姚百顺心想，既是众意所驱，执意要筹办比试，何不藉机传扬医名。「坐堂医」晋升「扬名医」，往往便缺这份机会。
当即在妙医阁外，大拉横幅，提前营造声势。再经几日酝酿，通济坊闹得沸沸扬扬，坊间议论纷纷。医者比试当日，仁化坊的医铺、医馆、医楼，更派遣医者观摩学习。通济坊、仁化坊相邻，两地商户、行当时有往来，医行互为竞争，再正常不过。
这日。
妙医阁外，百姓围观成群，围得水泄不通。医者比试离不开「辨药识性」「辨症识病」「治病行医」三个方面。妙医阁坐堂医共有「八十四人」，对李仙不满、不悦、不喜者。本只二十余人，医者比试一经筹办，旁等坐堂医均知机会难得，为博得扬名机会，踊跃参与。
李仙心思聪颖，自知此乃良机。且姚百顺主动相邀，请李仙参与比试，自然更不推脱。故而比试共有八十五人。其中不乏年岁五十、六十、七十年老医者，头发花白，踌躇满志，心气不减。
无意间竟促一桩医行盛事。李仙心想：「你等欲藉机扬名，我也欲藉机扬名，那便看看谁本领高强了。如此时机，我该当尽力展现！」第一场是辨药识性。姚百顺事先派遣药童，将一众药物经特殊方式料理。使之药性变化难测，再施各种手段干扰判断。好如一味「马前草」，药性本温和祛风。但经酿晒两日，药性变为行气活血。这时锅炒炮制，药性反而藏毒。
一味草药，看似平常，实则纤毫之差，药性亦可天差地别。
以此为题，考验医道理解，最好不过。
妙医堂甚是宽敞，楼上楼下数百人，楼外更驻足数百人，围得水泄不通。忽听一声娇喊：「顺叔，这等事情，你怎不叫我来凑凑热闹！」
便见一黄裙女子快步行来。其腰佩白色长剑，鞘绣云水纹，剑穗金黄。云鬓浓密，裙未过膝，行路时裙摆前後晃动，险要乍露风光，却总差之毫厘。脚踩白色长靴，量身而造，甚是贴合。
明媚娇俏，英姿尽显。
正是昔日远客客栈所遇「姚音」。
原来——姚音乃玉城姚姓子弟，姚氏颇有实力底蕴。这妙医阁当属姚氏营生，深紮医行。而镇阁医：姚百顺，乃姚氏族人，姚音自幼对医药感兴趣，时常寻姚百顺讨教，一来二去，便甚是熟悉。
众坐堂医笑道：「姚姑娘！」纷纷喊话。皆认识姚音。姚百顺早知姚音回城，但住在别处。他轻抚白须，故作不知笑道：「啊呦，你怎突然回来啦？」
姚音俏皮笑道：「我早回来啦。只是没回家罢了。」姚百顺说道：「你啊，就是贪玩，偏不回家，是怕你三伯教训麽。」
姚音叉腰道：「我才不怕，只是罗哩罗嗦，听得烦啦。」
姚音嬉嬉笑道：「不说我啦，我是凑热闹。姚叔你们继续。」退至一旁。目光扫视众医，忽微微顿停，落在李仙身上。
李仙站在众医之後，清衫白冠，淡定从容，面生异容，兀自与众不同。姚音葱指轻指，低声问道：「姚叔，他为何人？」
姚百顺笑道：「你已非第一个这般问的啦。他是记名医，本是杂民身，但医术精湛，我给他机会。」姚音说道：「只是杂民啊——」
姚百顺光闪烁，说道：「虽为杂民，但此子自有不同，不可小觑。」姚音点头说道：「生得倒英俊，但只是杂民，恐不值得刮目相看罢？若有些实力跟脚，怎也不会沦落到杂民。」
姚百顺说道：「此人不同之处，便在此节。他面生异容，至少武道一境，洗脱出脱胎相。玉城等规森严，却绝不胡乱轻视来客。武道一境在玉城，虽非厉害高手，但倘若诚心投奔，或是活用能耐，绝不会沦落杂民。」
「然——此人有兄李鬼，曾借债消失。债额落他头上，他被玉城所抓拿，替兄还债，欠债足十万两银子。以债奴之身进入玉城，其间困难，可想而知。」
姚音凝目望去，奇道：「十万两银子——这数目当真不小！我瞧他倒算年轻，怎出来的？莫非是姚叔担保？」
姚百顺说道：「厉害之处，便在於此。他债额已经偿清，至於如何偿清，恐会吓你一跳。妮子，可记得愿死谷？」
姚音说道：「自是记得，幼时曾去看过。」姚百顺说道：「此子连胜三百场，得以偿尽债额。」姚音诧异，目光认真打量，重新审视，说道：「连胜三百场？此事可为真？」
姚百顺说道：「我已派人查过，确真无疑。由此脱离债奴，成为杂民。後他自染怪病，看似求医，实则求医职。」
姚音说道：「如此说来，此人心计城府，手段能耐，均极为厉害。如此人物，可能信任？」姚百顺说道：「我暗中观察，此子心计虽深，却不似心藏歹意之人。若说可信与否，实不好断言。但细细琢磨，应当可信。」
姚音说道：「愿死谷地势特殊，此人若非背後无甚跟脚，绝不会进入愿死谷。故而可信一二？」姚百顺颔首道：「确是如此。如此人才，你若需要助力，可多接触一二。」
姚音闻言，俏脸一红，再度打量审视李仙，俏眉时展时舒。忽而轻轻颔首，忽而又眉头轻挑。
医者比试很快开始，第一场为「辨识药性」。姚百顺提前准备九十四味药草，经各法处理，药性变化难测，需医者「摸」「闻」「观」——三息内断明药性。
後将九十四味药草药性，细数记录纸上，交由姚百顺过目评断。每答对一味草药，便记得一分。倘若将药性处理过程也能说清道楚，便记得两分。
如此这般，届时一观得分，便知谁位医者积累雄浑。旁观医者无不咋舌，深感比试困难，医术较浅，积累较薄者，仅能识得十数味草药。
众旁客中不乏外地医者，更啧啧称奇，凝重观学。一地风水孕一地草药。医者是颇具「地域」属性的职业，故而医派常以地域划分。
玉城一脉医者，称为「玉城派」。行医风格，用药风格自成一派。故而外地医者，不融此地风格，对当地药性药态远不如玉城医者熟悉。
若参与这一场比试，便吃尽苦头。
辨药识性需有长久经验支撑。一位年迈医者「刘三」，双手负後，率先应试。九十四味草药罗列成十一排，每排放置九味，第十一排放置四味。
那刘三自第一味药草开始，先用手轻挫，再细细闻嗅，随後眉头一挑，立即用笔写下药性，写下药性处理之法。随後大步一挺，自行朝下一味草药行去。
一味草药三息需断清断明，倘若过时，便不记分数。姚百顺平日慈眉善目，但医考、
医试时，必极为严苛要求。他让众药童盯紧众人，片刻不可懈怠。
那刘三连续断明数味草药，写在纸卷中後。下一位医者便随其後，踏足医试之地，摸、闻、嗅——辨识草药。
如此一位接着一位，众医者有序而行。很快便到李仙，他接过一张白纸，一枝狼豪笔。踏足第一味草药前，心想：「这一环节，我本是要吃大亏。此地草药，多是玉城所产，药性药名自是玉城医者更为熟悉。但我身负鬼脉四绝，如何能给鬼医一脉丢脸。」
医德经、医心经两经为医准。再鬼眼破病、鬼耳闻病、鬼手留魂、鬼语祛病相辅，结合温彩裳所传医道，近来行医所得经验。
三息未过，书写药性，再写过程。李仙自有股从容不迫，淡然出尘之意。同行医试者虽多，他一应试，众人目光便汇聚他身。不住被他动作吸引。
姚音心想：「此子看起来倒胸有成竹，只不知是故作高深，还是真有其事。」细心观察。
过得一柱香时，八十五位医者，均递交纸卷。姚百顺当场过目，喊出所得分数。第一位应试医刘三，得分二百四十三分。
顿惹得惊呼连连。姚音拱手贺喜道：「刘医医术更深许多，扬名值日可待。姚某代家族再此先行贺喜。」
刘三受宠若惊，说道：「姚小姐言重，刘三得有今日，多亏姚家栽培。日後姚若不弃，刘亦终生效忠。」
姚音笑道：「刘医请坐。」侧身让出一木椅。姚百顺暗暗颔首，姚音当属姚家佼佼者，待人处事，自有风度。收买人心，更自然而成。
这场比试共有「九十四」味草药。写明药性，记得一分，写清过程，再记两分。一味药草可得三分，故而总分二百八十二分。
刘三的「二百四十三」分，实力可称一绝。姚音若不恭维挽留，不日便被别派医行翘了墙角。姚百顺再陆续过目数人纸卷。
所得医分多是「一百九十七」至「二百一十三」间起伏。每次公布得分，众医紧张，旁客亦是紧张。随着时间推移，陆续出现三位得分甚高者。
铁远望，得分二百五十七分。贺谨，得分二百四十九分。金万全，得分二百六十一分。
铁远望年至中年，昂首挺胸，甚是骄傲。金万全年纪甚轻，出身不俗，医道天资惹人侧目。贺谨样貌寻常，但气度不俗。
三位医者大逞医风。旁客无不恭维道贺，藉机巴结。
很快念到「李仙」的纸卷。
姚百顺看後眉头一挑，递给姚音瞧瞧。姚音看後，望向李仙。李仙感受到目光，微微颔首。姚音回礼颔首。
姚百顺说道：「李仙，得分二百六十七分！」
众人譁然，群声若浪。众目汇聚一身，李仙淡然处之，朝众颔首。姚百顺低声说道：「宠辱不惊，此子如何？」
姚音说道：「好歹自愿死谷中走出，这等场面，若宠辱有惊，那便怪了。」姚百顺呵呵一笑。
刘三、贺谨、铁远望等均投望而来。
金万全忽说道：「姚师，您真没看错？他真得分二百六十七？我绝非质疑你，而是质疑他。」手指直指去。
原来——这场医者比试，乃金万全有意力促。他年岁三十有余，医道天分不俗，家世亦是丰厚，虽不如姚家势大，却自能不愁吃食，事能接触精宝与武道诸事。
他「坐堂医」已走到尽头，该踏步「扬名医」，行到此位，便可接触权贵，出入真正大族大姓宅邸。但「扬名」终需机缘。
正苦愁无扬名事迹，自感满身医术，无处施展。这时忽遇李仙。见李仙纯凭容貌，竟一时名声尤胜他数筹。心中不忿，便极感不满。
又见同职坐堂医者，心路与他相似。便暗中挑拨，借李仙「杂民」之身，引得众医歧视。最後事态变化，竟演变成「医者比试」。
金万全更是兴奋不已，欲借比试扬名。他天资确实不俗，第一场比试甚是耀眼。
姚百顺说道：「自没看错。」
金万全心想：「我可不好得罪姚师。」说道：「姚师莫怪，我有一事，想问一问这位李仙。」
李仙淡然道：「金兄请问。」金万全皱眉道：「金兄二字，不敢担。我金万全虽非有身有面之人，却是世代玉民。至於你这杂民之身，绝非瞧不起，只是多少有些隔阂。」
李仙笑道：「无妨！」金万全忽然大声质问说道：「好，那我便直问了，你可是提前窥探了处理过程！」欲借气势强压。
金万全欺近身来，虎目炯炯，凝视说道：「你倘若实话实说，自可从轻处罚。我妙医阁素来求医者仁心，君子医风。倘若敢做敢认，也算迷途知返，尚有回旋余地。」
李仙余光看向姚百顺，见後者含笑而站，一副观望之态。而旁客议论纷纷，得知李仙「杂民」之身後，便质疑层出。
李仙心想：「这等空口质疑，毫无端由，全是猜测。我若认真与他解释，他难道便会信麽？我何必这般窝囊。」冷笑说道：「笑话至极。你若质疑我医术，後续两场，自可过来胜我。」
李仙淡悠悠说道：「但我看枉然，似你这医术，恐怕还需再练个五六十年，才有资格站在我三百里开外。」
金万全怒道：「杂民，猖狂！我治你不敬之罪！」双手并使，朝李仙扇打而来。这金万全竟有「武道一境」修为，这武学乃是「狂风掌」，基础武学，但已有大成造诣。
玉城以「武」立城。纵然「天工巧物」绚烂无穷，诸多杂道并起繁荣，但最终终需落在武道之上。「凡俗泥胎」寿命短浅，承不起重担，担不起「身面」。
李仙冷哼一声，出手如电，罡雷指顷刻施出，点中金万全双臂穴道。狂风掌的「双风灌耳」招式顿变，竟以滑稽角度，反而扇在金万全脸上。
「啪啪」两道声响，直叫金万全两颊红肿，头晕眼花，摔将下地。李仙忙去搀扶，悄悄点他哑穴，将金万全微微扶起後，故作手滑，叫金万全双膝一软，跪他身前。
李仙苦恼说道：「金兄，知错能改，善莫大焉。不必当众下跪，你——你何必客气呢！」
金万全口中发出「呜呜呀呀」声响。已被点了哑穴，这时想要起身。然李仙看似搀扶，实则下压。纯罡衣无形披在金万全身上，叫他难以凝力。
李仙焦急说道：「金兄，我已原谅你。你——你——快快起来罢。这样闹得，大家夥可都看我们笑话啦。」
金万全欲哭无泪，想得族中长辈曾言：「他日你纵大权在握，一句话可断人生死。但不通武道，旁人便总有千百种方法暗害你。故——不可荒废武学，武道之玄，言语难传。」
教训深刻，悔时已晚。实则金万全实力本不差，奈何李仙更强数筹，纯罡炁衣、内雄浑、力霸无双、登峰造极——诸般能耐，百般活用，自可叫敌手无形吃亏。
姚音眉头一挑，身姿矫捷，数步间闪身至两人身旁。这时李仙看似搀扶，实则下压，双手扯着金万全手腕。姚音武道有成，目光毒辣，看出要处所在，横剑拍向李仙双手，将李仙逼得缩手，随後脚朝後踢，踩在金万全胸口，将他带飞数丈。
冥冥的踢力，叫金万全全身轻盈，轻飘飘转身，自然而然站定在地。适才狼狈尽掩，全身颤抖间，两颊红肿尽消。
李仙曾见过姚音舞剑，知此女实力不俗。心下好奇，便想一试，擡掌顺势打去。姚音立即跟随，两掌相触，一股清脆铃声响起。
李仙进退有度，立即回掌，故作後退三步，以示相让。姚音傲然挑眉，化解掌力後，拱手说道：「金医师，你乃妙医阁资深医者，造福百姓无数。曾经姚音只道你医术高强，年轻有为，不知你还有这等胸怀。实在敬佩！」
金万全神情古怪，哑穴已被姚音踢解，说道：「这...这...」话头已被堵住。偏偏受姚音恭维，心底又喜又怒。很不好发作，兼方吃教训，性情有所收敛。姚音再道：「这位李兄得分，绝无差错。适才一场误会，两人各已言清。姚叔，比试继续如何？」
姚百顺说道：「甚好，甚好！」进到下一场「辨症识病」。妙医阁准备十五位疑难杂症」病者，供众医者辨症识病，辨清病症者，记得一分，再辨清病由、病性者，记得两分。金万全怒瞪李仙，决意在此节大胜，扬眉吐气。铁远望、贺谨、刘三等均卯足劲头，追赶分差，欲拔得头筹。
这时参赛医者虽多，医术相差无几者，仅这四五人而已。李仙虽身负绝技，但自谦自虚，不敢轻敌。知道众医经验老辣，数十年经验绝非儿戏，必各有独到之处。是以每位病人，均细心把脉，辩查病由。
这一场下来，铁远望得分四十、贺谨得分三十九、刘三得分四十一、金万全得分四十二、李仙得分四十。金万全年纪甚轻，造诣直逼众老，惹得众人直呼後生可畏。他见得分盖过李仙，一时得意忘形，甚是骄傲。李仙亦感奇怪，辨症识病本是强项，满分才是正常。心想：「莫非...这场比试，实则已是内定，我不过走一过场？」
神情平静，又想：「也罢，既此道不通，再谋别道便是。奢求公平，愚笨至极。」对金万全挑衅言语视而不见。
第三场「行医治病」。医者医者...落到实处，便是治好病者。妙医阁提前准备五名怪症缠身，久久难愈者。李仙等五人各择一人医治，倘若当堂小缓病症，得之十分。当堂大缓病症，得之二十。倘若立时痊癒，得之三十。便全看医者能耐。
如此一着，便真可谓是各显神通。这场医者比试，至此才精彩初显。好如那铁远望，他选择医治「狂心病」。那病者状若癫狂，手舞足蹈，双眸赤红，力大无穷。这种病症可致死，且身不受控，无法饮药汤。那铁远望先燃定魂香，将病者稍稍安定。随後取来一蛇笼，其内养有一小蛇。拇指粗细，通体碧绿。乃是玉城西南山脉，常见的「短腹毒蛇」。
这毒蛇长久用药汤喂养，已起异状。铁远望烹煮药汤，喂短腹毒蛇饮下。随後捏着蛇头，咬在狂心病病者身上。那狂心病病者显着好转，神智渐复，眼中恢复光芒。
众人旁观，无不鼓掌称好。如此施药手段，甚是独道，且成效显着。姚百顺亦点头称赞。贺谨、刘三、金万全等各展手段，力求大缓病症。李仙挑选的病者，是一位四岁孩童。全身瘦骨嶙峋，後背有数百个骨突。
此乃「乱骨症」，因某一缘由，骨质乱长所至。病由复杂，且甚难根治，纵然将骨质削平，日後再会乱长。此症十分棘手，铁远望、金万全、贺谨、刘三等皆远远避及。李仙却迎难而上。
他朝姚音行去，说道：「姚姑娘，可否借剑一用？」姚音奇道：「你还会用剑？」李仙说道：「自然！」
姚音犹豫一二，将佩剑送去，说道：「看在治病救人份上，此剑暂时借你。」李仙接过佩剑，长剑出鞘，熟练舞个剑花，剑光频闪，霎是好看。
姚音双眸一亮，已看出李仙剑道匪浅。她又见李仙满脸认真，一口饮下酒水，喷出一股白色酒雾，洗得宝剑锋芒尽显。李仙虽行医，此刻却更显英姿无双，如是狭路相逢，路见不平，拔剑问路的少年英侠。
众人不住暗道：「好身姿，好儿郎，却不知他要如何医治？」姚音满目好奇。姚百顺抚须而观。