院子里，重新归于寂静。
秋风吹落树叶，沙沙作响。
“哞——”
一直卧在院子角落里反刍的青牛，此时忽然站了起来。
它走到李耳的草席旁，用那硕大的牛头拱了拱李耳的肩膀，鼻孔里喷出一股白气。
这青牛并非凡物，乃是得道的灵兽，跟随老君无数岁月，早已通了灵智。
它不明白。
自家老爷修的乃是太上忘情，讲究的是顺应天道，无为而治。
这陆凡明明已经到了大限，生死轮回，本是天理循环，最忌讳外力强行干涉。
老爷为何要破例，赐下那珍贵无比的九转金丹残液凝成的丹丸，硬生生为他延寿四十载？
更何况，这陆凡要做的事，明明是逆着无为在走，他是去折腾，去有为，去那红尘泥潭里继续翻滚。
这等执迷不悟的傻子，何必救他？
同时，既然选择了帮助陆凡，为什么又不帮到底。
要知道，老爷那袖子里装的，可是真真正正的九转金丹！
哪怕是玉皇大帝求上一颗，那也得客客气气地备上厚礼。
那东西，凡人吃了立刻就能脱去凡胎，白日飞升，成就金仙大道，从此与天地同寿，日月同辉。
可老爷为何偏偏在这金丹上下了禁制？
不仅抹去了金丹所有的仙气异象，还封死了它让人成仙的药力，硬生生地将其变成了一颗只能吊命四十年的凡丹！
而且四十年代价一到，便是魂飞魄散。
这岂不是暴殄天物？
老爷若是真看重这小子，为何不直接收他为徒，赐他仙道？
为何要让他去凡间受这四十年的劳碌苦，最后落得个化作飞灰的下场？
李耳感受到了青牛的疑惑。
他缓缓坐起身，看着窗外那轮清冷的秋月，忽然轻轻笑了起来。
他伸出手，在青牛那两只宽大的牛角之间轻轻拍了拍。
“牛儿啊，你是在问，我为何要帮他？”
青牛又“哞”了一声，点了点头。
“你懂天道，却不懂人。”
“企者不立，跨者不行。”
“踮起脚尖的人站不稳，跨大步的人走不远。”
“以前的陆凡，就是那个踮着脚，跨大步的人。”
“他太想救世了，心比天高，所以他摔得头破血流，六百年一无所获。”
“死而不亡者寿。”
“这世上的凡人，都在求长生，求肉身的不死。”
“可肉身终会腐朽，那不是真正的寿。”
“真正的长寿，是肉身死了，但他的道没死，他留下的火种还在后人的心里烧着。”
“陆凡今日，是真正放下了生死。”
“他为了那个教化天下的宏愿，连命都可以不要。”
“他不再畏惧死亡，而是将死亡当成了他这六百年答卷的绝唱。”
“他，已经得一了。”
“天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生。”
“上善若水。”
“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
“他这是真正在行大善之道啊。”
“天道无亲，常与善人。”
“我虽修无为，但这天道本身的规矩，便是要给这等顺应了大善，却又敢于在绝境中逆流而上的生灵，留下一线生机。”
“那四十年的金丹，不是我违逆天道给他的。”
“那是他陆凡，自己赢过去的。”
李耳哈哈一笑，拍了拍青牛的后背。
“你以为，赐他成仙，是救他？”
“成仙，便意味着要断绝红尘因果，要斩断七情六欲，高悬于九天之上，冷眼旁观这下界的生老病死。”
“若我今日用一颗金丹，将陆凡拔擢成仙。这九天上多了一个无情无欲的地仙，而这凡间，却少了一个肯为苍生燃尽膏血的殉道者。”
“是以圣人处无为之事，行不言之教。”
“万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。”
“他如今，正是入了此道。”
“他不是在求活，他是在求死。”
“求一个死得其所。”
“四十年后，他这具皮囊固然会化作飞灰。”
“身死，而道不亡。”
“这，才是真正的大长生！”
“行了，别寻思了。这人道的事，复杂得很，连我都嫌麻烦，你一头牛操什么心？”
“走，睡觉去。明儿个没人给烧水了，咱们得睡到日上三竿再起！”
说罢，这位化身千万的道祖，打着长长的哈欠，重新倒在了那张破旧的草席上，不消片刻，那雷打不动的鼾声，便再次在这守藏室的偏殿里响了起来。
如水的月光静静地照在这空无一人的庭院里。
......
陆凡没有急着向九州的四面八方走去，他认准了一个方向，借着清冷的月光，大步流星。
几天后，那座荒草凄凄的土坡，再次出现在他的视线中。
那座连屋顶都漏了的大洞，连庙门都朽烂掉的女娲庙。
他又回来了。
只是这一次，他的步履不再像来时那般沉重拖沓，他的脊背挺得笔直，那双曾经布满死灰的眼眸里，如今跳动着犹如星辰般璀璨的光芒。
推开那半扇摇摇欲坠的木门，惊起了几只在神台上筑巢的飞鸟。
陆凡放下背上的药篓，走到那尊彩绘剥落，断了半边胳膊的泥塑神像前。
他没有像上次那样哭诉，也没有像上次那样抱怨自个儿的无能与绝望。
他从怀里掏出一块干净的麻布，打了一桶井水，将那神台上的鸟粪、泥像上的积灰，一点一点，仔仔细细地擦拭干净。
做完这一切，他后退三步，理了理那身洗得发灰的旧道袍，双膝一弯，结结实实地跪在了青石板上。
“咚，咚，咚。”
三个响头，磕得沉稳而用力。
“娘娘，陆凡回来了。”
他抬起头，仰望着那尊透着慈悲的泥像，嘴角泛起一抹释然而灿烂的微笑。
“上次来的时候，我跟您说，我这辈子活得像个笑话，我想在这儿找个清净地，把自己埋了，重新变回一捧泥土，陪着您。”
“娘娘莫怪，陆凡今日，要食言了。”
“我去了洛邑，见到了真正的大贤，也见到了真正的人道至圣。”
“我终于明白了，您当年捏土造人，为何没有给我们这副躯壳里塞进神仙那般生而知之的神通，也没有给我们定下那不朽的寿数。”
“因为人，本就不是圈养在天道铁律下的牲畜。”
“人是会疼的，是会贪的，是会错的，但人......也是会自个儿站起来的。”
“我曾以为，救世是给他们套上完美的枷锁，是塞给他们吃不完的粮食。我错了。”
“真正的救世，是把火种交给他们自己。”
“我不等了，也不怨了。”
“我只剩下四十年的命，这四十年后，连魂魄都会化作飞灰，再也入不了轮回，再也回不到娘娘的身边了。”
“但这四十年，我要去把这九州大地，再走一遍。”
陆凡站起身来，重新背起那个沉重的药篓。
他最后深深地看了一眼女娲的神像，没有对死亡的恐惧，只有一种游子即将远行，去完成毕生宿愿的洒脱与骄傲。
“娘娘，这人世间，陆凡，真正地走一遭去了！”