洞穴外，风雪依旧呼啸。
林瑜将洞口用几块岩石和枯藤做了简单伪装，又仔细检查了老马的伤势。
在【中级治疗药剂】的作用下，老马腿部的感染已经得到控制，伤口开始结痂，，但行动仍不便。
“我出去一趟。”林瑜低声道，“最多两小时回来。你留在这里，无论听到什么动静，都不要出去。”
老马靠坐在岩壁边，点了点头：“小心点。现在你可是整个联盟的眼中钉。”
林瑜没再多说，弯腰钻出洞穴。
风雪扑面而来，能见度不足三十米。
他开启雷达，视网膜上立刻浮现出九公里范围内的立体图像。
首先关注的是营地方向。
代表营地的那片红点群依旧密集，但相比几小时前，明显躁动了许多。
几个较大的红点聚集在核心区域，周围的红点频繁移动，像是在紧急调度。
外围，原本分散的巡逻红点正在收缩，撤回了防线内部。
整个营地的防御圈在收拢，似乎放弃了对外围区域的监控。
“应该是尸潮压力太大了……”林瑜心中了然。
他将“视线”转向山谷深处。
那里的景象让他眉头紧锁。
代表尸潮的红点群已经扩张到了惊人的规模。
粗略估计，数量至少在三千以上，而且还在持续增加。
更引人注目的是中央区域。
那个巨大的“茧”状红点，此刻已经膨胀到了原先的两倍大小，搏动节奏加快，表面不断有新的、较小的红点分离出来，那是在孵化新的变异体。
而在“茧”周围，聚集着超过二十个体积远超普通丧尸的巨大红点，应该都是首领级变异体。它们如同忠诚的守卫，环绕着“茧”缓缓移动。
但真正让林瑜警觉的，是“茧”后方那片区域。
那里有一个体积仅次于“茧”的巨大红点，形状不规则。
这个红点的颜色比其他红点更深，几乎接近暗红色，在雷达图像上如同一个不断搏动的、充满恶意的肿瘤。
“那是什么东西？”林瑜心中警惕。
从体积和位置来看，这很可能是尸潮真正的核心，比那个“茧”更危险的存在。
他将这个暗红色红点的坐标牢牢记下。
接下来是营地与尸潮之间的缓冲区。
这片区域原本散布着一些零散的红点，可能是落单的丧尸或游荡的求生者。
但现在，这些红点要么消失了，要么正在向尸潮方向移动，被吸引了。
整个山谷的生态，正在被尸潮的扩张彻底改变。
林瑜看了一眼系统时间。
撤离点最多还有十四个小时就会出现。
“时间不多了。”林瑜深吸一口气，开始向尸潮方向潜行。
他需要近距离观察那个暗红色红点的具体情况。
十分钟后，他抵达了距离尸潮边缘约五百米的一处岩石高地。
这里视野相对开阔，又能借助岩石隐蔽。
林瑜趴在一块巨石后，从背包里取出【热感应护目镜】戴上。
这是从那个刀疤男身上搜刮到的紫色物品，能在这种恶劣环境下提供额外的观察手段。
护目镜的视野中，前方山谷的景象让他倒吸一口凉气。
密密麻麻的丧尸挤满了整个谷地，一眼望不到尽头。
它们大多静止不动，如同雕塑般矗立在风雪中，只有少数在缓慢游荡。
这些丧尸身上覆盖着厚厚的冰霜，在热感应视野中呈现出冰冷的深蓝色，与环境几乎融为一体。
只有偶尔移动时，才会在热成像中留下短暂的橘红色轨迹。
而在尸潮中央，那个巨大的“茧”清晰可见。
那是一个由冰晶、血肉和某种半透明组织构成的畸形造物，高约八米，直径超过五米，表面布满了粗细不一的血管状脉络，有规律地搏动着，每一次搏动都会喷出少量的幽蓝色雾气。
雾气扩散到周围，被附近的丧尸吸入，那些丧尸眼中的幽蓝光芒就会更盛一分。
“它在强化尸群……”林瑜心中明悟。
但更让他在意的，是“茧”后方那个东西。
通过热感应护目镜，林瑜只能看到一个模糊的、巨大的热源轮廓。
那东西似乎深陷在雪地或岩层中，只露出小部分，热成像显示其内部温度极低，甚至低于周围环境，呈现出诡异的暗紫色。
雷达上，那个暗红色红点就在那个位置。
“藏在地下？还是在某种保护壳里？”林瑜皱眉。
就在这时，异变突生！
“茧”突然剧烈搏动起来，表面的血管状脉络疯狂蠕动，发出“咕噜咕噜”的、令人作呕的声音。
紧接着，“茧”的顶部裂开一道缝隙！
浓郁得近乎实质的幽蓝色寒气喷涌而出，在空中形成一道直径超过三米的寒流柱，直冲上空！
寒气所过之处，空气都被冻结，形成无数细小的冰晶雪花。
而随着寒气的喷发，“茧”表面开始剥落大块大块的冰晶和肉质组织，露出内部一个蜷缩的、巨大的身影。
那是一个身高超过五米的巨大人形生物。
它全身覆盖着厚重的幽蓝色冰甲，冰甲表面布满尖锐的冰刺。四肢粗壮，手掌异化成巨大的冰爪，背后甚至延伸出数根由冰晶构成的、如同骨刺般的凸起。
最诡异的是它的头部，没有五官，只有一个光滑的、如同镜面般的冰晶平面，倒映着周围风雪和尸群的景象。
林瑜屏住呼吸。
但这个新生的变异体，并没有像其他变异体那样立刻加入尸群，而是转身，面向“茧”后方那个暗红色红点的位置。
然后，它做出了一个让林瑜意外的动作。
它单膝跪地，冰爪按在胸前，低下了那没有五官的头颅。
如同……朝拜。
紧接着，更惊人的一幕发生了。
整个尸潮，所有的丧尸、所有的变异体，包括那二十多个首领级，同时转向那个方向，做出了类似的朝拜动作。
数千米的尸潮，成千上万的怪物，在这一刻整齐划一地静止、转向、朝拜。
风雪呼啸，尸潮无声。