追求一段美好的感情和婚姻是每个女性内心的愿望，虽然不同个性的女性有着不同的择偶标准，但是总体来说对于理想中的恋人或者伴侣女性通常有着一些共同的期待和要求，即善良、温和、诚实、有上进心，能够同等程度的回应自己的感情等等。但是在这样默认的共同标准下，一些女性随着恋爱经验的增加以及年龄渐长，对自己的性格和选择的更深的了解的情况下并没有选择更适合自己的感情和对象，反而总是重复陷入相似的虐恋中，被那些自身带有很多问题甚至根本不爱她们无法回应自己感情的男性一再的吸引和伤害。
通常这样的女性往往有着自身的一些未处理好的情结和问题。一方面她们往往对爱情有着错误的理解，一提到爱情或者真爱之类的字眼总是将它们和痛苦相互联系起来，这是她们在成长过程中所接受的有关爱的信息和语言的塑造而形成的一种自动化的思维，即真正的爱情一定意味着很多痛苦，而在这段感情中所感受到的痛苦越强烈，则意味着彼此之间的爱越深，越强烈。
一位四十多岁语言学家这样描述自己的第一段感情，她和当时男友一起去了西班牙，晚上的时候他们因为某件事吵了起来，男友摔门而去，她觉得十分痛苦和恐惧，一方面是因为年龄尚小的她当时第一次去一个陌生的国家，而且对当地的语言一无所知，对于一个人在深夜处在一个完全陌生的地方心怀畏惧。另一方面则是因为和男友的争吵以及他的离去都让她感到十分痛苦。但是她接着回忆道在经历那种痛苦和恐惧的同时，她的内心同时也在惊叹，原来这就是真正的爱情的感觉，她觉得自己终于真正经历了爱情，因当时发生的一切以及带给她的感受验证和满足了她对爱情的一切想象。
然而当她四十岁再回过头看看当时的自己和当时的感情，她很难承认那就是爱，那或许是很多女性心中所幻想的爱情，但是在有了诸多的人生经历之后，她明白真正的爱情并不是如此，而我们之所以对爱抱着如此多相互矛盾的定义即幸福的，痛苦的，令人迷恋的，令人绝望的等等，是因为我们的语言以及我们所从媒体上接接收的爱情的概念和形象填充和塑造了我们对爱情的想象和定义。我们在还未经历它的时候就已经生动的想象过它。
