《本草分经》称麦冬“甘、微苦，微寒。润肺清心、泻热生津、化痰止呕、治嗽行水”。 《医学衷中参西录》言其：“能入胃以养胃液，开胃进食，更能入脾以助脾散精于肺，定喘宁嗽。”中医认为，麦冬味甘、微苦，性微寒，归胃、肺、心经，有养阴润肺、益胃生津、清心除烦的功效，用于肺燥干咳、阴虚痨嗽、喉痹咽痛、津伤口渴、内热消渴、心烦失眠、肠燥便秘等症。
作用
治疗暑天汗出虚脱用麦冬、人参各10克，五味子6克，水煎服，每日2剂。对汗出虚脱，心慌心悸，血压过低，汗多口渴，体倦乏力有良效（编者注：此方为金代名医李杲所创，方名叫“生脉散”，已制成生脉口服液）。 2、治疗肠燥便秘麦冬、生地、玄参各15克。水煎服，每日1剂。有润肠通便的作用，用于大便干燥。
治疗冠心病心绞痛麦冬45克，加水煎成30～40毫升，分次服用，连服3～18个月。对缓解心绞痛、胸闷均有一定作用。 4、治疗慢性胃炎麦冬、黄芪各9克，党参、玉竹、黄精各10克。水煎服，每日1剂。对胃阴不足者有良效。 5、治疗糖尿病用芦根30克，麦冬15克，知母12克。先用小火煎煮30分钟，滤出煎液，药渣再加水500毫升，大火煮开后改为小火煎煮20分钟，去渣取汁，将两次煎出的药汁混合，每日1剂。用于糖尿病患者口渴咽干、多饮、心烦不宁，或见低热，舌红，脉细数。
