日本海军眼下仍有十一艘战列舰，其中比叡号、雾岛号和金刚号同属金刚级，是日本首批超无畏舰，1913年前后相继服役。
扶桑号则是扶桑级首舰，1915年入役。
这些舰艇均是一战前后下水的老将，在装甲与火力配置上，不如后面新建造的战列舰。
不过经过现代化改造提升了航速，虽然仍存在防护短板，但相比巡洋舰，尤其在重炮火力上，仍具有压倒性优势。
以石川孝介新晋中佐的资历，能被安排到这些战列舰上服役，已是家族多方运作的结果，实属不易。
像‘大和号’战列舰，其副舰长甚至都需要由资深的大佐担任，远非石川孝介目前所能企及。
林致远抬起眼，正对上石川孝介期待的眼神。
他叹了口气，将电文纸缓缓递了回去：“孝介，这四艘战舰的情况，你心里应该比我更清楚。让我这样一个外行人来选，实在是为难我了。”
“我觉得选择哪一艘，既要看它在舰队中的任务定位，也要看舰长的人选……这些，绝非仅凭名字或感觉就能判断的。”
石川孝介略带失望地接过电文，解释道：“父亲已详细调查过。他自己也难抉择，命我今日定下。”
“金刚、比叡和雾岛号长期执行前线任务，船员协同能力强。可这三艘战列舰的舰长背景都不简单，父亲担心若强行将我安插进去，恐遭同僚排斥。”
“扶桑号则不同。”他继续道，“它长期作为训练舰或二线支援舰使用，舰长佐藤健的妻子是家族的远房侄女，且扶桑号去年的改造工程正是在石川岛造船厂完成的。在父亲看来，去扶桑号最为稳妥。但问题在于扶桑号至今未经历真正海战，很难积累军功。”
“弘明，我不是有意为难你，只是实在难以抉择。”他犹豫片刻，压低了声音：“有些事军部下了封口令，但对你，我觉得可以坦诚。”
“中途岛海战并非报纸上说的大捷，联合舰队损失了四艘主力航母，惨败。海军为了掩盖消息，将参战船员分散调往南太平洋各岛，导致各舰战力出现断层。”
“这四艘战列舰都参与了中途岛护航任务，目前核心军官还在。军部为了配合宣传，会晋升一批军官，家族正是想借这个机会，把我运作上去。”
林致远闻言若有所思，果然无论何时，特权阶层总享有常人没有的选择权。
石川孝介无论去哪一艘，原副舰长都会被晋升调离，空出的位置自然由他接任，这是大家心照不宣的规则。
只是石川孝介不知道的是，无论他选择哪一个，最后的结果都是一样的。
林致远记得二战结束时，日本只有‘长门号’战列舰还有战斗力，其余皆沉没海底。
“比叡号”和“雾岛号”在瓜岛夜战中沉没，‘金刚号’和‘扶桑号’则要晚两年。
如今，石川远佑已然出生，石川孝介对他就没那么重要了，还是早点送他上路的好。
扶桑号是个不错的选择，首战即终战，被美军的鱼雷击中，引发殉爆，全员无一生还。
就是时间太晚了，还要等上两年，变数太多。
林致远斟酌片刻，开口道：“孝介，我能感受到，家主其实是想让你去金刚级战列舰的，比叡、雾岛、金刚都是帝国身经百战的功勋舰，去哪一艘差别并不大。”
“你来问我，无非是想求个心理慰藉。既然如此，不如我们用最传统的方式——抽签解决？”
说着，他起身走向俱乐部的咖啡厅，片刻后带回一张白纸与一支铅笔。
这边的动静引起了千代子和美惠子的注意，两人擦着汗走了过来。
千代子脸颊因运动还泛着红晕，她喘了口气，问道：“你们在商量什么重要的事吗？”
林致远扬了扬手中的纸笔：“孝介要被调到战列舰上了，正为选择哪一艘而烦恼。千代子，不如由你来写下舰名，让孝介闭眼抽取？我相信你能为他带来好运。”
千代子闻言连忙摇头，“弘明，这不合规矩。”
在日本传统观念中，女性因生理特性常被视为“不净”，一般不被允许参与抽签、祭祀等仪式。
林致远之所以特意一问，正是为了避免日后石川孝介若有不测，有人将责任推到他身上。
他笑了笑，转向石川孝介：“不如孝介你来写，让远佑来抽？孩童最为洁净，也最能感应天意。”
石川孝介微微颔首，神情认真起来：“我觉得可以，我一直都觉得远佑给我带来了好运。”
决定已下，几人简单收拾了下，便返回别墅。
石川孝介对此次抽签异常重视，他先沐浴更衣，换上洁净的白色内衬，外罩深蓝色家纹羽织。随后在茶室正中铺开草席，焚起一炉沈香。
他取来和纸，用毛笔蘸墨，分别写下三个舰名：比叡、雾岛、金刚。
三张纸片被分别置于草席的三个方位，并且每张纸片上都放了一小块远佑最爱的奶糕。
所谓的奶糕就是由鲜奶、少许面粉与砂糖蒸制而成的点心。
最后，他将刚刚学会爬的石川远佑轻轻放到草席中央。
远佑睁着黑亮的眼睛，好奇地打量四周，很快注意到了心爱的奶糕。三个方向都有，让他陷入了短暂的困惑。
石川孝介跪坐在席边，轻拍手掌吸引他的注意：“远佑，乖，爸爸相信你一定可以为我带来好运！”
林致远静立一侧，冷眼看着这一幕，在心中默念：“远佑，只要不选‘金刚号’，你就是我的好儿子。”
金刚号还要两年才会沉没，林致远更希望石川孝介前往“比叡”或“雾岛”。
三选二，胜率很高。他不打算操纵这次抽签，一切交由天意。
只见石川远佑盯着奶糕看了几分钟，开始在席上爬动，他先是朝写有‘金刚’的方向爬去。
林致远眉头微蹙。
或许是父子连心，就在远佑指尖即将触到奶糕的刹那，他忽然停了下来。
坐起身，回头望了望众人，仿佛在寻求鼓励。
接着，出乎所有人意料，他快速转向一旁，一把抓起“比叡”纸片上的奶糕，塞进了嘴里。
石川孝介凝视着写有“比叡”两字的纸张，先是一怔，随后朗声笑了起来。
他抱起石川远佑，看向众人：“比叡多次担任天皇检阅海军的 ‘御召舰’，果然，还是远佑会选。”
石川远佑似懂非懂，却也跟着咯咯笑了起来。