，清清楚楚。那串长得吓人的零，让他感觉有些眩晕。
五百亿美金！
这个数字，比哈佛大学现有的全部校产基金，还要多！
如果这笔钱能够落实，哈佛大学将在一夜之间，成为富可敌国的存在。
他劳伦斯·巴科，也将成为哈佛历史上，最伟大的校长，没有之一。
“他们……有什么条件？”巴科校长强迫自己冷静下来。他知道，天下没有免费的午餐。如此巨大的一笔捐款，背后必然有附加条件。
“当然有。”约翰的表情，变得有些微妙，“他们只有一个要求。这笔钱，必须专款专用。成立一个‘陈山社会正义与进步研究学院’，并且，所有的研究经费和奖学金，都必须用于他们指定的领域。”
约翰将意向书的附件，翻给了巴科校长看。
附件上，罗列了上百个“建议研究方向”。
“后殖民主义视角下的气候变化叙事研究”
“批判性种族理论在中小学教育中的应用”
“关于非二元性别认同的历史建构与解构”
“资本主义对全球南方酷儿群体的压迫研究”
……
巴科校长看着这些稀奇古怪，甚至可以说是荒谬的课题名称，眉头紧紧地锁了起来。
他也是学者出身，他很清楚，这些所谓的“研究”，根本不是严谨的学术，而是一种激进的政治运动。
它们的目的，不是探求真理，而是解构和颠覆现有的一切社会秩序。
如果哈佛真的成立这样一个学院，专门研究这些东西，那哈佛将不再是一个学术殿堂，而是一个培养激进分子的“思想兵工厂”。
“这……这太荒谬了。”巴科校长喃喃自语，“我们不能接受。这会毁了哈佛的声誉。”
“可是校长……”约翰急了，“那是五百亿美金！有了这笔钱，我们可以在物理系建十个新的粒子对撞机！我们可以在医学院，攻克癌症！我们可以给每一个哈佛学生，提供全额奖学金！为了那些虚无缥MiaO的‘声誉’，放弃这一切，值得吗？”
约翰的话，像一把锤子，狠狠地敲在巴科校长的心上。
是啊，值得吗？
一边，是哈佛坚守了近四百年的，“以真理为友”的学术传统。
另一边，是能让哈佛，乃至整个人类社会，在物质层面，向前迈进一大步的，巨大的金钱。
这是一个魔鬼的交易。
“他们……为什么要做这些？”巴科校长不解地问道，“这个陈山，到底是什么人？他为什么要花这么多钱，来支持这些……奇怪的研究？”
“我查过了。”约翰说道，“这位陈山先生，是一个非常神秘的香港富豪。据说，他早年经历坎坷，对西方社会，抱有一些……批判性的看法。他认为，西方文明，建立在对其他文明的剥削和压迫之上，充满了原罪。他希望通过这些研究，来‘帮助’西方社会，尤其是美国，进行‘深刻的反思和忏悔’。”
“反思和忏悔？”巴科校长苦笑起来。这哪里是反思，这分明是想从根子上，否定掉整个西方文明。
“校长，我知道您在担心什么。”约翰劝说道，“但我们可以换个角度想。这些文科的东西，就让他们闹去吧。我们把钱拿到手，大部分都投到理工科和医学院去。只要我们能在科学上，取得突破，那一点点文科的争议，又算得了什么呢？历史，只会记住我们的贡献，而不是那些乱七八糟的论文。”
约翰的话，让巴科校长动摇了。
这似乎，是一个两全其美的办法。
用一小部分钱，去满足捐款人的“特殊癖好”，然后用大部分钱，去做真正有意义的事情。
“让我想想……我需要和董事会商量一下。”巴科校长疲惫地挥了挥手。
他知道，董事会那帮人，看到五百亿这个数字，会比他更疯狂。这个提议，有九成的可能会被通过。
就在哈佛大学的高层，为这笔从天而降的“魔鬼的馈赠”而纠结不已的时候。
陈念，已经带着同样的“礼物”，去敲响了耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚等其他所有常春藤盟校的大门。
他给每一所大学，都开出了一张无法拒绝的支票。
唯一的条件，就是成立类似的“社会正义学院”，推广那些“觉醒”的议程。
一场名为“觉醒”的病毒，正在金钱的驱动下，准备席卷整个美国最顶尖的学术象牙塔。