江澈坐落暖阁之内，听着莫青的汇报有些意外。
“哦？他们也来了。”
“而且，还派了位帕夏来。看来，他们的苏丹，比罗刹沙皇要懂得礼数。”
帕夏，是奥斯曼帝国的高级官衔，相当于总督或元帅，地位远非寻常使节可比。
“宣。”
江澈淡淡地吐出一个字。
与罗刹使节戈洛文的粗犷和直接不同。
奥斯曼使团的登场，充满了浓郁的东方奢靡气息。
为首的穆斯塔法帕夏，年约五旬，留着精心修剪的银灰色胡须，身穿华丽的丝绸长袍。
腰间挂着一柄镶满宝石的弯刀。
在他身后，侍从们抬着一个个蒙着锦缎的巨大托盘，珠光宝气，几乎要闪花人的眼睛。
“奥斯曼帝国苏丹穆罕默德四世陛下座下，卑微的仆人，穆斯塔法，参见东方最伟大的君主，华夏帝国的陛下。”
穆斯塔法帕夏的礼节无可挑剔，他抚胸之后，竟俯身亲吻了江澈脚下的台阶边缘，姿态谦卑到了极点。
“帕夏阁下请起。”
江澈抬了抬手，“苏丹陛下的心意，本王感受到了。贵使远道而来，不必如此多礼。”
“谢陛下。”
穆斯塔法直起身，脸上带着恭敬的微笑，挥了挥手。
他身后的侍从们立刻上前，将托盘上的锦缎一一揭开。
刹那间，整个大殿仿佛被一片宝光所笼罩。
“这是来自安纳托利亚高原的顶级手工地毯，据说踩在上面，如同踩在云端。”
“这是大马士革的工匠耗时三年，为您精心打造的乌兹钢弯刀，刀柄上镶嵌的，是来自印度王公的红宝石。”
“这是来自阿拉伯半岛的纯种骏马，它们快如疾风，耐力无穷，是沙漠中最宝贵的明珠。”
“还有香料、象牙、以及一千名来自高加索地区，最美丽的舞女……”
一件件礼物被呈上，每一样都极尽奢华，彰显着奥斯曼帝国作为东西方贸易中转站的富庶与豪奢。
殿内群臣看得眼花缭乱，不少人都暗暗咋舌。这手笔，可比罗刹人那点皮毛嫁妆要阔绰多了。
江澈面带微笑，安静地听着，直到穆斯塔法献上了最后一份礼物。
一封用火漆封缄的，苏丹的亲笔信。
“陛下，这是我们苏丹的亲笔信。”
穆斯塔法双手高高捧着信件：“苏丹陛下在信中说，世界如同一片广袤的草原，而华夏与奥斯曼，是草原上两头最高贵的雄狮。那些在欧洲狺狺狂吠的豺狼，不配与我们相提并论。”
“豺狼们贪婪而狡诈，他们从西方不断侵扰我们的土地，如今，他们又将贪婪的目光投向了东方，投向了您这片富饶的国度。”
“苏丹陛下认为，面对共同的威胁，两头雄狮，理应站在一起，共同维护草原的秩序。”
这番话，听上去与罗刹人的提议何其相似，但言辞却要委婉和动听得多。
江澈接过信，却没有立刻拆开，而是饶有兴致地看着穆斯塔法。
“那么，苏丹陛下认为，我们该如何站在一起呢？”
穆斯塔法帕夏的眼中闪过一丝不易察觉的喜色，他认为对方已经动心了。
“陛下，我们无需像那些粗鲁的欧洲人一样，签订什么死板的盟约。”
“我们是东方的文明古国，我们的友谊，建立在默契与智慧之上。”
“苏丹陛下的意思是，奥斯曼帝国将用我们强大的陆军，在地中海与黑海沿岸，彻底拖住哈布斯堡，法兰西等国的脚步，让他们无暇东顾。”
“而您，伟大的皇帝，则可以安心地在海洋上，在新大陆，扩张您的影响力。”
“我们甚至不必直接交战。只需要您强大的舰队，偶尔出现在地中海，或者您的商船，不再向我们的敌人出售军火，就足以让他们焦头烂额。”
“作为回报，”
穆斯塔法终于抛出了他认为的，对方无法拒绝的诱饵。
“我们愿意向您开放帝国境内最重要的三条商路，从君士坦丁堡到巴格达，从开罗到大马士革，以及从士麦那到安卡拉。您的商队，将可以在这些路线上自由通行，并享受税收减免的优待！”
奥斯曼帝国控制着传统丝绸之路的西段！
向华夏开放这几条核心商路，这意味着华夏的商品，可以绕过被西欧人控制的海洋航线，直接通过陆路进入欧洲腹地！
“王爷！”
一位户部官员忍不住出列，激动地说道：“此乃天赐良机！若能打通陆上商路，我帝国每年至少可增收千万两白银！奥斯曼人的条件，比罗刹人有诚意多了！”
郑海等武将也觉得这个提议不错。
不用出兵，只需要做做样子，就能换来如此巨大的利益，还能有个盟友帮忙牵制欧洲，何乐而不为？
一时间，殿内附和之声四起。
所有人都看向江澈，等待着他做出那个他们认为唯一的，正确的决定。
江澈的反应，再一次出乎了所有人的预料。
那笑容很和煦，很亲切，但在穆斯塔法帕夏的眼中，却让他感到了一丝莫名的不安。
“帕夏阁下！”
江澈缓缓开口，声音不大，却让整个大殿瞬间安静了下来。
“苏丹陛下的慷慨与智慧，令本王深感钦佩。”
“帝国热爱和平，也愿意与世界上所有爱和平的国家，建立平等的贸易关系。”
“贵国愿意向我们开放商路，我们自然是欢迎的。”
“作为回应，本王也愿意向贵国的商人，开放我国所有的通商口岸。”
“至于联合对抗欧洲……”
江澈话锋一转，语气变得意味深长。
“本王认为，国与国之间，不应只有对抗。贸易与交流，才是化解分歧，促进繁荣的康庄大道。我们无意与任何国家为敌，我们只想和大家一起做生意，一起把蛋糕做大。”
一番太极拳，打得滴水不漏。
既肯定了对方的友好姿态，表达了通商的意愿，又完美地回避了关于隐性同盟的核心提议。
穆斯塔法帕夏在官场上摸爬滚打了三十年，哪里听不出这番话里的敷衍之意。
他脸上的笑容微微一僵，急忙说道：“陛下，豺狼的本性是不会改变的！今日您不与我们联手，明日他们就会将獠牙对准您！”
“那便让他们来好了。”
“我华夏的刀剑，自会让他们明白，东方，不是他们可以随意踏足的地方。”
“传旨，厚赏奥斯曼使团，黄金五千两，丝绸千匹。今晚在承天门设宴，为帕夏阁下接风洗尘。”
江澈说完，便摆了摆手，示意退朝。
穆斯塔法帕夏还想再说些什么，但看着江澈那不容置喙的神情。
和他身后那些黑甲侍卫冰冷的眼神，他只能将所有的话，都咽了回去。